Le pistolet .38 Super Auto est une variante du célèbre Colt M1911, une arme qui a marqué l'histoire militaire et civile. Cet article explore l'histoire du Colt M1911, son évolution vers le .38 Super Auto, et les caractéristiques qui en font une arme emblématique.
Le Colt M1911 : Un Héritage Américain
Conçu par John Moses Browning, le M1911, également connu sous le nom de Colt Government ou Colt 45, a été le pistolet standard de l'armée américaine pendant 74 ans, de 1911 à 1985. Reconnu pour sa robustesse et sa fiabilité dès sa première version, il a été modernisé en 1926, devenant le M1911A1.
Adoption et Modifications
L'Argentine fut le premier utilisateur étranger du M1911A1, adoptant le Colt 1927. Les différences entre les M1911 et M1911A1 incluent la forme du marteau. Colt, malgré une forte demande militaire, n'a accordé que deux licences de fabrication. La Fabrique d'armes de Kongsberg en Norvège a produit le M1911 sous une forme légèrement modifiée, le Koensberg M1914 Auto Pistol cal 11,25mm, notamment pour faciliter l'utilisation avec des gants. Cette version a été produite sous contrainte pour la Wehrmacht entre 1940 et 1945. De même, la FMAP (Fabrique militaire d'armes portatives) de Rosario a produit le M1927A1 (M1911A1) cal. 11,25mm après 1945 pour armer les forces de l'ordre et militaires argentins.
Copies et Popularité en Amérique Latine
De nombreux fabricants espagnols, tels que Llama Gabilondo y Cia SA et Star, ont réalisé des copies simplifiées des M1911 et M1911A1, principalement destinées à l'Amérique latine.
L'Émergence du .38 Super Auto
L'arme originale est chambrée en .45 ACP, une munition de fort calibre (11,43mm), fonctionnant en simple action. Cette munition, lourde et lente, génère un recul important et limite la capacité de l'arme à 7 coups. Cependant, le .45ACP et le Colt M1911 constituent une tradition américaine avec de nombreux partisans en Amérique du Nord.
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Adaptation au .38 Super Auto
À la fin des années 1920, Colt a introduit une version de son pistolet chambrée en .38 Super Auto (9mm), particulièrement prisée en Amérique du Sud. Le Colt .38 Super Auto a longtemps équipé la police mexicaine.
Querelles et Héritage
L'adoption en 1985 du M9 chambré en 9mm Parabellum en remplacement du Colt 1911 a suscité des controverses. Le Colt 1911 reste très répandu sur le marché civil américain et a donné naissance à de nombreux clones et versions custom. En 1991, pour célébrer les 80 ans du Colt M1911, Colt a produit le M1991A1, reprenant la numérotation là où elle avait été interrompue lors de la fin de la production militaire du M1911A1.
Caractéristiques Techniques
Munitions
Le Colt M1911 est disponible en deux calibres principaux :
- .45 ACP (11,43x23mm)
- .38 Super Auto (9x23mm)
Dimensions et Poids
Les dimensions et le poids du Colt M1911 varient légèrement en fonction du modèle :
- Longueur : 21,9 cm
- Longueur du canon : 12,8 cm (5 pouces)
- Poids non chargé : 1,049 kg
- Poids chargé : 1,271 kg
Capacité
La capacité du chargeur dépend du calibre :
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- 7 coups en .45 ACP
- 9 coups en .38 Super Auto
Le P38 : Un Concurrent Allemand
Le Walther P38, conçu en Allemagne vers 1935, est un autre pistolet emblématique. Il a été développé pour remplacer le P08 de Georg Luger, cherchant une arme plus fiable, moderne et résistante pour le combat. Walther a remporté le marché en 1938 avec une arme précise et bien conçue.
Innovations du P38
Le P38 a été le premier pistolet à culasse verrouillée à utiliser une gâchette double action / simple action. Après avoir été armé et chargé, l'utilisateur pouvait abaisser le chien, permettant un tir rapide en cas d'urgence. Le P38 disposait également d'un indicateur de chambre chargée visible et tactile.
Production et Utilisation
Adopté par l'armée, la marine, la SS et la Croatie, le P38 a été largement utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale, avec plus de 1,2 million d'exemplaires produits. Après la guerre, il a continué à être fabriqué pour les forces de police et les civils, y compris par Manurhin en France. La police allemande ne l'a remplacé que dans les années 1990, et la Bundeswehr l'a utilisé jusqu'en 1995.
Le Colt 45 : Une Arme de Légende en France
Le Colt 45, apporté par les Américains en 1917, a été utilisé dans l'armée française à la fin de la Première Guerre mondiale. Bien que le manuel de chef de section d'infanterie de 1918 mentionne son remplacement possible par le revolver Mie 1892, le Colt 45 a continué à être utilisé, et de nombreux exemplaires ont été échangés contre des biens lors des débarquements alliés de Normandie et de Provence.
Un Symbole d'Héroïsme
Erwan Bergot a raconté l'histoire d'Yves Prigent, un parachutiste de la France Libre qui a survécu à une fusillade grâce à son Colt 45, illustrant la fiabilité et l'importance de cette arme.
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John Moses Browning : L'Ingénieur Derrière la Légende
John Moses Browning, né en 1855, a d'abord travaillé pour Winchester avant de proposer des plans de mitrailleuse à Colt en 1890. La même année, il a déposé le brevet de son premier pistolet automatique, présentant deux prototypes à la Fabrique Nationale d'Armes de Guerre d'Herstal en Belgique et à Colt. Le premier est devenu le Browning 1900 calibre 7,65 mm Browning, et le second, le Colt Automatic cal. 38.
Accords et Exclusivités
La F.N. a obtenu l'exclusivité de la fabrication des armes de Browning en Europe, tandis que Colt a obtenu l'exclusivité aux États-Unis, sans que le nom de Browning n'apparaisse sur ses armes. Le Colt 1900 fonctionne par court recul du canon, avec une culasse verrouillée par deux biellettes.
Évolution et Tests Militaires
L'US Ordnance a mené des tests en 1904 avec divers calibres, confirmant la puissance d'arrêt supérieure des gros calibres. En 1907, un concours a été organisé pour évaluer plusieurs pistolets de type militaire en calibre .45, y compris un Luger, un Bergmann, un Knoble, un White & Merriil, et un revolver automatique Webley-Fosbery.
Adoption Officielle
En novembre 1910, le pistolet Colt a été opposé au Savage et au revolver New Service. Après des tests d'endurance rigoureux, le 29 mars 1911, le War Department a officiellement adopté le pistolet sous l'appellation Automatic Pistol ca. 45 Mode! 1911.
Principes de Fonctionnement et Sécurité
Le principe de fonctionnement du Colt 45 de John M. Browning a été largement copié. Les fabricants de pistolets automatiques ont dû résoudre le problème de l'hermétisme de la chambre lors de la mise à feu. Le Colt 1911 utilise un système de verrouillage où la partie supérieure du canon est munie de deux tenons qui se verrouillent dans des logements de la glissière.
Sécurités et Sûreté
Le Colt 1911 est équipé de plusieurs sécurités, dont une pièce articulée sur la carcasse, improprement appelée « pédale », et une sûreté pivotante à l'arrière et à gauche de la carcasse. La sûreté bloque le chien en position armée et interdit le mouvement arrière de la glissière.
Défauts et Limitations
Un défaut majeur du Colt 1911 est sa platine à simple action, qui nécessite un armement manuel du chien pour le premier coup. Son poids de 1,100 kg est également un inconvénient, tout comme la faible capacité de son chargeur (7 cartouches).
Le Débat sur le Calibre .45 Auto
L'efficacité du calibre .45 Auto a été contestée, avec des études suggérant que la vitesse du projectile est un facteur déterminant de l'efficacité vulnérante. L'OTAN a adopté le 9 mm Parabellum comme calibre standard des armes de poing, bien que les États-Unis aient continué à utiliser le .45 Auto pour des raisons économiques.
Le Colt 1911 Aujourd'hui
Aujourd'hui, le Colt 1911 reste une arme populaire aux États-Unis, avec de nombreuses versions customisées. Legacy Armament, un fabricant français, a créé les King Eleven ´KII’, des pistolets 1911 intégrant le raffinement français.
King Eleven ´KII’
Les King Eleven ‘KII’ se distinguent par leur ajustage minutieux, leur canon ‘Match’ couronné et biseauté, la coupe HRT de l'arrêtoir de culasse, et le guidon "gold dot" incrusté.
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