Fabriquer son arbalète : Tutoriel détaillé et guide pratique

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L'arbalète, une arme emblématique du Moyen Âge, continue de fasciner par son mécanisme ingénieux et sa puissance. Ce guide complet vous propose un tutoriel pas à pas pour fabriquer votre propre arbalète, en explorant différentes options de matériaux et de techniques. Que vous soyez un passionné d'histoire, un bricoleur averti ou simplement curieux d'en apprendre davantage, ce guide vous fournira les informations nécessaires pour mener à bien votre projet.

Avertissement important : Il est crucial de noter que la chasse à l'arbalète est strictement interdite en France. Ce tutoriel est uniquement destiné à un usage de loisir et de tir sur cible dans un cadre sécurisé.

Cadre légal : Acquisition et détention d'arbalètes en France

Avant de vous lancer dans la fabrication de votre arbalète, il est impératif de connaître la législation en vigueur. En France, les arbalètes sont classées en 6ème catégorie, au même titre que les armes blanches telles que les baïonnettes, les poignards et les matraques. Cela signifie que leur acquisition est libre pour les personnes majeures, mais leur port et leur transport sont interdits sans motif légitime. La vente d'armes, y compris les arbalètes, est interdite aux mineurs. Il est important de souligner qu'aider un mineur à détenir ou à fabriquer une arbalète peut être considéré comme un délit en cas d'accident.

Les bases de la construction d'une arbalète

La construction d'une arbalète implique généralement la fabrication de trois éléments principaux :

  1. Le fût (ou corps de l'arbalète) : Il s'agit de la partie principale de l'arbalète, qui sert de support à l'arc et au mécanisme de déclenchement.

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  2. L'arc : C'est l'élément qui fournit la puissance nécessaire pour propulser le projectile (carreau).

  3. Le mécanisme de déclenchement : Il permet de retenir la corde en position armée et de la libérer pour tirer le carreau.

Fabrication du fût (corps de l'arbalète)

Le fût est généralement fabriqué en bois, mais d'autres matériaux peuvent être utilisés. Voici les étapes de base pour la fabrication d'un fût en bois :

  1. Mesure et découpe : La première étape consiste à déterminer la longueur du fût. En règle générale, sa dimension doit être égale à celle de vos propres bras. Saisissez le bois avec vos mains et tendez l’extrémité en contact avec votre poitrine. Un fût plus long procurera plus de puissance.

  2. Position du déclencheur : Déterminez l'emplacement du mécanisme de déclenchement. Dessinez un rectangle avec des coins arrondis à l'endroit où vous souhaitez placer la gâchette. Enlevez le bois à l’intérieur du rectangle à l’aide d’un burin, d’une perceuse et d’une râpe pour créer un trou homogène. Si vous n’êtes pas familier avec la sculpture sur bois, demandez l’aide de personnes expérimentées.

    Lire aussi: Arbalète : Guide de Fabrication

  3. Rainure : Créez une rainure pour maintenir la corde en place. Utilisez un burin et une râpe pour former une rainure d'environ 3-4 mm sur le devant du trou de détente.

  4. Fente : Réalisez une fente qui maintiendra la flèche en place. Pour obtenir une rainure centrale bien droite, faites une marque au centre de la bande de bois ainsi que sur le devant du trou rectangulaire.

  5. Poignée : Fabriquez une poignée pour une prise en main confortable.

  6. Finition : Appliquez une couche de peinture ou de vernis pour protéger le bois et améliorer l'esthétique de l'arbalète.

Fabrication de l'arc

L'arc est un élément crucial de l'arbalète, car il détermine sa puissance et sa portée. Plusieurs options s'offrent à vous pour la fabrication de l'arc :

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Arc en acier

L'utilisation d'une lame de ressort en acier est une option courante pour les arcs d'arbalète. Cependant, elle présente certaines difficultés :

  • Travail délicat : Le travail de l'acier est long et délicat, car il faut éviter de le détremper. L'équilibrage est également crucial pour garantir la précision de l'arbalète.

  • Puissance excessive : Une lame brute peut avoir une puissance considérable, dépassant parfois les 5000 livres ! Il est donc nécessaire de l'amincir pour réduire sa puissance.

  • Traitement thermique complexe : L'option de détrempe-travail-retrempe est considérée comme trop compliquée par les forgerons.

Arc contrecollé en bois

L'arc contrecollé est une alternative intéressante à l'arc en acier. Il consiste à coller plusieurs lames de bois ensemble pour former un arc solide et flexible.

  • Essences de bois : Le frêne, l'orme et le faux-acacia (ou robinier) sont des bois couramment utilisés pour la fabrication d'arcs.

  • Colle : Les puristes utilisent de la colle Titebond III, une colle pour luthier, mais d'autres colles blanches extérieures peuvent également convenir.

  • Forme : Il est préférable d'opter pour une forme simple (une courbe régulière) et de coller les lames sur cette forme pour éviter de trop stresser l'arc.

  • Courbure : Si une courbure importante est nécessaire, vous pouvez passer le bois à la vapeur pendant une bonne demi-heure, le cintrer et le laisser sécher sur la forme avant de le coller.

  • Combinaison d'essences : Il est possible de mélanger différentes essences de bois en fonction de leurs qualités en compression ou en traction.

Arc composite

L'arc composite est une technique plus complexe qui consiste à combiner du bois, de la corne et du tendon, le tout collé avec de la colle de nerf. Le séchage peut prendre plusieurs mois et le résultat n'est pas garanti. Les arbalètes Han utilisaient ce principe.

Branches d'arc recurve démontable

Une autre option consiste à utiliser les branches d'un arc recurve démontable. La difficulté réside dans la fixation des branches sur le fût de l'arbalète. Certains utilisent d'anciens skis pour fabriquer l'arc. Il est également possible d'acheter des arcs spécialement conçus pour les arbalètes.

Arc en PVC

Une méthode simple et économique consiste à utiliser un tuyau en PVC pour fabriquer l'arc.

  1. Découpe : Coupez un tuyau en PVC de 2,5 cm de diamètre à une longueur de 90 cm.

  2. Poulies : Fixez des poulies à chaque extrémité de l’arc en PVC.

  3. Corde : Enroulez une corde en nylon autour des poulies, en la faisant passer 3 fois dans le tube.

  4. Fixation : Enroulez du ruban adhésif autour du tube pour le fixer à l’extrémité de la tige, en veillant à ce que la corde soit au-dessus de la tige.

Fabrication du mécanisme de déclenchement

Le mécanisme de déclenchement est essentiel pour le fonctionnement de l'arbalète. Il permet de retenir la corde en position armée et de la libérer pour tirer le carreau. Un système simple de « noix » et de « gâchette » couplé avec un ressort est une option courante.

  1. Découpe et formation : Découpez et formez la noix et la gâchette dans du bois dur (chêne de préférence). Assurez-vous que la noix peut retenir la corde en position armée et que la gâchette peut libérer la corde facilement.

  2. Ressort : Fixez un ressort pour assurer le retour de la gâchette en position initiale.

La corde

Pour la corde, vous pouvez utiliser de l'élastique de relax ou de bâches à remorque. Fixez la corde aux extrémités de l'arc à l'aide de rondelles, en vous assurant que l'élastique passe bien dans le trou des rondelles.

Fabrication des carreaux (flèches d'arbalète)

Un carreau d'arbalète est composé de trois parties principales :

  1. Le fût : C'est le corps du carreau, généralement en bois.

  2. La pointe : Elle est généralement en métal et sert à pénétrer la cible.

  3. L'empennage : Ce sont les plumes situées à l'arrière du carreau, qui assurent sa stabilité en vol.

Matériaux et outils nécessaires

  • Pour le fût :
    • Un bois rond de diamètre 14 mm et de longueur 2 m (ou moins, selon la longueur souhaitée pour vos carreaux).
    • Un couvercle de carton de chaussures, ou tout autre carton fin et rigide.
  • Pour la pointe :
    • Rond de fer de 10mm de diamètre
    • Boulon
  • Pour la fixation :
    • Colle époxy lente (type bleue)
  • Outils :
    • Une scie à métaux
    • Une perceuse
    • Un étau
    • Une meuleuse
    • Un taraud
    • Un cutter

Étapes de fabrication

  1. Préparation du fût :

    • Découpe : Coupez le bois rond à la longueur désirée pour votre carreau.
    • Ponçage (facultatif) : Poncez légèrement le fût pour éliminer les aspérités.

  2. Fabrication et fixation de la pointe :

    • Préparation du rond de fer : Percez un trou au centre du rond de fer et utilisez un taraud pour créer un pas de vis de 5 mm.
    • Création de la pointe : Vissez un boulon dans le pas de vis et coupez la tige filetée à la longueur souhaitée. Fixez le tout dans le mandrin d'une perceuse et utilisez une meuleuse pour façonner la pointe.
    • Fixation de la pointe au fût : Percez un trou à l'extrémité du fût, encollez la pointe avec de la colle époxy lente et insérez-la dans le trou. Laissez sécher complètement.

  3. Fabrication et fixation de l'empennage :

    • Découpe des plumes : Découpez trois ou quatre plumes dans le carton.
    • Fixation des plumes : Fixez les plumes à l'extrémité opposée de la pointe, en les espaçant régulièrement autour du fût. Utilisez de la colle, du fil ou du ruban adhésif pour les fixer.

Installation du D-Loop

Le D-Loop est une cordelette résistante installée sur la corde de l'arbalète, permettant d'attacher un décocheur pour un tir plus précis.

  1. Repères d'encochage : Assurez-vous que votre arc dispose de repères d'encochage.

  2. Installation : Brûlez légèrement le bout de la cordelette pour l'aplatir. Faites passer la corde de manière à former un nœud spécifique.

  3. Ajustement : Ajustez la longueur du D-Loop en le rapprochant de la corde.

  4. Solidité : Tirez légèrement sur le D-Loop pour vous assurer qu'il est solide.

Considérations supplémentaires