Le fusil de chasse est une arme à feu emblématique, utilisée depuis des siècles pour la chasse et le tir sportif. La performance et l'efficacité d'un fusil de chasse dépendent en grande partie de la cartouche utilisée. Cet article explore en détail la composition des cartouches de fusil de chasse, l'importance du choix des matériaux (notamment le plomb et ses substituts), ainsi que les facteurs clés influençant le tir.
Composition d'une Cartouche de Fusil de Chasse
La cartouche, l'unité de munition complète, est constituée de plusieurs composants essentiels, chacun jouant un rôle crucial dans le processus de tir.
- L’étui: C'est la pièce centrale de la cartouche. Il sert de support à l’amorce, à la balle (ou aux plombs) et contient la poudre. La forme, la capacité et d'autres paramètres de l’étui peuvent influencer le comportement de la balle.
- L'amorce: Elle est responsable de l'inflammation de la poudre, initiant ainsi le processus de tir. Les percuteurs du fusil viennent frapper l’amorce, ce qui a pour effet d’enflammer la poudre.
- La poudre: Une fois enflammée par l'amorce, la poudre génère une grande quantité de gaz, propulsant la grenaille à plus de 400 m/s à la sortie du canon.
- La balle (ou les plombs): C'est le projectile, ou les projectiles, qui sont propulsés hors du canon. Pour la chasse au petit gibier, on utilise des cartouches chargées de nombreux petits plombs.
- La bourre: Elle sert à séparer la poudre des plombs et à assurer une meilleure étanchéité dans le canon. Il existe différents types de bourres, comme les bourres à jupe (plastique) qui créent une gerbe plus serrée, idéale pour les tirs à longue distance, et les bourres grasses (fibre) qui permettent une gerbe plus large, adaptée aux tirs rapprochés ou en milieu dense.
- La chemise: C’est l’enveloppe métallique visible de la balle.
- Le sertissage: Il consiste à resserrer la matière de l’étui autour de la balle, empêchant ainsi cette dernière de bouger lors d’un choc ou lors du fonctionnement de l’arme.
- Boat-Tail: Littéralement « queue en forme de bateau », le terme désigne la partie arrière d’une balle lorsqu’elle est tronconique. Agissant aérodynamiquement sur le projectile, le concept a un effet stabilisateur.
Petit Historique de la Cartouche
La cartouche a évolué au fil du temps pour devenir plus fiable et pratique.
- Les premières cartouches (vers 1640): Elles étaient composées d'un étui contenant la poudre et le projectile, introduites par la bouche du canon. La mise à feu se faisait par une platine à silex. Ce type de cartouche était fragile et peu pratique.
- Fusils à chargement par la bouche: Les chasseurs utilisaient des cornets de papier contenant la poudre et le plomb, insérés séparément dans le canon.
- L'invention de la cartouche à broche (1828): Casimir Lefaucheux a popularisé ce type de fusil auprès des chasseurs.
Le Choix des Matériaux : Plombs et Substituts
Traditionnellement, le plomb était le matériau de choix pour la fabrication des « plombs » de cartouches de chasse. Cependant, en raison de préoccupations environnementales liées à la toxicité du plomb, des alternatives ont été développées.
Critères de Sélection des Matériaux
Le choix du matériau pour les plombs doit prendre en compte plusieurs facteurs :
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- Forme sphérique des billes: Pour une trajectoire de vol stable.
- Densité du matériau: Affecte la portée et l'énergie cinétique.
- Élasticité: Pour un transfert d'énergie efficace à l'impact.
- Accessibilité et coût: Pour une production industrielle abordable.
Alternatives au Plomb
- Les billes d'acier: Elles sont une alternative courante au plomb, mais leur densité plus faible nécessite une vitesse initiale plus élevée et une augmentation du calibre des billes pour maintenir la même énergie cinétique. L'un des principaux avantages des billes d'acier réside dans leur excellente capacité de pénétration (augmentation de 5 à 10 %). La gerbe résultante est plus uniforme, plus dense, mais aussi plus courte (pouvant être réduite jusqu'à 50 % par rapport aux billes de plomb). De plus, le coût reste abordable.
- Le bismuth ou les alliages: Le bismuth ou les alliages (Bismuth, aluminium, étain & zinc) sont des métaux lourds, affichant une densité très similaire à celle de l'acier, et ils démontrent des performances comparables à ce dernier. La caractéristique principale du bismuth réside dans sa souplesse, qui lui permet d'être utilisé par tous les types de canons, y compris ceux destinés aux billes d'acier. Cette souplesse permet le chargement des cartouches de bismuth avec une bourre traditionnelle. La densité élevée du bismuth ainsi que ses propriétés de déformation lors de l'impact résultent en un transfert significatif d'énergie.
- Le cuivre: Certaines cartouches sont chargées avec des grenailles de cuivre qui forment également une excellente alternative au plomb et aux autres substituts au plomb.
- Alliages de substitution: Ils sont constitués de métaux sans plomb, non toxiques pour l’environnement.
- Cuivre doux (soft copper): Il est légèrement plus dense que l’acier : 9 g/cm3 contre 8 g/cm3 pour l’acier, et 11 g/cm3 pour le plomb. Cette densité permet de conserver l'énergie sur une plus longue distance, et de gagner de 7 à 10m pour du cuivre N°4 avec une vitesse initiale de 420 m/s par rapport à une cartouche chargé à l’acier ayant les mêmes caractéristiques. Une cartouche au cuivre sera alors plus létale à 25 mètres, par exemple, qu’une cartouche acier classique ayant la même vitesse.
Sécurité et Compatibilité
L'utilisation de cartouches de fusil de chasse nécessite une attention particulière à la sécurité et à la compatibilité avec l'arme utilisée.
Poinçons du Banc d'Épreuves
Il est essentiel de comprendre la signification du poinçon du banc d'épreuves inscrit sur vos canons, ainsi que les cartouches qui peuvent être utilisées en toute sécurité.
- SP (Pression Standard): Les cartouches de pression standard sont conçues pour être tirées dans des fusils éprouvés à 1040 bars et génèrent une pression inférieure à 830 bars. Les billes contenues dans ces cartouches ont un diamètre maximal de 3,00 mm (numéro 5).
- Fleur de Lys: Le symbole de la Fleur de Lys indique que le fusil est approuvé pour les billes d'acier. Ce poinçon est apposé sur le canon des fusils par un banc d'épreuve certifié. Sur les armes récentes, le nouveau poinçon comprend également le marquage CIP au-dessus de la fleur de lys.
Précautions de Sécurité
- Toujours garder à l'esprit la possibilité de ricochets, en particulier dans des environnements aquatiques, autour de branches ou au sein d'une végétation dense.
- Ne jamais déclencher un tir à moins d'être certain de votre cible et de la voir clairement.
- Lors de l'utilisation de cartouches dotées d'une bourre fabriquée à partir d'un matériau alternatif ou d'un matériau dit « dégradable », il est primordial de garantir la protection constante du canon et d'éviter tout dommage aux parois internes des canons causé par les billes.
Compatibilité des Chokes
- Les projectiles en acier sont inaltérables, et l'utilisation d'un choke jusqu'à ½ maximum garantit une dispersion optimale et précise.
- Comparativement, le bismuth possède une densité supérieure à celle de l'acier, ce qui permet des tirs à des distances plus étendues, jusqu'à 55 mètres (60 yards).
- Les projectiles en alliage ont un comportement intermédiaire entre l’acier et le Bismuth qui se rapproche énormément du comportement du plomb.
Influence du Choix de la Cartouche sur le Tir
Le choix de son type de cartouches va avoir une réelle influence sur son tir. Il est donc important de choisir sa cartouche en connaissance de cause, en fonction du type de gibier tiré, de la distance à laquelle on a l’habitude de le tirer et de son calibre. L’efficacité d’un coup de fusil dont le but est de tuer net son gibier dépend des deux facteurs suivants :
- Le nombre de plomb touchant l’oiseau : entre 3 et 5 plombs minimum pour être efficace.
- La vitesse de la grenaille à l’impact : un perdreau étant plus fragile qu’un canard, la vitesse de la grenaille nécessaire pour pénétrer (le projectile doit traverser la peau, les chairs et être capable de briser les os) et tuer net le perdreau (le projectile doit avoir une puissance de choc telle qu’il va provoquer une paralysie du système nerveux et annihiler toute réaction) est donc inférieure à celle nécessaire pour tuer un canard.
Caractéristiques d’une Cartouche
Les principaux critères à prendre en compte sont :
- Le type de grenaille : plomb, acier ou bismuth.
- La taille de votre plomb : du 1 (4mm) au 9 (2mm).
- La charge de plomb : 24 grammes - 36 grammes.
- Calibre
Type de Grenaille
La grenaille la plus utilisée est le plomb. Elle est utilisée pour tous les types de gibier. Le plomb n’est pas utilisé uniquement lorsqu’il est interdit, comme en zone humide (à 30m d’une zone d’eau), lorsque l’on tire vers la zone d’eau. Dans ce cas là on va se pencher vers de l’acier ou du bismuth.
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Taille de Grenaille
Le numéro de la grenaille est dépendant du diamètre de la grenaille : plus le numéro est petit, plus le diamètre du plomb est important. Ainsi une cartouche de 6 a des billes de plomb plus grande que celles d’une cartouche de 9. De la même manière, plus le numéro est grand, plus il y aura de billes dans la cartouche.
Charge de Grenaille et Calibre
La charge de la grenaille est également un élément important dans le choix de la cartouche. Il est souvent considéré comme lié au calibre de l’arme. Ainsi, avec un fusil de calibre 12 la charge sera de 32 ou 36 grammes ; pour un calibre 16, la charge sera de 30 grammes, pour un calibre 20, elle sera de 28 grammes et pour un calibre 28, elle sera de 24 grammes. La charge de la grenaille n’a aucun impact sur la vitesse des billes, mais uniquement sur le nombre de plomb présents dans la cartouche.
Lequel est le plus rapide?
Le plomb est plus lourd que l’acier, il va donc plus vite de part son inertie plus importante et permet donc de tirer plus loin. De même le bismuth a un poids situé entre celui du plomb et de l’acier, et ralentit donc moins vite que l’acier dans l’air, il est en revanche beaucoup plus cher. Ainsi plus un animal est fragile, plus la vitesse minimale nécessaire pour le tuer est faible.
Quel plomb pour quel gibier?
Le plomb le plus polyvalent est le plomb 6, qui permet le tir de canards, faisans, lapins et pigeons. Il peut également être utilisé pour le tir de lièvres et de perdreaux, même si il n’est pas le plus adapté.
| Gibier | Taille de plomb recommandée |
|---|---|
| Renard | 2 à 3 |
| Faisan | 5 à 7 |
| Lièvre | 3 à 6 |
| Lapin | 6 à 8 |
| Pigeon | 6 à 8 |
| Perdreau | 7 |
| Bécasse | 8 à 10 |
| Bécassine | 8 |
Le Coefficient Balistique
C'est le rapport qui existe entre la densité de section et l'indice de forme. A calibre égal et vitesse égale, la balle ayant le meilleur coefficient balistique sera celle qui, pour une même distance, et toutes conditions ambiantes étant égales, aura une trajectoire plus tendue.
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Conseils pour l'utilisation de munitions sans plomb
Pour les non habitués à ce type de munition sans plomb, il faudra faire attention à 3 points importants : Pour le premier, il faudra connaître quelques points clés de votre arme comme pour toutes les munitions. D’abord, le calibre : 12/70, 12/76, 20/70, etc … de manière générale le premier chiffre correspond au calibre et le second à la longueur de la chambre. Une fois votre calibre connu, le second point est spécifique aux munitions sans plomb. Il vous faudra savoir si votre arme a subi l’épreuve bille d’acier représentée par une fleur de lys poinçonnée sur les canons. Les armes modernes sont très souvent éprouvées bille d’acier et chambrées 76 (magnum) et permettent de tirer une large gamme de munitions sans crainte.
Innovations Récentes en Matière de Cartouches de Chasse
Solognac développe et étoffe toute une gamme de cartouches à base d’acier et autres substituts au plomb, comme le cuivre doux. La protection de nos biotopes et de la faune sauvage sont plus que jamais une priorité pour les chasseurs. Depuis de nombreuses années, la réglementation française interdit l'utilisation de la grenaille de plomb pour chasser dans les zones humides. En soutien à cette réglementation, Solognac développe et étoffe toute une gamme de cartouches à base d’acier et autres substituts au plomb.
La cartouche xl900 soft copper
Techniquement, c’est une munition Haute Performance Magnum de calibre 12/76. La bourre est de “type acier”, c’est-à-dire qu’elle évite le contact des grenailles “dures” comme l’acier, le cuivre ou encore le tungstène avec le canon. L'utilisation de ce type de bourre avec ce type de substitut est régi par la CIP (Commission Internationale Permanente pour l’épreuve des armes à feu portatives). Mais ce n’est pas tout : l’utilisation d’une bourre de “type acier” présente un second avantage : la charge est complètement prise dans la bourre, ce qui permet d’obtenir des groupements plus réguliers à longue distance qu’avec une bourre classique. Avec cette XL900 Soft Copper, nous avons choisi d’utiliser une poudre “simple base”, spécialement développée par notre encartoucheur pour les chargements “haute performance substitut”. Cette poudre permet d’obtenir un ratio vitesse/pression très avantageux, avec laquelle nous atteignons aisément les 420 m/s.
La cartouche s900 arx acier pour chasser en zones humides
Techniquement, nous sommes sur une munition Haute Performance Magnum de calibre 12/76. La bourre acier que nous avons sélectionné est accompagnée d’un disperseur ARX. Ce disperseur permet, comme son nom l’indique, d’ouvrir la gerbe plus rapidement qu’une cartouche acier classique. L’ARX est disposé dans la bourre acier, puis on y ajoute la grenaille jusqu’à atteindre les 30g d’acier. Au moment du tir, l’ensemble sort du canon, la bourre et le couple ARX-Acier se séparent puis dans l’instant suivant la gerbe s’ouvre sous l’action de l’ARX. Avec cette cartouche, nous avons choisi une poudre “simple base” spécialement développée pour ces cartouches en acier. Elle nous permet de garantir une vitesse de 405 m/s. Pour résumer, la cartouche S900 ARX Steel est une munition de type acier conçue pour tirer à courte distance. Existant en plomb de 6, elle conviendra parfaitement au tir de d’oiseaux posés en bordure d’installation (tonne, hutte ou gabion).
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