Les fusils Darne et Charlin, deux noms emblématiques de l'armurerie française, se sont distingués par leur conception unique et leur rôle dans l'histoire de la chasse. Cet article explore l'histoire de ces fusils, leurs caractéristiques distinctives et les astuces pour reconnaître un modèle authentique.
Histoire des Fusils Darne et Charlin
Régis Darne (productions de 1881 à 1979) et Louis Charlin (productions de 1904 à 1972) ont été les deux principaux fabricants français spécialisés dans la conception et la fabrication de fusils "droits" ou "fixes", par opposition aux fusils basculants.
Bien que Darne ait une antériorité par rapport à Charlin, il est important de noter qu'il n'y a pas eu de copie directe d'un fabricant à l'autre. Le Darne et le Charlin, bien que partageant le concept de base commun de canons fixes et de culasse sur glissières, sont très différents en termes de mécanique et de canonnerie. L'éclaté d'une culasse de Charlin ne ressemble en rien à celle d'un Darne, et aucune pièce n'est interchangeable.
Selon Halifax82, le Charlin est généralement considéré comme supérieur au Darne à gamme égale en termes de qualité des ajustages, de précision mécanique (la culasse "roule" sur des billes), d'onctuosité du verrouillage, de présentation, de ligne et de choix des bois. Alors que le Darne reste un agencement mécanique génial et solide, le Charlin touche presque au "chef d'œuvre d' orfévrerie armurière ".
Caractéristiques des Fusils Darne
Les fusils Darne, emblèmes de l’armurerie française, se distinguent par des caractéristiques uniques. Le juxtaposé à canons fixes et bloc coulissant Darne, depuis son introduction en 1893, passionne les amateurs d'armes à fort caractère. Simple, robuste, fiable, endurant, agréable à utiliser et très efficace, le juxtaposé français Darne est l'un des fusils les plus enthousiasmants jamais imaginé. Il a toujours, en raison de ses canons non basculants, été surtout recherché par les chasseurs opérant seul ou en petit groupe. Les différents modèles de fusil Darne offrent des variantes de finitions qui permettront de ravir les amateurs de belles armes gravées.
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Identification d'un Fusil Darne Authentique
Reconnaître un authentique fusil Darne parmi les nombreuses copies qui circulent demande patience, connaissance et attention aux détails. Voici quelques astuces pour déjouer les pièges des contrefaçons :
- Les Marquages Essentiels: La première chose à vérifier est la frette des canons, où se cache le poinçon « Darne » dans un rond, véritable signature de la marque. Le nombre de poinçons ronds est également significatif. Un autre élément crucial est le numéro de série. Sur les canons, on trouve des indications précieuses sur le chambrage (65 ou 70 mm) et le diamètre d’âme, généralement de 18,2 mm pour le calibre 12.
- Détails et Astuces d'Expert: Au-delà des marquages, l’état des bois est un indicateur précieux, notamment au niveau du pontet, qui est souvent un point faible. Un vrai Darne a ses secrets, comme le fait qu’il ne doit pas s’ouvrir quand on le soulève par les « oreilles ». Le choke standard d’un Darne est plein à gauche et demi à droite. Il est conseillé de démonter l’arme pour accéder aux marquages cachés qui confirment l’authenticité.
- Les Séries Darne : Clés et Spécificités: La clé du fusil est un élément distinctif des différentes séries Darne. Les séries R se distinguent par une « petite clé », tandis que les séries P et V arborent une « grande clé ».
Tableau Récapitulatif des Séries Darne
| Série | Type de Clé | Caractéristiques |
|---|---|---|
| R | Petite Clé | Modèles d'entrée de gamme, robustes |
| P | Grande Clé | Finitions plus soignées, gravures possibles |
| V | Grande Clé | Hauts de gamme, gravures élaborées, finitions luxueuses |
Valeur d'un Fusil Darne
La valeur d’un Darne varie considérablement selon le modèle et l’état, oscillant entre 300 et 4000€.
Brève Histoire de la Société Darne
Alors simple mécanicien, Régis Darne travailla au retour de son service militaire chez plusieurs armuriers stéphanois, avant de déposer une série de brevets, protégeant les mécanismes sortis de sa fertile imagination.
- Brevet de 1887 couvrant le Darne modèle A à canons fixes et à culasse à bascule.
- Les modèles à culasse tournante appelés « modèles C » ou aussi « Darne Rotary », dont le premier brevet fut déposé en 1879 ; lui succèderont des modèles améliorés : le 1881 puis le 1884.
- Darne à culasse oscillante (DR). Le Darne modèle C « Rotary » (ici : un exemplaire « Hammerless ») se caractérise par sa culasse tournante.
- Les modèles à culasse coulissante, dont le brevet est déposé en 1893 par son épouse, Marie-Rose Chassende.
La société Darne fut liquidée en 1979. Depuis, le nom a été repris par l’armurier Paul Bruchet.
Copies et Sous-Marques
La confusion sur les Darne provient, en fait d'une histoire de famille, Francisque Darne, fils aîné de Régis qui a déposé sa propre marque sous le même nom, et même rue que son père, en 1910, meurt au front en 1917, et sa marque est reprise jusqu'en 1920 par Mouthier, puis la SIFARM (un groupement d'armuriers) et enfin Verney-Carron. Et comme la plupart des brevets Régis Darne sont tombés dans le domaine public, toute la profession armurière stéphanoise s'y engouffre…sous plus de 30 signatures de plus ou moins bonne qualité (3).
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Il existe des sous-marques de Darne, comme le Halifax, qui est un Darne à part entière, dont il partage d'ailleurs bien des pièces. Il en diffère par quelques " simplifications ", dont les tubes, qui étaient assemblés différemment, tout ça par souci d'économie. Le Halifax était produit dans les usines Darne et la mention " licence Darne " pourrait paraître trompeuse, son seul but était commercial, démarquer UN Darne de base, le modèle économique en quelque sorte, de ceux matriculés " Darne " et offrir à la clientèle un bon fusil populaire à prix contenu sans tirer vers le bas la réputation de ses autres produits.
Fragilité des Bois
La crosse, et surtout la jonction de la poignée au droit des vis du pontet est la grosse faiblesse de ces fusils extrêmement chokés du fait de leur alésage serré, et donc dotés d'un fort recul. Au point qu' on recommandait de faire resserrer tout ça chaque année en fin de saison. C'est la première chose à regarder car une remise en bois coûte un oeil, entre 600 et 1000 euros, rédhibitoire donc si on lorgne sur une occasion d'un type R 13 ou R 15 le modèle le plus abouti de ces fusils « courants » qui oscille autour de 400-600 euros selon état bien sûr.
Pour éviter les problèmes de fragilité des bois, il est recommandé de se limiter à des charges raisonnables et de vérifier régulièrement la bonne jonction de la vis qui plaque la table dans la tête du tirant.
Les Fusils Charlin
Si l'on compare les fusils Darne et Charlin, on s'accorde à dire que le Charlin est supérieur à gamme égale en termes de qualité des ajustages, de précision mécanique, d'onctuosité du verrouillage, de présentation, de ligne et de choix des bois.
Selon Halifax82, le Charlin était plutôt le fusil de l'aristocrate, en tous cas du propriétaire ou bourgeois aisé, le Darne plus pour le populaire.
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Les fusils Charlin sont mécaniquement quasi indestructibles et leur encastrement culasse/crosse est différent de celui des Darne, ainsi que sa portée de recul et les renforts plus conséquents. Mécaniquement, il lui est aussi supérieur sur bien des points, le Charlin compterait quelques 75 pièces et reste malgré cela d'une fiabilité quasi parfaite, avec un fonctionnement bien plus onctueux (la culasse glisse sur 2 billes de 2 mm).
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