Le calibre 20 est un sujet récurrent dans les discussions cynégétiques. Cet article vise à démêler les avantages et les inconvénients de ce calibre, en particulier en ce qui concerne sa portée et son efficacité sur différents types de gibier.
Calibre 20 : Performances et perception
L'une des questions les plus fréquemment posées par les chasseurs qui envisagent d'utiliser un calibre 20 est de savoir s'ils risquent de manquer de performances par rapport à un calibre 12 et, par conséquent, de manquer ou de blesser le gibier.
Dispersion et pénétration : Il est crucial de comprendre que la dispersion et la pénétration des plombs sont identiques, que l'on utilise un calibre 12 ou 20. La principale différence réside dans la charge de plombs : environ 32 g pour un calibre 12 contre 25 g pour un calibre 20.
Énergie et masse des plombs : La vitesse de la gerbe de plombs étant similaire entre les calibres 12 et 20, l'énergie transmise au gibier dépend de la masse des plombs. Une masse plus importante signifie une énergie plus grande délivrée à la cible. Cependant, si des cartouches de même charge sont utilisées, l'efficacité sur le gibier sera comparable.
Puissance du calibre 12 : Le calibre 12 peut souvent être considéré comme surpuissant pour la chasse courante. En Angleterre, il est communément admis qu'un fusil doit envoyer environ 100 plombs dans une cible de 75 cm de diamètre pour tuer proprement un faisan ou un canard, quelle que soit la distance (20 m, 30 m ou 40 m). Pour les gibiers plus petits comme les pigeons, les cailles ou les perdrix, 150 impacts sont nécessaires pour éviter que le gibier ne passe à travers la gerbe.
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Calibre 20 : Limites et possibilités
Avec un calibre 20, il est possible de chasser efficacement jusqu'à 40 mètres, à condition de ne pas utiliser de plomb plus gros que le n°6. L'utilisation de plombs plus gros pourrait créer des trous dans la gerbe, augmentant le risque de blesser le gibier. Il est toutefois possible d'utiliser des cartouches plus chargées, contenant 28 ou 32 g de plombs, pour compenser.
Adaptation au fusil : Un chasseur habitué à un calibre 12, souvent plus lourd, peut rencontrer des difficultés à s'adapter à un fusil de calibre 20, plus léger. L'effet de balancier, qui aide à accompagner et à dépasser un gibier en vol, peut être perdu. Le swing peut devenir trop rapide ou saccadé. Il est donc important de trouver un fusil maniable mais avec un poids suffisant dans le canon pour maîtriser le swing, un peu comme une canne de golf.
Nombre d'impacts : Atteindre 100 impacts dans une cible de 75 cm de diamètre assure un effet létal sur des gibiers comme le faisan, le canard ou le lièvre, tandis que 150 impacts sont recommandés pour les gibiers plus petits tels que le pigeon, la perdrix ou la caille.
Anatomie d'une cartouche
- Amorce : L'amorce est frappée par le percuteur du fusil, ce qui enflamme la poudre.
- Poudre : La poudre enflammée propulse la grenaille hors du canon à une vitesse supérieure à 400 m/s.
- Grenaille : La grenaille est projetée sur la cible.
Choisir sa cartouche : Les critères essentiels
Le choix de la cartouche est essentiel et influe grandement sur le tir. Les principaux critères à considérer sont :
- Type de grenaille : Plomb, acier ou bismuth.
- Taille de la grenaille : Du n°1 (4mm) au n°9 (2mm).
- Charge de plomb : De 24 grammes à 36 grammes.
Type de grenaille
Le plomb est le matériau le plus couramment utilisé pour la grenaille. Son utilisation est cependant interdite dans certaines zones, notamment les zones humides (à moins de 30 mètres d'une zone d'eau ou lors de tirs en direction de celle-ci). Dans ces cas, l'acier ou le bismuth sont utilisés comme alternatives.
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Taille de la grenaille
Le numéro de la grenaille est inversement proportionnel à son diamètre. Plus le numéro est petit, plus le diamètre du plomb est important et moins il y a de billes dans la cartouche.
Charge de la grenaille et calibre
La charge de la grenaille est souvent associée au calibre de l'arme. Par exemple, un fusil de calibre 12 utilise généralement une charge de 32 ou 36 grammes, tandis qu'un calibre 20 utilise une charge de 28 grammes. Il est important de noter que la charge de la grenaille n'affecte pas la vitesse des billes, mais uniquement leur nombre.
Vitesse et poids des plombs
Le plomb est plus lourd que l'acier, ce qui lui confère une inertie supérieure et donc une vitesse plus élevée, permettant des tirs plus longs. La vitesse de la grenaille dépend de sa taille, à grenaille et longueur de canon constantes, et non de la charge.
Quel plomb pour quel gibier ?
Le choix du plomb idéal pour chaque type de gibier dépend de la vitesse minimale nécessaire pour tuer net l'animal. Plus l'animal est fragile, plus cette vitesse minimale est faible.
Le plomb n°6 est souvent considéré comme le plus polyvalent, adapté au tir de canards, faisans, lapins et pigeons. Il peut également être utilisé pour le lièvre et la perdrix, bien qu'il ne soit pas optimal pour ces gibiers.
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Avantages du calibre 20
Le calibre 20 a gagné en popularité ces dernières années, avec de nombreux fusils juxtaposés et superposés créés par les grandes marques d'armurerie. L'offre de munitions de calibre 20 est abondante et s'adresse à tous les chasseurs, y compris les sauvaginiers, avec une large gamme de grenaille non toxique.
- Légèreté : Un fusil de calibre 20 pèse en moyenne 2,7 kg, ce qui facilite sa maniabilité et améliore la vitesse d'exécution lors du tir.
- Recul : Le calibre 20 exerce moins de force à l'épaule, ce qui le rend plus confortable à utiliser, surtout lors de longues journées de chasse.
- Portée : En matière de portée, les calibres 12 et 20 offrent des performances similaires. Cependant, le calibre 20 a un nombre de plombs inférieur à celui du 12.
Portée et gerbe : démêler le vrai du faux
Il existe une idée reçue selon laquelle un calibre 20 aurait une gerbe plus large qu'un calibre 12. En réalité, la gerbe est déterminée par la différence entre le diamètre initial de l'âme du canon et le diamètre de sortie du choke. Ainsi, un calibre 12 avec une âme de 18,5 mm et une sortie de choke de 18 mm (soit un demi-choke) aura une gerbe similaire à celle d'un calibre 20 avec une âme de 15,7 mm et une sortie de choke de 15,2 mm (également un demi-choke), à charge et vitesse initiale égales.
Certains tireurs affirment que la gerbe d'un calibre 20 est plus longue que celle d'un calibre 12, car les plombs doivent se placer de manière à sortir du canon. La dispersion en longueur a été mesurée par le balisticien M. Griffith au début du XXe siècle, qui a utilisé une cible tournante pour analyser l'empreinte des plombs.
Conseils de chasseurs
De nombreux chasseurs expérimentés partagent leurs avis sur l'utilisation du calibre 20 :
- Certains apprécient sa légèreté et sa maniabilité, particulièrement pour la chasse au lapin et à la bécasse.
- D'autres soulignent qu'il a la même portée qu'un calibre 12 et qu'il blesse moins grâce à sa gerbe plus étroite.
- Certains estiment que le calibre 20 n'a pas la même portée qu'un calibre 12 et qu'il est moins puissant.
- D'autres encore pensent que le choix du calibre dépend de la confiance que l'on a en son fusil et de son adaptation au type de chasse pratiquée.
Le choix du choke
Le choke influence la dispersion de la gerbe de plombs. Un choke plus serré (full choke) produit une gerbe plus concentrée, adaptée aux tirs à longue distance, tandis qu'un choke plus ouvert (lisse ou quart de choke) produit une gerbe plus large, idéale pour les tirs à courte distance.
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