Malgré un succès en demi-teinte et une production interrompue en 2000, le FAMAS, fusil d’assaut emblématique de l’armée française, n’a jamais quitté le devant de la scène. Cet article explore en profondeur les distances de tir maximales et efficaces du FAMAS, son histoire, ses caractéristiques techniques, et son remplacement progressif par le HK416F.
Genèse et Développement du FAMAS
À la fin des années 1960, le gouvernement français entreprend la conception d’une nouvelle arme pour combler son retard technologique. Après plusieurs années de recherche, la Manufacture d’Armes de Saint-Étienne (MAS) aboutit au FAMAS F1. La France disposait alors d’un fusil d’assaut en avance sur son temps, capable de rivaliser avec les meilleurs modèles.
En 1967, l’État-Major de l’Armée de Terre (EMAT) lance un programme d’étude pour doter l’armée d’une nouvelle arme individuelle. Les essais pour déterminer le calibre de la future arme ont lieu en 1969, et le 5,56 mm est préféré au 7,62 mm. L’adoption officielle du 5,56 mm est décidée en 1970.
Cependant, ce n’est qu’en 1971, que la décision d’adopter un fusil d’assaut est prise. À partir de cette date, le programme est officiellement lancé. Les études sont menées en fonction du cahier des charges afin de déterminer les mécanismes à retenir. Le mécanisme de type « bullpup » s’impose naturellement. Le « bullpup » a été utilisé pour la première fois en France sur le prototype MAS 54 datant de 1952, qui avait déjà un air de FAMAS.
Les premiers prototypes sortent rapidement de la MAS et sont perfectionnés au fur et à mesure des études. Fin 1971, une dizaine de prototypes désignés sous l’appellation « A1 » sont produits. En 1972, une autre dizaine de prototypes désignés sous l’appellation « A2 » est produite, suivie d'une vingtaine en 1973 sous la désignation « A3 », et d'une dernière vingtaine en 1974 sous la désignation « A4 » avant l'interruption du programme vers octobre de la même année.
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Parallèlement, des tests sont réalisés sur des armes étrangères modifiées pour répondre aux normes de l’armée. Ces tests n’étant pas satisfaisants, il est décidé à la mi-1975 de reprendre le programme. Fin 1975, cinq nouveaux prototypes sous la désignation « A5 » sont produits. En 1976, vingt nouveaux prototypes sous la désignation « A6 » sont étudiés, mais trois problèmes importants demeurent : insuffisance de robustesse de l’arme lors d’une chute, manque de fiabilité après manipulation des organes de visée, et limiteur de vitesse peu fiable.
Mi-1977, une dizaine de prototypes sous la désignation « A7 » sont étudiés, mais le limiteur de vitesse reste un point noir. C’est ainsi que naît le Fusil d’Assaut de la Manufacture d’Arme de Saint-Etienne, qui reçoit l’appellation officielle de « Fusil d’Assaut MAS 5,56mm modèle F1 ». Une commande portant sur 390 000 armes est passée, avec 90 000 armes devant être fabriquées entre juillet 1979 et fin 1982, et les 300 000 armes restantes devant être fabriquées au rythme de 6 000 par mois afin de pouvoir accéder au marché extérieur avant 1987.
Conception et Ergonomie
Le FAMAS adopte une conception en Bullpup. Cela signifie que le canon est en partie intégré au corps du fusil afin de le raccourcir. Son ergonomie et son efficacité sont indéniables. Il permet un tir en rafale ou en mode semi-automatique. En service depuis 1979, le FAMAS F1 aura été le premier et le dernier fusil d’assaut national adopté par l’armée française et construit en France. Il survivra peut-être quelques années avec la version surbaissée du combattant du futur, le Fantassin avec Équipements et Liaisons Intégrés (FELIN), en attendant l’arrivée d’un successeur.
Versions et Évolutions
Plusieurs versions du fusil français se sont succédé : F1, G1, G2, Félin, valorisé… GIAT Industries a lancé le FAMAS G1, puis le G2 avec un canon au pas de 9 pouces, adopté par la Marine nationale.
Caractéristiques Techniques du FAMAS F1
Voici les caractéristiques techniques du FAMAS F1 :
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- Poids à vide : 3,780 kg
- Poids en ordre de combat : 4,370 kg
- Calibre : 5,56 mm
- Longueur totale : 76 cm
- Longueur du canon seul : 48,8 cm
- Longueur de la ligne de mire : 31,5 cm
- Pas de l’arme : 3 rayures à droite au pas de 305 mm
- Vitesse initiale : 980 m/s
- Hausse de combat : 300 m
- Cadence de tir pratique : 75 coups/minute
- Pouvoir de perforation : un casque toutes armes à 300 m
D'autres renseignements numériques sont disponibles:
- Calibre : 5,56 mm
- Poids de l’arme nue : 3,68 kg
- Poids en ordre de combat : 4,595 kg
- Longueur totale de l’arme : 760 mm
- Longueur du canon : 488 mm
- Longueur de la ligne de mire : 315 mm
- Rayure : 3 à droite au pas de 305 mm
- Vitesse initiale : 960 m/s
- Cadence de tir automatique : 1100 cps/mn
- Cadence de tir semi-automatique : 30 cps/mn
- Cadence de tir pratique : 75 cps/mn
- Portée maximale : 3200 m
- Portée pratique : 500 m
- Tension trajectoire : flèche de 20 cm pour une portée de 300 m
- Organes de visée : guidon réglable en direction et hausse réglable en hauteur
- Hausse de combat : 300 m
- Hausse mécanique : de 300 à 500 m
- Précision H + L : 40 cm à 200 m
- Pouvoir de perforation : casques toutes armes à 300 m
- Alimentation : boite chargeur de 25 cartouches
- Utilisation : -40° C à +51,5° C
Composition du FAMAS
Le FAMAS se décompose en 5 sous-ensembles :
- Le corps du fusil.
- La crosse.
- L’ensemble mobile.
- La poignée garde main.
- Le boitier mécanisme (pièce de sécurité de l’arme).
Le Corps du Fusil
Le corps du fusil se compose de :
- Du canon calibre 5,56 mm équipé d’une chambre cannelée afin d’éviter le collage et favorise l’extraction des étuis.
- D’un tube-enveloppe qui entoure le canon sur sa partie arrière et vient en butée sur le boitier de culasse.
- Du dispositif lance-grenade et d'un cache flammes diamètre 22 mm.
- Du guidon et de son porte-guidon sur le canon.
- De l’œilleton et son porte-œilleton sur le tube-enveloppe.
- Du mécanisme d’armement fixé sur le tube enveloppe qui comprend :
- Le levier d’armement.
- Le tube récupérateur et sa tige guide.
- De la boite de culasse qui fait office d’armature de crosse et qui reçoit :
- La tringle de liaison détente-gâchette commandée ainsi que la gâchette de commande automatique.
- Dans sa partie supérieure, la glissière en T reçoit l’ensemble mobile.
- Une goupille amovible pour verrouiller la crosse et son logement.
- Dans sa partie inferieure, le boitier mécanisme qui se verrouille grâce à une clavette à demeure.
- Le logement du chargeur et le poussoir de crochet de chargeur.
- La désignation de l’arme ainsi que le numéro sont gravés sur le côté droit de la boite de culasse au niveau du logement du chargeur.
- Du fût qui est fixé sur le boitier de culasse et sous le tube enveloppe, il reçoit :
- Le sélecteur de tir (coup par coup, rafale et sûreté).
- La queue de détente.
- L’arcade de pontet.
- La poignée pistolet.
La Crosse
Elle est au même titre que le fût, en matière plastique et est équipée de :
- Deux fenêtres d’éjections.
- D’un appui-joue amovible.
- D’une plaque de couche en caoutchouc.
- D’un amortisseur interne.
- De deux barrettes de crosse pour le passage de la bretelle de transport.
- D’un logement pour la goupille d’assemblage et d’une goupille d’assemblage.
L’Ensemble Mobile
Il se fixe sur la partie haute du boitier de culasse par le biais d’une glissière en T et se compose de :
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- La masse additionnelle avec sa goupille d’assemblage montée à demeure.
- La culasse.
- Le percuteur.
- Le levier amplificateur d’inertie.
- Le doigt de maintien.
- La tête amovible.
- L’extracteur.
- L’obturateur.
- Le ressort éjecteur.
La Poignée Garde Main
En matière plastique, elle protège les organes de visée et facilite le transport de l’arme et reçoit :
- Le bipied.
- L’alidade de tir verticale (45° et 74°).
- L’alidade de tir tendu (75 et 100 m).
- Le logement de la goupille d’assemblage.
Le Boitier Mécanisme
C’est la pièce de sécurité de l’arme. Il se compose de :
- Du marteau.
- Des gâchettes automatiques et commandées.
- Du ressort de percussion et de sa tige guide.
- L’entraineur de gâchette commandée.
- Du limiteur de rafale.
Destination et Organisation Générale
Le FAMAS est une arme individuelle automatique et à tir mixte, organisé pour le tir à balle jusqu’à 300 m et pour le tir de grenades AP et AC. Il dispose d’un dispositif de visée nocturne et peut être utilisé par les droitiers et les gauchers.
Bien que possédant un canon aussi long que celui d’un fusil normal, le FAMAS revêt l’aspect d’un PM, disposant d’un bipied et surmonté d’une poignée garde-main qui lui confère une silhouette caractéristique. L’utilisation du plastique à haute performance a permis d’alléger son poids tout en évitant au tireur les risques de brûlures dues à la chaleur dégagée lors du tir. Le centre de gravité de l’arme contribue à améliorer sa bonne tenue ainsi que son maintien en ligne. Son mécanisme à amplification d’inertie est analogue à celui du FM AA 52.
Fonctionnement et Composants Clés
- Canon : rayé, chambre cannelée pour étuis tronconiques.
- Obturation : culasse non calée à levier amplificateur d’inertie.
- Système moteur : action directe des gaz sur la culasse par l’intermédiaire de l’étui.
- Alimentation : magasin indépendant de l’arme. Chargeur à forme de parallélépipède à pile imbriquées.
- Extraction : extracteur à action normale, à translation à droite ou à gauche suivant son montage.
- Ejection : centrale, éjecteur effaçable porté par la culasse.
- Percussion : circulaire armé, culasse fermée.
- Détente : mécanisme à deux gâchettes.
- Sûreté : pièce immobilisant la détente.
- Sécurités : sécurité à la fermeture, sécurité à la percussion.
- Appareil de pointage :
- Hausse unique d’emploi 300 m, réglable en hauteur et en direction.
- Support de guidon avec coulisseau de tir de nuit à pastille luminescente.
- Porte-œilleton avec deux volets qui permet trois configurations ; tir de jour éclairage normal, tir de jour éclairage faible, tir de nuit.
- Dispositif de tir de grenades : manchon de 22 mm, l’arme ne peut tirer que des grenades d’un poids inférieur ou égal à 500 g.
- Munitions : cartouche de 5,56 mm à étui tronconique à gorge.
Distance de Tir Maximale et Portée Pratique
La portée maximale du FAMAS est de 3200 mètres, mais sa portée pratique se situe entre 300 et 500 mètres. La portée pratique désigne la distance à laquelle un tireur entraîné peut atteindre une cible de manière fiable.
Le FAMAS face aux défis modernes et son remplacement
Entré en service au début des années 1980, le FAMAS Mle F1 reste le fusil automatique classique de l'armée française. Toutefois, l'armée de Terre se prépare à lancer un appel d'offres international pour lui trouver un successeur car il est arrivé en « butée d'évolution » malgré ses qualités qui en font encore aujourd'hui une arme de premier plan.
Ce dernier n’est pas lié à l’arme elle-même, mais au fait qu’elle soit arrivée en butée de développement et d’évolution. En effet, et comme tous les bullpup, il ne présente pas les possibilités d’évolution nécessaire au combat d’infanterie dans les années qui viennent, en particulier celle de recevoir des rails Picatinny d’une longueur suffisante pour y installer des systèmes de visée.
Aussi, dès 2009, fut lancée une étude pour une Arme Individuelle Future (AIF) à culasse calée capable de tirer l’ensemble des munitions de 5,56 mm OTAN et de recevoir le système FELIN. L’arme devra se présenter en version standard d’une longueur de 80 à 90 cm avec crosse pliante, mais aussi une version courte d’environ 80 cm. Un lance-grenades de 40 mm devra pouvoir être installée sous le fût tandis que son chargeur de 30 cartouches sera interchangeable avec celui du M-16. Le besoin exprimé est de 100 000 AIF y compris les réserves.
Le général Bertrand Ract Madoux, chef d’état-major de l’armée de terre, devait déclarer dans le cadre de la loi de finance 2012 devant la commission des affaires étrangères et de la défense du Sénat au sujet de l’AIF : « Pour ce qui est du remplacement du FAMAS, je regrette comme vous que cette arme ne puisse être française. Les équipements de petit calibre sont des équipements de cohérence. Malheureusement ce sont les premiers à être supprimés lors des arbitrages budgétaires. Nous savons que nous garderons le calibre 5,56 et que nous achèterons sur étagère deux versions ; une version standard à canon long principalement pour les unités d’infanterie, une version à canon court pour les autres. La cible du programme, toutes armées confondues, est de 60 000 pour la version standard. Le coût sera de l’ordre de 400 millions d’euros pour les trois armées. D’ici 2013, sera lancée l’appel d’offres et le matériel retenu devra bien sûr être compatible avec le FELIN ».
Le HK 416 F : Le Successeur
Fusil au calibre Otan 5,56 mm, le HK 416 F dispose d’une crosse réglable et de talons de crosse permettant de s’adapter à la morphologie de chaque tireur. Disposant d’une autonomie accrue, le combattant sera muni de 10 chargeurs de 30 cartouches. Ce fusil, véritablement conçu comme un système d’armes, intègre l’ensemble des dispositifs existants et notamment les aides à la visée. Il équipera toutes les unités de l’armée de Terre et sera compatible avec toutes les munitions de 5,56 mm homologuées Otan.
Le HK 416 F est un fusil reconnu pour sa fiabilité et sa sécurité accrue. Sa sécurité de percuteur lui permet également d’éviter tout départ de coup non-voulu, notamment en cas de chute, lorsque le fusil est approvisionné et armé.
Le HK 416 a véritablement été pensé pour s’adapter aux besoins de chaque tireur. Plus de droitier ou de gaucher : l’arme offre une seule configuration. Englobant de nombreux accessoires (sangle ISTC, poignée de tir amovible incluant le bipied, bipied amovible…), le HK 416 F est conçu comme un système d’armes permettant d’intégrer l’ensemble des dispositifs existants, et notamment les aides à la visée.
Le HK 416 est compatible avec toutes les munitions de 5,56 mm homologuées OTAN. La version standard permettra le tir de grenades à fusil en tir tendu jusqu’à 100m. Le combattant dispose d’une autonomie accrue.
Le HK 416 dispose d’une crosse réglable et de talons de crosse s’adaptant à la morphologie des tireurs. Il englobe de nombreux accessoires (sangle ISTC, poignée de tir amovible incluant le bipied, bipied amovible) et est conçu comme un système d’armes permettant d’intégrer l’ensemble des dispositifs existant et notamment les aides à la visée.
Comparaison Technique : FAMAS vs HK416
Ces deux fusils d’assaut ont fait leurs preuves sur le terrain, mais comment se mesurent-ils l’un à l’autre en termes de performance, de fiabilité et de maniabilité ? D’un côté, nous avons le HK416, largement utilisé par les forces spéciales à travers le monde. De l’autre, le FAMAS, pierre angulaire de l’armée française depuis des décennies.
Caractéristiques du HK416
Le HK416 se distingue par sa conception robuste et son système d’alimentation à gaz à piston court. Ce dernier, contrairement au système à impulsion directe utilisé dans de nombreux autres fusils d’assaut, contribue grandement à la fiabilité du HK416 en évitant que les gaz chauds et les résidus de poudre n’entrent dans la chambre de tir. Avec une longueur totale variant entre 831 mm (crosse rétractée) et 931 mm (crosse déployée), le HK416 offre une excellente maniabilité tout en conservant une portée efficace remarquable. Le poids à vide est environ 3,31 kg, ajoutant ainsi à sa maniabilité. Le développement du HK416 a débuté au début des années 2000 lorsque Heckler & Koch a décidé d’améliorer le design éprouvé du M4 Carbine. L’idée était simple : garder ce qui fonctionnait bien avec le M4 tout en résolvant ses problèmes notoires de fiabilité.
Depuis son introduction sur le marché en 2005, le HK416 a été adopté par diverses forces militaires et unités spéciales à travers le monde.
Caractéristiques du FAMAS
Le HK416 est un fusil d’assaut de calibre 5,56 mm conçu par la firme allemande Heckler & Koch, alors que le FAMAS est un fusil d’assaut français également de calibre 5,56 mm. Sa portée effective est légèrement inférieure à celle du HK416 avec une distance maximale de 300 mètres.
Performances et Fiabilité
Chaque fusil a ses avantages propres. Pour le FAMAS, son défaut majeur est sa portée limitée comparativement à d’autres fusils d’assaut modernes.
Le HK416 utilise un système de piston à gaz à course courte qui lui confère une grande fiabilité, même dans des conditions difficiles. Il tire des munitions de calibre 5.56x45mm NATO. Le FAMAS utilise un système d’action à levier retardé et est également chambré pour le calibre 5.56x45mm NATO.
Fiabilité en Conditions Extrêmes
Le HK416 est souvent loué pour sa fiabilité exceptionnelle, même dans des conditions extrêmes, grâce à son système de piston à gaz. Le FAMAS a également prouvé sa fiabilité sur le terrain, mais certains utilisateurs ont signalé des problèmes avec certaines parties du mécanisme, notamment le levier de chargement et la poignée de transport.
Maniabilité et Précision
Le design bullpup du FAMAS lui donne un avantage en termes de maniabilité, surtout dans les espaces confinés, car il a une longueur totale plus courte. Cependant, ce design peut être moins intuitif pour les tireurs non habitués à ce type d’arme. Le HK416 a une configuration plus traditionnelle qui peut être plus familière pour beaucoup de tireurs. Il est également modulaire, ce qui permet aux utilisateurs d’adapter l’arme à leurs besoins spécifiques.
En termes de précision pure, les deux fusils sont capables de performances similaires. Cependant, la précision peut être affectée par un certain nombre de facteurs, dont la qualité des munitions utilisées, les conditions environnementales et la compétence du tireur. Il est important de noter que le HK416 est souvent équipé d’une optique de visée, ce qui peut améliorer la précision du tir. Le FAMAS peut également être équipé d’optiques, mais sa configuration bullpup peut rendre l’utilisation de certains types d’optiques plus difficile.
Munitions et Précision
Le problème ne vient pas des cartouches en laiton, mais de l'interprétation de Stanag OTAN de la manufacture d'armes St Étienne à la conception de la FAMAS. Les pas de la canon de la FAMAS, ne sont pas au standard. Les chargeurs ne sont pas compatible OTAN, et de mauvais qualité. La culasse est particulier. Tout cela fait, que la cartouche est "malmené" au moment de tir.
Une cartouche en acier supporte cela, mais une cartouche en laiton (plus mou) peut se endommager. Cela provoque les incidents de tir, ou dans le cas ou le coup part car mémé, le projectile au bout de 30 mètres commence atourner autour de soi même et percuté les cibles a travers. Les mémés cartouches en laiton posent aucun problème dans les autres fusil d'assaut de la OTAN. Toutefois, il faut savoir que une cartouche en laiton, est a la moitie de prix d'une cartouche d'acier.
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