Le frelon asiatique, Vespa velutina, est un prédateur redoutable pour les abeilles et a été accidentellement introduit en France en 2004. Sa présence s'étend désormais à 85 départements français, suscitant l'inquiétude des apiculteurs et des autorités. La destruction des nids est une stratégie essentielle pour limiter leur impact, mais plusieurs méthodes existent, chacune avec ses avantages et ses inconvénients. Cet article explore une méthode particulière, le tir au fusil, ainsi que d'autres approches et les précautions à prendre.
Le Tir au Fusil : Une Méthode Radicalement Bio ?
Denis Jaffré, un apiculteur du Finistère, a développé une méthode de destruction des nids de frelons asiatiques qui suscite l'intérêt : le tir au fusil de chasse. Il décrit cette méthode comme «100% efficace et 100% bio». Cette approche consiste à utiliser un fusil de calibre 12 pour projeter environ 12 000 plombs de différents diamètres sur le nid. L'objectif est de perforer la coque du nid, souvent rigide en automne, et de tuer tous les frelons qui s'y trouvent.
Selon Jaffré, cette méthode présente plusieurs avantages :
- Efficacité : Il assure que «l’arrosage est tel que pas un seul insecte n’en réchappe».
- Coût réduit : Il estime le coût à quelques dizaines d'euros, contre 1000 à 1200€ pour les méthodes classiques qui nécessitent souvent l'utilisation d'une nacelle pour atteindre les nids perchés en hauteur.
- Absence d'insecticides chimiques : La méthode se veut respectueuse de l'environnement.
Protocole de Tir :
L'opération nécessite une coordination précise. Au minimum, cinq tireurs équipés d'un fusil de calibre 12 doivent tirer simultanément deux cartouches chacun, chargées de plombs de différents numéros :
- Tireur 1 : Plombs n°1 et 2
- Tireur 2 : Plombs n°4
- Tireur 3 : Plombs n°6
- Tireur 4 : Plombs n°8
- Tireur 5 : Plombs n°10 et 12
Les tirs doivent être effectués à une demi-seconde d'intervalle. Il est impératif de porter des bouchons d'oreille pour se protéger du bruit des détonations. La procédure doit être réalisée à la tombée de la nuit, lorsque tous les frelons sont rentrés au nid, et il faut s'assurer qu'aucune habitation ne se trouve dans l'axe des tirs. Jaffré insiste sur l'importance d'une organisation rigoureuse, avec un compte à rebours pour synchroniser les tirs. Il recommande également de prévenir la gendarmerie, le maire de la commune et les riverains.
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Limites et Controverses :
Bien que présentée comme "bio", l'utilisation d'un fusil de chasse dans un contexte de destruction de nuisibles peut soulever des questions éthiques et environnementales. La dispersion de milliers de plombs dans la nature, même en faible quantité, peut avoir un impact sur l'environnement, notamment sur les sols et la faune. De plus, la méthode nécessite une grande prudence et une coordination parfaite pour éviter tout accident.
Autres Méthodes de Destruction des Nids
Le tir au fusil n'est pas la seule méthode pour détruire les nids de frelons asiatiques. D'autres approches sont couramment utilisées, notamment :
- L'utilisation de perches télescopiques et d'insecticides : Cette méthode consiste à injecter un insecticide directement dans le nid à l'aide d'une perche télescopique. Elle est souvent utilisée par des professionnels et permet d'atteindre les nids situés en hauteur. Cependant, elle implique l'utilisation de produits chimiques, ce qui peut être problématique pour l'environnement.
- Le piégeage : Le piégeage consiste à capturer les frelons à l'aide de pièges contenant un attractif. Cette méthode est surtout utilisée au printemps pour capturer les reines fondatrices et empêcher la formation de nouvelles colonies. Cependant, elle peut également capturer d'autres insectes, y compris des espèces non ciblées.
- Paintball insecticide : Des entreprises spécialisées utilisent des pistolets de paintball remplis de billes insecticides pour atteindre les nids, parfois situés jusqu'à 40 mètres de hauteur. Cette technique permet de traiter les nids à distance, réduisant les risques pour les opérateurs.
Piégeage Préventif des Reines Fondatrices
Quelle que soit la méthode utilisée pour détruire les nids, il est important de compléter cette action par le piégeage des reines fondatrices au printemps (d'avril à juin). Cela permet de limiter la dissémination de l'espèce et la formation de nouvelles colonies.
Denis Jaffré recommande d'utiliser de grands bacs remplis d'un attractif puissant, comme :
- Du miel de lierre récolté à l'automne, broyé et mélangé à de la cire provenant d'une ruche saine.
- Un mélange à parts égales de grenadine, de vin blanc et de bière brune.
Il suffit ensuite de capturer les reines avec un bocal en verre, un petit aspirateur ou un pic à brochette. Jaffré souligne l'importance de cette méthode, indiquant qu'il a capturé 80 reines en 2016, contre 13 l'année précédente. Il appelle les apiculteurs, les communes et les particuliers à se mobiliser en installant des bacs de capture préventive.
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Frelon asiatique et l'homme
Le frelon asiatique n'est pas plus dangereux que les autres hyménoptères (guêpes, frelons communs, bourdons). Son agressivité est très faible, excepté s’il se sent menacé. La construction de leurs nids, le plus souvent à la cime des arbres (75 % des nids sont à plus de 10 mètres de hauteur) limite les risques pour les humains. Il est cependant recommandé de ne pas approcher les nids et de ne pas chercher à les détruire sans l’aide de professionnels.
Le venin du frelon asiatique n’a rien de particulièrement toxique. Les piqûres causent généralement une simple réaction locale (enflure, démangeaison) qui n’est pas dangereuse sauf en cas de piqûres à certains endroits du corps comme les yeux ou de piqûres multiples. Par ailleurs, tout comme les piqûres de guêpes, l’hypersensibilité immédiate au venin chez un sujet allergique peut entraîner l’obstruction des voies aériennes supérieures et/ou de fortes réactions allergiques et/ou de forte réaction en cas de piqûres multiples. Seuls ces cas très rares nécessitent de consulter un médecin.
Que faire en cas d'attaque(s) et comment les prévenir ?
"Il n'y a pas d'attaque de frelon asiatique, si on ne les a pas provoqués. Il s'agit d'un réflexe défensif", assure François Meurgey, entomologiste au muséum de Nantes (Loire-Atlantique).
"En réalité, les attaques suggèrent une intention : les attaques de ces frelons servent à défendre leurs colonies, explique le spécialiste. Il y a une méconnaissance générale du public, car ces insectes ont une distance de sécurité avec leurs colonies, en général entre 3 et 5 mètres. Un peu comme nous, qui n'attaquons pas les gens comme ça, en théorie, sauf pour nous défendre."
L'entomologiste se montre rassurant : "Un insecte ne pique que lorsqu'il est menacé ou quand on met le pied ou la main dessus. La population générale n'est pas vraiment menacée par le frelon asiatique. Il n'est pas plus dangereux que le frelon européen, même s'il s'ajoute à la liste déjà existante de ces espèces."
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Ne pas déloger un nid sans connaissance
Avant la piqûre, d'autres précautions permettent d'éviter des attaques de frelons asiatiques. "Lorsqu'on aperçoit un nid, il faut s'en éloigner le plus possible. S'il s'agit d'un domaine public, il faut prévenir la mairie. Si c'est un terrain privé, prévenir le propriétaire qui se chargera de la prévenir", détaille Jérémy Riand, désinsectiseur en Vendée.
Tirer dedans va détruire le nid, mais la reine s'envolera et confectionnera un autre nid 200 à 300 mètres plus loin, 10 ou 15 jours après", déconseille le spécialiste.
Surveiller la victime et prévenir les secours
Les premières minutes après avoir été piqué sont déterminantes. En cas de piqûre unique, d'éventuels gonflements sont à surveiller au niveau de cette piqûre ou de la gorge. Sans symptôme, il suffit de mettre de l'alcool sur la zone touchée, éventuellement prendre un paracétamol et attendre que la douleur s'en aille. Des glaçons peuvent être appliqués pour limiter le gonflement et soulager la douleur.
Attention aux réactions graves qui peuvent se traduire par plusieurs symptômes : boutons sur la peau, crise d'asthme, étouffement, vomissements et diarrhée, mais aussi une chute de la tension artérielle puis une perte de connaissance. Ce cas justifie de prévenir le SAMU/SMUR.
Destruction des Nids : Qui est Responsable ?
Il est déconseillé de détruire un nid par ses propres moyens. Tirer au fusil dans un nid de frelons est inutile et dangereux. Le piégeage des reines fondatrices est prohibé sauf pour défendre les ruchers.
Dans le contexte réglementaire actuel, les particuliers qui ont engagé ou souhaitent engager des frais pour détruire un nid ne peuvent exiger la prise en charge des factures par les services de l’État.
En cas de découverte d'un nid, il est important de contacter les autorités compétentes ou des professionnels. Sur le domaine privé, il faut faire appel à une entreprise spécialisée. Sur le domaine public, les sapeurs-pompiers peuvent intervenir en cas de risque particulier pour des tiers. Certaines communes proposent un service gratuit de destruction des nids, il est donc conseillé de se renseigner auprès de sa mairie.
Le département de l'Eure, par exemple, prend en charge 30% du prix de la destruction d'un nid par un professionnel, dans la limite de 30 euros.
Pistolet Insecticide Longue Portée
Il existe du matériel spécifique pour la destruction des nids de frelons asiatiques, comme le pistolet insecticide longue portée. Ce type de pistolet tire des billes insecticides à longue distance, permettant d'atteindre des nids jusqu'à 40 mètres de hauteur. Il est très efficace contre le frelon asiatique et permet de neutraliser les nids à distance dans les zones difficilement accessibles.
L'utilisation de ce matériel demande certaines connaissances et précautions :
- Il est préconisé de mettre une tenue de protection malgré la distance de tir.
- Pour un nid de frelons asiatiques, il faut entre 10 et 50 billes.
- Il est conseillé de trouver au moins deux angles de tirs différents pour toucher la partie médiane du nid.
- Le stockage des billes doit se faire aux alentours des 20°C et le sac doit bien être fermé après chaque utilisation.
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