L'utilisation des lunettes de tir thermiques en France est un sujet complexe, encadré par une législation spécifique qui a évolué au fil du temps. Cet article vise à clarifier le cadre légal actuel, les autorisations, les restrictions et les perspectives d'avenir concernant l'usage de ces technologies dans le contexte de la chasse et de la régulation des populations animales.
Introduction à la Vision Thermique et son Application à la Chasse
La vision thermique est une technologie qui détecte la chaleur émise par les corps vivants et les objets, transformant ces données en images visibles, même dans l'obscurité totale. Cette capacité révolutionne la chasse en offrant la possibilité d'observer le gibier même dans l'obscurité la plus totale. Les lunettes thermiques sont devenues un outil précieux, surtout lorsqu'il s'agit d'observation dans des conditions de faible visibilité. La lunette thermique de chasse est souvent utilisée dans des environnements où la lumière est faible, comme à l'aube, au crépuscule ou dans des conditions météorologiques difficiles, telles que le brouillard ou la pluie. L'une des raisons pour lesquelles de plus en plus de chasseurs se tournent vers les lunettes thermiques pour la chasse est leur capacité à fonctionner dans des conditions de faible visibilité. Que ce soit à l'aube, au crépuscule ou lors de journées nuageuses, la détection thermique permet de voir ce qui serait normalement invisible à l'œil nu. La lunette thermique de chasse capte la chaleur émise par les animaux et les autres objets dans le champ de vision.
Cadre Législatif Général : Arrêté du 1er août 1986
L'article 7 de l'arrêté du 1er août 1986, pris en application de l'article L. 424-4 du Code de l'environnement, liste de manière exhaustive et limitative les moyens d'assistance électronique autorisés pour la chasse et la destruction des animaux nuisibles. Parmi ces moyens d'assistance, les appareils de vision thermiques (monoculaires // binoculaires (jumelles)) ne sont pas repris. Par conséquent, leur usage est interdit pour l'exercice de la chasse et de la destruction.
Interdiction et Exceptions
Initialement, l'usage des appareils de vision thermique était strictement encadré, voire interdit dans certains cas. L'interdiction de l'usage d'un appareil à vision thermique est effective dès le commencement d'exécution d'un acte de chasse. A titre d'exemple, pour la chasse de nuit du gibier d'eau au gabion, l'acte de chasse se caractérise par un faisceau d'indices constitué notamment par l'attelage des appelants, la présence d'un parc appelants découverts, l'ouverture des fenêtres de tir, ou encore la présence d'armes chargées dans l'installation. Pour la chasse du grand gibier, l'acte de chasse est caractérisé dès lors que l'arme est directement utilisable.
Observation et Recherche d'Animaux Tués
En pratique, ce n'est donc qu'en dehors de tout acte de chasse que ce type de matériel pourra être employé et notamment pour l'observation de la faune ou pour la recherche d'animaux tués. Dans ce dernier cas, la personne à la recherche du gibier ne devra pas être porteuse de son arme, même déchargée. A titre d'information, être porteur d'un appareil de vision thermique en action de chasse est constitutif d'une contravention de la 5ème classe (soit 1 500 euros d'amende maximum) prévue et réprimée à l'article R. 428-8 du code de l'environnement.
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Évolutions Législatives et Dérogations
Avec la démocratisation rapide des appareils thermiques, le cadre légal français a dû s'adapter pour encadrer leur usage à la chasse.
Autorisations Spécifiques dans Certains Départements
Aujourd’hui en France, il est possible de chasser en utilisant une lunette thermique ou bien un module clip-on à venir installer sur son arme de chasse. En France, la loi autorise l’utilisation du thermique à la chasse dans 3 départements du territoire français. Cette pratique est autorisée dans ces départements afin de lutter contre les dégâts de gibiers, principalement causés par les sangliers. En effet, ces départements représentent des points noirs, c’est-à-dire que la population de sanglier est trop importante et qu'elle engendre d’importants dégâts dans les zones de cultures. La période de chasse dite “normale” ne permet pas de réguler suffisamment l’espèce. Il est recensé que la majeure partie des dégâts sont causés par les sangliers pendant la nuit. Ainsi, le tir de nuit avec une lunette thermique est autorisé et ce, dans le cadre d’opération de destruction.
Départements du Bas-Rhin, Haut-Rhin et Moselle
En cinquième lieu, il est intéressant de constater que dans les départements du Bas-Rhin (67), du Haut-Rhin (68) et de la Moselle (57) autorise explicitement le tir de nuit et à l’affut des sangliers avec des lunettes de visée à intensificateur de lumière ou de vision thermique. « Le tir de nuit est autorisé uniquement avec l’usage d’une source lumineuse ou d’un adaptateur de visée à intensification de lumière. Par conséquent, tout tir de nuit réalisé sans l’un de ces dispositifs est interdit. ». L’utilisation d’adaptateurs de visée à intensificateur de lumière ainsi que les appareils de vision thermique et intensification de lumière sont autorisées.
Régulation des Loups
De même, l’arrêté du 23 octobre 2020 fixant les conditions et limites dans lesquelles des dérogations aux interdictions de destruction peuvent être accordées par les préfets concernant le loup dispose que l’utilisation de lunettes de tir à visée thermique peut être utilisés par les seuls lieutenants de louveterie et agents de l’OFB. A cet égard, il est souligné que l’article 12 de l’arrêté du 1 août 1986 dispose que les dispositions de l’arrêté ne s’appliquent pas aux lieutenants de de louveterie lorsqu’ils conduisent des opérations mentionnées à l’article L. 427-1 du code de l’environnement.
Arrêté Préfectoral du 7 avril et Élargissement des Moyens des Chasseurs
Après avoir permis, depuis le 15 avril, la chasse de nuit sur tout le territoire mosellan (Grand Est), le préfet Pascal Bolot veut élargir les moyens des chasseurs, résume Actu. L’arrêté préfectoral du 7 avril encadrait déjà strictement le tir de nuit. Il ne pouvait se faire qu’à l’affût, depuis un mirador, à moins de 100 mètres et uniquement avec un éclairage ou un adaptateur de visée à intensification de lumière. Le nouveau texte en préparation permettrait l’utilisation de matériels "à visée thermique et de lunettes à intensification de lumière", dans un cadre présenté comme "très sécurisé". Le projet d’arrêté sera soumis dans les prochains jours à la consultation publique.
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Interprétations Juridiques et Difficultés d'Application
En l’état actuel de la législation, l’utilisation des appareils de vision nocturne est relativement difficile à cerner. Les appareils de vision thermique sont considérés comme des convertisseurs d’images dans la mesure où le rayonnement thermique est transformé en une image visible par l’œil humain. Techniquement, les appareils thermiques réalisent des images à partir de la chaleur dégagée et non à partir de la lumière visible. Les deux technologies peuvent aussi être utilisées avec un monoculaire ou binoculaire ainsi qu’avec une lunette de visée.
Chasse de Nuit et Restrictions
En deuxième lieu, hormis le gibier d’eau qui peut se pratiquer la nuit à partir de postes fixes, tels que hutteaux, huttes, tonnes et gabions dans certains département (Article L424-5 du code de l’environnement), la chasse doit se pratiquer de jour. L’autorité administrative en cause est le préfet qui a autorité pour autoriser ou non ces tirs. Mais s’il décide de les autoriser, il doit les limiter aux chasses d’approche et d’affût. Autrement posé, les matériels conçus et développés pour un usage exclusivement militaire ou pouvant être utilisés sans les mains (lunettes de visée ou avec support de tête) appartiennent à la catégorie A2 et sont donc interdits à la vente et à l’utilisation. Toutefois, la question doit pouvoir être posée pour des lunettes de visée fixées sur une arme. En effet, même si dans ce cas de figure, la lunette, en tant que telle, n’est plus tenue par les mains, elle est intégrée à l’arme qui elle doit être utilisée avec les mains. Sous réserve d’une interprétation différente, il doit être considéré que la lunette de visée n’est pas un appareil qui s’utilise sans les mains puisqu’elle fait partie intégrante de l’arme sur laquelle elle est fixée.
Interdictions Générales
En quatrième lieu, nul ne peut détenir, ou être muni ou porteur hors de son domicile, de filets, engins ou autres instruments de chasse prohibés (Article L424-7 du code de l’environnement). L’article L424-4 du code de l’environnement ajoute que tous les moyens d’assistance électronique à l’exercice de la chasse, autres que ceux autorisés par arrêté ministériel, sont prohibés. A cet égard, l’arrêté du 1 août 1986 relatif à divers procédés de chasse, de destruction des animaux nuisibles et à la reprise du gibier vivant dans un but de repeuplement dispose que : « En application de l’article L. Autorise l’utilisation de la technologie de l’intensification ou amplification de lumière sans évoquer la technologie de la vision thermique. Toutefois, l’article L424-4 du code de l’environnement dispose tous les moyens d’assistance électronique à l’exercice de la chasse, autres que ceux autorisés par arrêté ministériel, sont interdits. Autrement posé, il est permis de considérer que les jumelles avec amplificateur de lumière sont autorisées pour la chasse ou la destruction ainsi que les lunettes de visée avec amplificateur de lumière fixées sur une arme portative qui est obligatoirement tenue à la main par le chasseur.
Perspectives d'Avenir et Pérennisation de l'Usage
Toutefois, il est intéressant de noter que les autorisations de l’usage d’une lunette de visée thermique pour la destruction du sanglier de nuit dans les départements de la Moselle, du Bas-Rhin et du Haut-Rhin ne sont aucunement fondées sur un texte particulier. A cet égard, il ne serait pas impensable que son usage puisse être pérennisé, 1 heure avant le levé et 1 heure après le coucher du soleil, afin de permettre aux chasseurs de réguler sérieusement les populations nuisibles dans les territoires où ils pullulent et où les battues conventionnelles diurnes ne parviennent pas diminuer les populations. Une nouvelle étape est franchie dans la lutte contre la surpopulation de sangliers.
Réglementation 2025 sur la Vision Thermique
Depuis août 2025, une modification importante de l'arrêté ministériel du 1er août 1986 vient clarifier les règles d'utilisation des appareils de vision thermique. La réglementation 2025 sur la vision thermique à la chasse marque un tournant important pour les chasseurs français, conciliant modernité et respect des règles.
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Choisir et Utiliser une Lunette Thermique de Chasse
Investir dans une lunette thermique est un choix stratégique pour tous ceux qui pratiquent la chasse dans des conditions de faible visibilité ou qui sont impliqués dans des actions de régulation des populations d'animaux. Sur natusport.fr, vous trouverez des lunettes thermiques adaptées à vos besoins, alliant fiabilité, performance et confort.
Critères de Sélection
- Résolution de l'image thermique: La résolution de l'image thermique est un critère clé lors du choix d'une lunette thermique pour la chasse ou l'observation. Plus la résolution est élevée, plus les détails de l'image seront clairs. Cela permet de mieux identifier l'animal à distance, surtout dans des situations où l’animal est partiellement caché.
- Plage de détection: La plage de détection fait référence à la distance à laquelle la lunette thermique peut détecter des objets. Pour les chasseurs, cela est crucial car il est souvent nécessaire de repérer des animaux à plusieurs centaines de mètres.
- Autonomie de la batterie: Une bonne lunette thermique pour la chasse doit être équipée d’une batterie offrant une autonomie suffisante. En effet, lors d’une longue journée de chasse ou d’observation, l’autonomie devient un facteur essentiel.
- Résistance aux intempéries: L'observation que ce soit en forêt, dans les champs ou en montagne, implique souvent des conditions difficiles. Il est donc essentiel de choisir une lunette thermique qui soit résistante aux intempéries et à l'usure.
Modèles de Lunettes Thermiques
- Lunette de visée thermique Burris BTS S35: La Lunette de visée thermique Burris BTS S35 est un modèle haut de gamme conçu pour les chasseurs les plus exigeants. Elle combine la technologie de détection thermique avec une visée précise, permettant une identification rapide et claire des animaux, même dans des conditions de faible lumière. Légère et facile à manipuler, la Burris BTS S35 est équipée de commandes intuitives pour un usage simplifié.
- Lunette thermique S35 Gen3 Burris: La Lunette thermique S35 Gen3 Burris est un autre modèle de premier plan, offrant des performances avancées. Cette lunette thermique est conçue pour les chasseurs qui recherchent une technologie de détection thermique de dernière génération, idéale pour les observations de longue durée. Elle dispose d'un système de visée précis, permettant des réglages rapides pour s’adapter à vos besoins en temps réel.
Conseils d'Utilisation
- Réglage initial: Avant de partir en chasse, il est important de bien régler votre lunette thermique. Assurez-vous que la batterie est complètement chargée, que les paramètres d'affichage sont adaptés à vos conditions et que l'image thermique est nette et précise.
- Observation attentive: Lors de l’observation d’animaux, il est essentiel de ne pas se précipiter. Prenez votre temps pour analyser les différentes zones où des animaux peuvent se cacher. Utilisez la lunette pour repérer des signatures thermiques sur des distances importantes.
- Respect de la législation: Comme mentionné précédemment, il est essentiel de respecter les lois et règlements en vigueur concernant l’utilisation de la lunette thermique pour la chasse. Si vous êtes dans une zone où la régulation des nuisibles est autorisée, utilisez la technologie de manière responsable pour éviter tout abus.
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