Le pistolet à gravité basse pression est un outil de plus en plus populaire pour les travaux de peinture, tant pour les professionnels que pour les amateurs. Il offre une alternative pratique et efficace aux méthodes traditionnelles comme le pinceau et le rouleau, en assurant une couverture uniforme et un rendu de qualité. Cet article explore en détail le fonctionnement de ce type de pistolet, les critères à prendre en compte lors de son choix, et les techniques d'utilisation pour un résultat optimal.
Introduction au pistolet à gravité basse pression
Le pistolet à gravité basse pression se distingue par son godet, ou réservoir de peinture, placé au-dessus du corps du pistolet. Cette configuration permet à la peinture de s'écouler naturellement vers la buse grâce à la gravité, facilitant ainsi la pulvérisation, particulièrement avec des peintures de faible viscosité. Cette caractéristique le rend particulièrement adapté pour des travaux nécessitant précision et finesse.
Principe de fonctionnement
Les pistolets à peinture, en général, fonctionnent en exploitant les propriétés dynamiques des jets de gaz et de liquide. La peinture contenue dans le réservoir est aspirée par le flux d'air comprimé dirigé vers la buse. L'ouverture de distribution de la buse est contrôlée par une aiguille actionnée par une gâchette. En appuyant sur la gâchette, l'air est libéré en premier, suivi de la peinture, permettant ainsi la pulvérisation. La tête d'air joue également un rôle crucial en atomisant le jet de peinture en fines gouttelettes. La qualité de l'atomisation et la répartition uniforme de la peinture dépendent de la maîtrise de l'utilisateur, notamment de sa capacité à maintenir une distance et un angle d'inclinaison constants par rapport à la surface à peindre.
Choix du compresseur
L'utilisation d'un pistolet à gravité basse pression nécessite un compresseur d'air. La puissance minimale recommandée est de 3 CV avec une cuve de 200 litres. Cependant, pour une basse pression optimale, un compresseur de 5.5 CV est préférable. Il est essentiel de s'assurer que le compresseur a un débit d'air suffisant pour alimenter le pistolet de manière continue, sans interruption due à une pression insuffisante.
Les différents types de pistolets à peinture
Les pistolets à peinture peuvent être classés selon leur technique de pulvérisation :
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- Pistolets haute pression (HP) : Ces pistolets offrent une application rapide mais peuvent entraîner un gaspillage de peinture plus important.
- Pistolets basse pression (HVLP) : Ils fonctionnent avec un volume d'air élevé et une basse pression, ce qui réduit le brouillard et le gaspillage de peinture, tout en assurant un taux de transfert plus élevé.
- Pistolets à pression réduite (RP) : Ils représentent un compromis entre les pistolets HP et HVLP, offrant un bon équilibre entre vitesse d'application et efficacité.
- Pistolets basse pression à faible consommation de matière (LVLP) : Ces pistolets utilisent moins de volume d'air que les HVLP et une pression d'air plus faible qu'un pistolet de pulvérisation d'air classique, ce qui permet une meilleure atomisation et un jet plus contrôlé.
Les pistolets LVLP sont particulièrement adaptés aux revêtements difficiles, aux viscosités élevées, aux produits à base d'eau et aux débits plus importants que les pistolets HVLP. Ils appliquent les revêtements plus rapidement, ce qui les rend idéaux pour les objets de grande taille et les applications à forte production.
Choisir entre HVLP et LVLP
La principale différence entre les deux est que le HVLP se contente de 0.7 bar au niveau du chapeau d'air et offre le meilleur taux de transfert des deux. Les pistolets FPro HVLP offrent une finition de bonne qualité avec un minimum de perte de produit. Les pistolets de pulvérisation FPro LVLP se caractérisent par une grande atomisation, ce qui signifie des finitions supérieures et des pulvérisations plus rapides, ce qui les rend mieux adaptés aux objets de grande taille et aux applications à forte production.
Les éléments constitutifs d'un pistolet à gravité basse pression
Un pistolet à peinture airless est constitué de plusieurs pièces qui garantissent la qualité de la pulvérisation :
- Une bague de réglage de la tête d’air.
- Une tête d’air fixée par des vis et des joints qui permet d’orienter le sens de la pulvérisation, à la verticale ou à l’horizontale.
- Une buse d’air et son support.
- Le corps du pistolet.
- La gâchette dotée d’un ressort de pression.
- Un écrou moleté de réglage de pression d’air.
- Un régulateur de jet.
- Un raccord relié à un crépine ou le tube plongeur.
- Un bocal.
Il existe deux types de pistolets à basse pression: le pistolet avec godet qui fonctionne par gravité (le bocal est placé au dessus du pistolet) et le pistolet avec crépine qui fonctionne par système de succion.
Préparation de la peinture
La préparation de la peinture est une étape cruciale pour garantir une application réussie. Il est impératif de bien mélanger la peinture, car elle est constituée de composants (liants, résines, solvants, pigments) de densités différentes. Un agitateur ou un malaxeur peut être utilisé pour homogénéiser la peinture. Ensuite, il faut contrôler la viscosité à l'aide d'une coupe viscosimétrique et d'un chronomètre pour obtenir une pulvérisation et un revêtement de qualité. Tout type de peinture peut être utilisé dans un pistolet à basse pression, mais elle doit avoir une consistance assez fluide. La peinture à l’eau se dilue à l’eau, tandis que la peinture glycéro se dilue avec de l’acétone ou du white spirit.
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Pour vérifier la viscosité de la peinture, on peut utiliser un petit entonnoir fourni en kit avec la machine. Si la peinture circule normalement, la consistance est parfaite. Si elle sort en gouttes, il faut encore la diluer. On peut aussi utiliser une baguette pour mélanger et observer comment la peinture coule.
Réglage du pistolet
Avant de commencer l'application, il est nécessaire de régler le pistolet. Cela inclut l'ouverture de l'aiguille (bouton arrière) et le réglage de la valve d'air pour obtenir le jet souhaité (rond ou plat). Le réglage du jet se fait à l'avant du pistolet :
- Horizontale, faisceau large, pour une pulvérisation de gauche à droite.
- Verticale, faisceau large, pour une pulvérisation de haut en bas.
- Ronde, faisceau rond, pour les angles, les arêtes et les applications précises. (Utiliser le faisceau rond en réduisant le débit de 25%.)
Techniques d'application
Pour une application réussie, il est important de respecter certaines techniques :
- Relier le pistolet au compresseur à l'aide d'un tuyau souple antistatique.
- Insérer un filtre dans le réseau d'air.
- Mettre la peinture dans le godet après l'avoir filtrée.
- La distance entre la surface à peindre et le pistolet doit être au maximum de 15 cm. Pour une application fine et précise, utiliser le jet rond avec une distance réduite à 5-10 cm.
- Le poignet doit être souple et se déplacer sur une ligne droite. Conserver un geste parallèle au support. Déplacer le pistolet horizontalement puis "croiser" en effectuant un mouvement identique de balayage dans le plan vertical (sauf sur des matériaux non absorbants de type métal, verre…).
- Commencer l'application en pulvérisant un premier voile de peinture, puis laisser sécher quelques minutes avant de procéder à la deuxième pulvérisation.
- Pour une peinture uniforme et homogène, déplacer le pistolet sous le mouvement du poignet et procéder par sections de petite couche.
Précautions et conseils
- Un masquage de la zone immédiate de travail est nécessaire. Utiliser des bandes adhésives couplées avec de la bâche (film plastique fin).
- Pour protéger les murs ou les plafonds ne devant pas être peints, utiliser du carton.
- Travailler avec de la peinture propre et éviter les morceaux secs venant du couvercle pour éviter que la buse ne se bouche et provoque des éclaboussures indésirables.
- Faire un essai avant de commencer le vrai travail.
- Conserver les peintures dans une pièce tempérée avant utilisation et diluer avec de l’eau tiède voir chaude quand cela est possible.
- Mettre en marche la turbine basse pression pendant quelques minutes afin que l’air sortant de la turbine soit un peu chaud pour une meilleure application.
- Pour éviter des coulures sur les surfaces verticales, commencer par une couche assez diffuse projetée d’une distance plus grande et effectuer la mise en peinture proprement dite un peu plus tard.
- Débutez la mise en peinture par le plafond puis les murs en commençant par celui d’où provient la lumière. Terminer le travail par les fenêtres, les portes, les plinthes et autres finitions.
- Orienter le tube d’aspiration du pistolet dans le bon sens lorsqu'il faut peindre un plafond ou une surface posée à terre.
Nettoyage du pistolet
Le nettoyage du pistolet est une étape essentielle pour assurer sa longévité et son bon fonctionnement. Il doit être effectué immédiatement après chaque utilisation :
- Dès la fin de la pulvérisation, nettoyer le pistolet avec le diluant adapté à la peinture. Pour les produits en phase aqueuse, utiliser de l’eau. Pour les produits à base de solvants, choisir un diluant de type essence.
- Dévissez le godet et videz le reste de peinture dans un pot. Nettoyez le réservoir et le tube d’aspiration de manière grossière.
- Pulvériser ensuite le diluant de la peinture avec le pistolet afin de rincer l'appareil. Répétez cette opération jusqu’à ce que sorte du diluant clair de la buse.
- Démontez toutes les bagues, puis nettoyez toutes les petites buses ainsi que les bagues.
- Utilisez le produit de nettoyage approprié au type de peinture et n’oubliez pas de nettoyer également le bocal.
Applications et limites
Un pistolet basse pression n'est pas adapté pour :
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- Le revêtement de surfaces importantes en bâtiment.
- Une utilisation avec des produits abrasifs, chargés de quartz par exemple.
- Une utilisation avec des produits de haute viscosité comme des enduits.
Il est important de ne pas jeter les restes de peinture à l’égout, même pour les produits à base d’eau. Portez les restes de peinture, les contenants et chiffons imbibés à la déchetterie.
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