Une arme à feu est définie comme une arme qui tire un projectile par l'action de la combustion d'une charge propulsive ou qui peut être aisément transformée à cette fin. Cet article explore en détail les différents types d'armes à feu, leurs composants essentiels, les munitions utilisées, ainsi que les réglementations associées à leur détention et à leur utilisation.
Types d'armes à feu
Les armes à feu sont classées en plusieurs catégories en fonction de leur conception, de leur mode de fonctionnement et de leur utilisation prévue. Voici une présentation des principaux types d'armes à feu :
- Arme à canon lisse : Arme dont l'âme du canon est de section circulaire et ne peut donner aucun mouvement de rotation à un projectile unique ou multiple.
- Arme à canon rayé : Arme dont l'âme du canon n'est pas de section circulaire et présente une ou plusieurs rayures conventionnelles ou polygonales destinées à donner un mouvement de rotation à un projectile unique ou multiple.
- Arme à répétition manuelle : Arme qui, après chaque coup tiré, est rechargée manuellement par introduction dans le canon d'une munition prélevée dans un système d'alimentation et transportée à l'aide d'un mécanisme.
- Arme à répétition semi-automatique : Arme qui, après chaque coup tiré, se recharge automatiquement et qui ne peut, par une seule pression sur la détente, lâcher plus d'un seul coup.
- Arme à répétition automatique : Toute arme qui, après chaque coup tiré, se recharge automatiquement et qui peut, par une seule pression sur la détente, lâcher une rafale de plusieurs coups.
- Arme à un coup : Arme sans système d'alimentation, qui est chargée avant chaque coup par introduction manuelle de la munition dans la chambre ou dans un logement prévu à cet effet à l'entrée du canon.
- Arme d'épaule : Arme que l'on épaule pour tirer. La longueur hors tout d'une arme d'épaule à crosse amovible ou repliable se mesure sans la crosse ou la crosse repliée.
- Arme de poing : Arme qui se tient par une poignée à l'aide d'une seule main et qui n'est pas destinée à être épaulée.
- Arme à blanc : Objet ou dispositif ayant ou non l'apparence d'une arme à feu conçu et destiné par la percussion de la munition à provoquer uniquement un effet sonore et dont les caractéristiques excluent le tir ou la conversion sans recourir à un procédé industriel pour le tir de tout projectile (arme de starter, arme d'alarme).
- Arme de spectacle : Toute arme à feu transformée spécifiquement pour le tir de munitions à blanc, notamment lors de représentations théâtrales, de séances de photographies, de tournages de films, d'enregistrement télévisuels, de reconstitutions historiques, de parades, d'évènements sportifs ou de séances d'entraînement, dont les caractéristiques excluent le tir ou la conversion pour le tir de tout projectile.
- Reproduction d'arme : Arme à feu reproduisant à l'identique une arme ayant existé dans sa forme et dans son fonctionnement.
Composants essentiels d'une arme à feu
Une arme à feu est constituée de plusieurs éléments essentiels à son fonctionnement. Ces éléments comprennent :
- Le canon : Partie de l'arme qui guide le projectile. L'âme du canon peut être lisse ou rayée.
- La carcasse : Structure principale de l'arme qui supporte les autres composants.
- La boîte de culasse : Partie de l'arme qui contient le mécanisme de culasse.
- La culasse : Pièce assurant la fermeture et regroupant certaines fonctions clés d'une arme à feu. Elle peut être à verrou ou non et contient le percuteur et l'extracteur.
- Le barillet : Magasin cylindrique que l'on trouve sur les revolvers. Le barillet tourne sur un axe parallèle au canon pour placer successivement les cartouches en position de percussion.
- Les systèmes de fermeture : Mécanismes qui verrouillent la culasse en position fermée pendant le tir.
- Les systèmes d'alimentation : Constitués par les magasins faisant partie intégrante de l'arme, tubulaires ou intégrés dans la boîte de culasse, et les magasins indépendants de l'arme, réservoirs, chargeurs et bandes, fixes ou mobiles pendant le tir.
- Détente (queue de) : Pièce sur laquelle l'index du tireur exerce une pression qui provoque par un mécanisme le décrochage de la gâchette.
Munitions
Une munition est un ensemble composé d'un étui (ou douille), d'une amorce, d'une charge de poudre et d'un projectile. On distingue différents types de munitions :
- Munition à projectile expansif : Munition dont le projectile est spécialement façonné, de quelque façon que ce soit, pour foisonner, s'épandre ou champignonner à l'impact. Entrent notamment dans cette catégorie les projectiles à pointe creuse.
- Munition à projectile explosif : Munition avec projectile contenant une charge explosant lors de l'impact.
- Munition à projectile incendiaire : Munition avec projectile contenant un mélange chimique s'enflammant au contact de l'air ou lors de l'impact.
- Munition à projectile perforant : Munition avec projectile chemisé à noyau dur perforant.
- Douille amorcée : Douille qui comporte une amorce sans autre charge de poudre.
- Douille chargée : Douille qui comporte une charge de poudre.
- Munition neutralisée : Munition dont le projectile a un diamètre inférieur à 20 mm et dont la chambre à poudre présente un orifice latéral d'un diamètre au moins égal à 2 mm ne contenant plus de poudre et dont l'amorce a été percutée.
- Munition inerte : Munition factice qui ne peut être transformée en une munition active.
Classification des armes à feu
Les armes sont classées par catégorie en fonction de leur taille, type (fusil, carabine, pistolet, revolver…), mode de répétition (automatique, semi-automatique, manuelle, coup par coup) et dangerosité. En France, les armes sont classées en quatre catégories principales :
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- Catégorie A : Armes interdites sauf exceptions.
- Catégorie B : Armes soumises à autorisation.
- Catégorie C : Armes soumises à déclaration.
- Catégorie D : Armes pouvant être achetées et détenues librement.
Réglementation
La détention et l'utilisation des armes à feu sont strictement réglementées. Les règles d'achat, de port, de transport et de détention varient selon la catégorie de l'arme. En France, le Système d'Information sur les Armes (SIA) permet aux détenteurs d'armes de réaliser leurs démarches en ligne et d'accéder à leur râtelier numérique. Les détenteurs d'armes particuliers majeurs suivants doivent créer un compte dans le SIA :
- Personne ayant un permis de chasser, détentrice d'une arme, ou souhaitant acquérir et détenir une arme.
- Personne titulaire ou ayant été titulaire d'une licence de la Fédération française de tir pour la pratique du tir, du ball-trap ou du biathlon, détentrice d'une arme, ou souhaitant acquérir et détenir une arme.
- Personne souhaitant conserver une arme héritée ou trouvée.
- Personne détentrice ou souhaitant acquérir certaines armes de catégorie C et n'ayant ni permis de chasser, ni licence pour la pratique du tir, du ball-trap ou du biathlon.
Lexique des termes relatifs aux armes à feu
- Ame : Désigne l'intérieur du canon. Elle peut être rayée (droite ou hélicoïdale) ou lisse.
- Amorce : Capsule amovible sertie au fond de l'étui d'une cartouche à percussion centrale contenant le mélange inflammable qui, au choc du percuteur, vient enflammer la poudre.
- Balistique : La science qui étudie le comportement d'un projectile depuis le canon jusqu'à la fin de sa course.
- Bronzage : Oxydation artificielle et volontaire des surfaces métalliques sur une arme. Le bronzage protège l'arme de la rouille.
- Calibre : Désigne le plus grand diamètre des projectiles pour une arme à feu.
- Carabine : Arme d'épaule à canon rayée qui tire exclusivement des munitions métalliques.
- Chargeur : Boîtier contenant les cartouches. On parle aussi de système d'alimentation. Il peut être amovible ou non.
- Chien : Il est apparent sur les revolver, carabines à levier de sous-garde et certains pistolets semi-automatique. Lorsque le percuteur dessus, on appelle cela le chien.
- Crosse : Partie de l'arme qui permet sa préhension. Dans le cas d'une arme d'épaule, c'est la crosse qui va permettre l'épaulement.
- Culot : Extrémité inférieure d'une cartouche.
- Fusil : Arme d'épaule à canon lisse ou rayé qui tire les calibres suivants : 10, 12, 16, 18, 20, 24, 28, 32, 36, 12 mm et 14 mm.
- Guidon : C'est le deuxième élément de la visée après la hausse. Le guidon se situe à l'extrémité du canon.
- Hausse : Premier des organes de visée, il est le plus proche de l'oeil.
- Percuteur : Pièce métallique qui sert à frapper l’amorce de la cartouche pour provoquer la mise à feu.
- Revolver : Arme de poing comportant un magasin cylindrique rotatif (barillet) tournant selon un axe parallèle au canon.
- Traçabilité : Obligation d'enregistrement des différents détenteurs successifs d'une arme et de ses éléments numérotés, de leur fabrication à la possession finale par le dernier acquéreur.
Activités en relation avec les armes
Plusieurs activités sont liées aux armes à feu et sont soumises à une réglementation spécifique :
- Activité d'intermédiation : Toute opération à caractère commercial ou à but lucratif dont l'objet consiste, en tout ou partie, à rapprocher des personnes souhaitant conclure un contrat d'achat ou de vente, de prêt ou de location-vente de matériels de guerre, d'armes et de munitions, ou à conclure un tel contrat pour le compte d'une des parties.
- Armurier : Toute personne physique ou morale dont l'activité professionnelle consiste en tout ou en partie dans la fabrication, le commerce, l'échange, la location, le prêt, la réparation ou la transformation d'armes, d'éléments d'arme, de munitions et de leurs éléments.
- Fabrication illicite : Fabrication, transformation, modification ou assemblage d'une arme, de ses éléments essentiels finis ou non finis, ou de munitions sans autorisation ou sans avoir appliqué les marquages d'identification, à l'exclusion des opérations de rechargement effectuées dans un cadre privé à partir d'éléments obtenus de manière licite.
- Trafic illicite : Importation, exportation, transfert, acquisition, vente, livraison ou transport, sans les autorisations nécessaires, d'armes à feu, munitions ou leurs éléments à partir, à destination ou au travers du territoire national ou de celui d'un autre Etat ou d'armes à feu, d'éléments d'armes ou de munitions n'ayant pas fait l'objet d'un marquage en conformité avec les dispositions de l'article R. 311-5.
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