Les bouteilles à air comprimé sont des éléments essentiels dans de nombreux domaines, allant de l'industrie aux loisirs comme le paintball. En raison de leur complexité et des risques potentiels associés à la pression, ces équipements sont soumis à des réglementations strictes concernant leur qualification, leur utilisation et leur maintenance périodique. Cet article explore en détail le processus d'épreuve et de requalification des bouteilles de paintball, en mettant l'accent sur les exigences légales, les procédures techniques et les meilleures pratiques pour assurer la sécurité des utilisateurs.
Réglementation et Nécessité de la Requalification
Conformément à la législation en vigueur, les bouteilles à air comprimé, y compris celles utilisées pour le paintball, doivent subir des requalifications ou des inspections périodiques. La fréquence de ces opérations dépend des matériaux de fabrication du réservoir et des régimes de fabrication. Les consignes de sécurité spécifiques à chaque bouteille sont généralement indiquées sur l'étiquette.
La requalification est une étape obligatoire qui consiste en une série d'examens approfondis de la bouteille. Ces examens peuvent être effectués sur site en présence d'un inspecteur agréé ou dans les locaux d'une entreprise spécialisée.
Processus de Requalification
Le processus de requalification comprend plusieurs étapes clés :
- Inspection Visuelle: Un examen visuel complet est effectué pour détecter tout signe de dommage, de corrosion ou d'usure. Cette inspection permet de vérifier l'état général de l'équipement.
- Épreuve Hydraulique: La bouteille est soumise à une épreuve hydraulique, où elle est remplie d'eau sous pression pour tester sa résistance et son intégrité. Cette étape permet de s'assurer que la bouteille peut supporter la pression pour laquelle elle a été conçue.
- Examen des Robinets: Les robinets sont examinés pour vérifier l'état du filetage et la manœuvrabilité. Le numéro de série du robinet est associé à la bouteille sur le certificat de requalification.
- Séchage: Après l'épreuve hydraulique, la bouteille est vidée et séchée à l'air chaud. Cependant, il est important de noter que ce processus de séchage ne peut pas éliminer complètement le risque d'apparition de "fleur de rouille".
Il est crucial de souligner que, conformément à la réglementation, les inspecteurs sont totalement souverains et indépendants dans leur jugement. Leur décision de rejeter une bouteille lors de la visite ou de l'épreuve est irrévocable, même si les prestations ont déjà été réalisées.
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Catégories de Bouteilles et Réglementations Spécifiques
Il est important de noter que les bouteilles à air comprimé sont classées en différentes catégories, chacune étant soumise à des réglementations spécifiques. Par exemple, les bouteilles de plongée appartiennent à la deuxième catégorie, car elles ne sont pas considérées comme dédiées au transport de gaz, même si les plongeurs les emportent avec eux.
L'arrêté du 20 novembre 2017 relatif à l'exploitation des équipements sous pression définit les règles de vérification pour les Équipements Sous Pression (ESP). Cet arrêté distingue deux types de vérifications :
- Inspection Périodique: Aussi appelée "inspection visuelle" ou "visite", elle comprend une vérification extérieure, une vérification des accessoires de sécurité et des investigations complémentaires si nécessaire.
- Requalification Périodique: Aussi appelée "réépreuve", elle comprend l'inspection de l'équipement sous pression, l'épreuve hydraulique et la vérification des accessoires de sécurité.
La fréquence de ces vérifications varie en fonction de l'utilisation de la bouteille :
- Bouteilles pour la plongée subaquatique: Inspection périodique tous les 12 mois, requalification tous les 2 ans.
- Bouteilles pour la plongée subaquatique respectant le cahier des charges TIV: Requalification tous les 6 ans.
Autosurveillance et Organismes Notifiés
Certaines entreprises réalisent les visites et les épreuves sous le régime de l'autosurveillance. Dans ce cas, leur organisation et leurs procédures de contrôle sont régulièrement auditées par un organisme notifié, lui-même contrôlé par la DREAL et le COFRAC.
Il est important de noter que la réépreuve tous les 2 ans n'exonère pas de la visite annuelle, qui est réalisée sous la responsabilité du propriétaire de la bouteille par une personne compétente.
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Bouteilles avec Poinçon Américain DOT
Certains utilisateurs peuvent posséder des bouteilles portant le poinçon américain DOT ou des bouteilles non européennes. Dans ce cas, un organisme de contrôle international peut apposer sa marque pour attester que la bouteille a été requalifiée.
Réglementation Spécifique au Paintball
Les équipements sous pression utilisés pour le paintball contenant un gaz du groupe 2 (air, CO2…) relèvent de l'arrêté du 20 novembre 2017 si le produit Volume x Pression Maximale Admissible est supérieur strictement à 200 bar.litres. Par conséquent, les bouteilles jusqu'à 1 litre ne sont pas soumises à réépreuve.
Bien que la nature du gaz ou du mélange soit gravée sur la bouteille, la réglementation ne fait pas de distinction pour les opérations d'inspection et de requalification périodique. Le gonflage est donc placé sous la seule responsabilité de l'exploitant, qui doit se référer à l'arrêté du 9 juillet 2004 pour choisir la bouteille à utiliser.
Précautions Spécifiques pour les Mélanges de Gaz
Pour assurer la sécurité des utilisateurs, il est recommandé de n'utiliser pour les mélanges de gaz que des bouteilles fabriquées à cet effet. Certaines entreprises ont mis en place des chaînes de traitement particulières pour les bouteilles Nitrox, Trimix et Oxygène plongée, avec des raccords, des brosses et des systèmes d'inspection, de décontamination et de séchage spécifiques.
Transport des Bouteilles
L'ADR (Accord européen relatif au transport international des marchandises dangereuses par route) régule le transport des bouteilles de plongée pleines effectué par un professionnel. Ces règles concernent principalement le véhicule, la mise en sécurité des bouteilles, le signalement du danger potentiel (étiquetage) et les documents obligatoires. Il est de la responsabilité du particulier qui fait appel à un professionnel pour le transport de ses bouteilles de vérifier que ce dernier respecte bien les règles de l'ADR.
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Examen des Robinets
L'arrêté du 20 novembre 2017 dispose que la requalification périodique porte à la fois sur l'équipement sous pression, les accessoires de sécurité et les accessoires sous pression qui lui sont associés. Les robinets sont considérés comme des accessoires sous pression. Par conséquent, il est essentiel de les examiner attentivement lors de la requalification.
Certaines entreprises refusent toute bouteille non accompagnée de son robinet. L'examen réglementaire porte uniquement sur l'état général, le filetage et la manœuvrabilité. Pour assurer un même niveau de sécurité aux utilisateurs, certaines entreprises appliquent également cette procédure pour l'examen des robinets lors des inspections périodiques.
Vérification du Filetage
La vérification du filetage du robinet et du col de la bouteille est un élément fondamental pour la sécurité des utilisateurs. Pour ce faire, des calibres à limites (bagues et tampons) sont utilisés, en s'appuyant sur la norme ISO 1502.
- Les bagues lisses permettent de vérifier le diamètre du filetage.
- Les bagues filetées permettent de vérifier l'état des filets.
Il est important de noter qu'un robinet peut avoir un diamètre de filetage suffisant, mais des filets dégradés, et vice versa.
Réglementation des Bouteilles de Lanceurs de Paintball
Les récipients de gaz utilisés pour la pratique du paintball relèvent de la réglementation sur les équipements sous pression transportable (ESPT), notamment le décret n°2001-386 du 3 mai 2001 et l'arrêté du 3 mai 2004.
Une bouteille est soumise à une réglementation en vigueur selon le pays ou la communauté européenne, qui impose un contrôle technique obligatoire appelé requalification ou ré-épreuve.
On recense actuellement quatre types de bouteilles :
- Alu: Re-épreuve tous les 10 ans si la taille est inférieure à 1L, sinon tous les 5 ans.
- Kevlar: Fabricant initial Carleton / Inocom / Luxfer et oem Dye / Evil / 3A / Pure Energy etc..Taille en 0.75 L / 0.8 L / 1 L / 1.1 L / 1.5 L / 1.9 L.
En général, le coût d'une requalification est de l'ordre de 50 € en moyenne, frais de port compris.
Protection de la Bouteille
Il est essentiel de protéger la bouteille des attaques extérieures (chimiques, physiques…) par un système tel que le prévoit le fabricant. L'utilisation d'une protection intégrale du récipient (type housse de bouteille) est recommandée lors des parties de paintball, car les frottements et les chocs avec le sol peuvent causer de graves dégâts à la bouteille et donc à la sécurité de tous. L'exploitant du récipient de gaz est responsable de la bonne utilisation de son équipement.
Marquage des Bouteilles
Pour pouvoir être utilisées en France, les bouteilles doivent porter l'une des marques suivantes : "tête de cheval", epsilon ou CE. Si elles sont utilisées comme tel, la réglementation ESP doit être appliquée (épreuve tous les 10 ans et inspection tous les 40 mois). Elles doivent être entretenues et vérifiées régulièrement par une personne habilitée suivant le type.
Consignes pour le Chargement des Bouteilles
Avant de mettre en route, il est important de vérifier le niveau d'huile du compresseur. De plus, il est crucial de respecter les consignes suivantes :
- Remplir la bouteille vide à 5 bars et la laisser reposer 5 minutes.
- La température de remplissage de la bouteille ne doit pas excéder 50° Celsius et le taux de remplissage ne doit pas excéder 30 bars / seconde.
Les récipients dont les caractéristiques remplissent les critères fixés par l'arrêté du 15 mars 2000 modifié doivent faire l'objet d'une déclaration de mise en service.
Conseils et Précautions Supplémentaires
- Garder le filetage et l'intérieur de la bouteille à l'abri d'huile, de saleté ou autres contaminants.
- S'assurer que la bouteille n'a pas dépassé la date de ré-épreuve.
- Garder l'extérieur de la bouteille propre et utiliser uniquement un détergent doux ou neutre quand cela est nécessaire.
- Ranger la bouteille dans un lieu sec, frais et adéquatement aéré.
- Faire réviser la bouteille par une personne qualifiée uniquement.
- S'assurer que tous les accessoires de la bouteille sont entretenus, révisés, inspectés et manipulés en stricte conformité avec les consignes du fabricant.
- Faire vérifier la bouteille ou la soumettre à une ré épreuve hydrostatique si elle présente des signes de corrosion, des trous ou des bosses, si elle a été endommagée par la chaleur, par une chute ou autre.
- S'assurer de l'absence de fuite avant chaque emploi.
- Vérifier que la bouteille à remplir d'air a une pression de service (PW) gravée sur la couronne ou imprimée sur l'étiquette qui ne devra pas être dépassée par l’appareil de remplissage.
- Remplir d'air comprimé à moins de 40 bars par minute à la pression de service indiquée sur la bouteille.
Il est également important d'éviter les actions suivantes :
- Modifier ou obscurcir les marquages de la bouteille.
- Laisser rouler la bouteille pendant les déplacements.
- Laisser tomber, cogner ou chauffer la bouteille.
- Exposer la bouteille à une chaleur excessive (>50°c).
- Tenter de modifier le filetage ou forcer un robinet à l'intérieur de la bouteille.
- Tenter de retirer du métal de la bouteille, car cela rendra la bouteille inadéquate pour sa pression nominale.
- Modifier la bouteille en ajoutant des ouvertures supplémentaires pour des jauges ou embouts de remplissage.
- Repeindre la bouteille avec des peintures exigeant une cuisson à haute température.
- Utiliser la bouteille pour autre chose que son usage prévu.
- Demander que la bouteille soit remplie au-delà de sa capacité nominale.
- Utiliser ou faire remplir la bouteille si elle fuit ou si vous soupçonnez qu'elle soit endommagée.
- Remplir une bouteille ayant dépassé sa date d'inspection et de réépreuve périodique.
- Modifier la bouteille d'une manière quelconque ni ajouter des accessoires non autorisés.
- Ne jamais remplir une bouteille d'air comprimé avec du Co2.
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