La NBA, ligue de basketball mondialement reconnue, est le théâtre de performances exceptionnelles et de records impressionnants. Des exploits individuels aux prouesses collectives, l'histoire de la NBA est jalonnée de moments mémorables qui continuent d'inspirer les joueurs et de fasciner les fans du monde entier. Parmi ces records, ceux liés aux tirs à 3 points occupent une place de plus en plus importante, témoignant de l'évolution du jeu et de l'importance croissante de cette arme offensive.
Performances individuelles exceptionnelles : Quand les étoiles brillent derrière l'arc
Certains soirs en NBA, la magie opère et un joueur réalise une performance si exceptionnelle qu’elle entre dans l’histoire. Plusieurs joueurs ont marqué l'histoire en établissant des records de tirs à 3 points inscrits en un seul match.
Stephen Curry : Un recordman qui repousse les limites
Stephen Curry, meneur des Golden State Warriors et double MVP NBA, est une figure emblématique de cette révolution du tir à 3 points. Il a prouvé à maintes reprises sa capacité à marquer des paniers spectaculaires depuis n'importe quelle position sur le terrain.
Le 7 novembre 2016, Stephen Curry s’est adjugé le record du nombre de paniers à 3 points inscrits sur un match avec un impressionnant 13/17, terminant avec 46 points et la victoire 116-106 face aux Pelicans.
Dans la nuit de mardi à mercredi, Stephen Curry a sorti un match infernal sur le parquet des Grizzlies, inscrivant 52 points, dont 12 tirs à trois points, pour offrir à Golden State un succès précieux (125-134) dans la quête d'un ticket direct pour les play-offs. Auteur de 52 points à 16 sur 31 aux tirs, avec un remarquable 12 sur 20 derrière l'arc, le meneur des Warriors a égalé sa meilleure marque de la saison dans l'exercice du tir lointain (12 contre Orlando le 28 février dernier pour 56 points au final), à une unité de son record personnel (13 contre les Pelicans en 2016) et deux de celui, absolu, de Klay Thompson (14 face aux Bulls en 2018).
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À la veille de fêter ses 37 ans, Stephen Curry a franchi une barrière inédite en marquant son 4.000e panier à trois points en NBA contre Sacramento (130-104), lors du 1.013e match de sa carrière (soit près de 4 tirs primés par match en moyenne).
Klay Thompson : Une explosion de talent derrière l'arc
Le 29 octobre 2018, Klay Thompson, coéquipier de Curry aux Warriors, a établi un nouveau record avec 14 tirs réussis sur 24 tentatives, lors d'un match contre les Bulls.
En ce début de saison, Klay a quelques soucis quand il s’agit de viser le cercle. Après 8 matchs, il tourne à “seulement” 14,8 points de moyenne à 39% au tir, mais surtout un horrible 5/36 à 3-points. Les Bulls n’auront tenu que deux minutes, la faute aux trois premiers tirs primés de Klay Thompson, plantés en 1 minute 10, pour offrir 10 points d’avance aux siens.
Quatre minutes plus tard, l'arrière remet ça avec trois banderilles en deux minutes qui font six pour lui, soit une de plus que son total depuis le début de l’année : il est à 5/36 sur les six premiers matchs de la saison. Stephen Curry tente de lui voler la vedette avec 14 points en cinq minutes. Mais son pote est sur les bases d’une soirée historique -il égale le record de Chandler Parsons de 10 tirs à 3-points en une mi-temps- qu’il doit valider après la pause. Tout le monde n’a plus que le record de 13 réussites à 3-points de Stephen Curry en tête. L’arrière All-Star s’est coupé au front et c’est donc avec un bandeau jaune sur ses deux points de suture qu’il entre dans l’histoire la ligue, à la fin du troisième quart-temps, avec cette 14e réussite à 3-points.
Une des plus belles images de cette soirée inoubliable restera ce moment après l'ultime 3-points de Klay Thompson : l’arrière des Warriors lève les bras au ciel pour exulter, et il est imité par Stephen Curry, qui vient de perdre son record… « Les records sont faits pour être battus », rappelle le meneur. « Je suis heureux que ce soit par mon coéquipier et personne d’autre.
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Soirées de tirs historiques en équipe : Quand l'adresse collective fait la différence
Au-delà des performances individuelles, certaines équipes ont marqué l'histoire en réalisant des performances exceptionnelles en termes de tirs à 3 points inscrits collectivement.
Dans la nuit du dimanche 15 à lundi 16 décembre, les Dallas Mavericks et Golden State ont fait feu de tout bois derrière la ligne à trois points : 48 tirs réussis sur 95 tentatives. Sur les 276 points cumulés entre Mavs et Warriors, 144 sont venus de derrière la ligne à 3-points. Autre clin d'oeil du destin, c'est Klay Thompson qui va acter le record dans le 4ème quart-temps, face à son ancienne équipe.
Les Warriors ont aussi établi un record, celui du plus grand nombre de tirs à 3-points inscrits (27).. au cours d’une défaite. Le précédent record appartenait aux Clippers et datait de 2023 (26).
Les copains de Giannis Antetokounmpo avaient inscrit 29 tirs primés face au Heat mais Boston a fait aussi bien cette nuit face aux Knicks. Avec 61 (!) tirs tentés derrière la ligne à 3-points, les Celtics ont confirmé qu’ils avaient prévu de pilonner cette saison à longue distance.
L'évolution du jeu et l'impact sur les records : Une transformation constante
Avec un basket de plus en plus tourné vers le tir extérieur, le record du nombre de paniers à 3 points inscrits sur un match a été malmené sur les quatre dernières années. Les tirs à trois points ont évidemment transformé le paysage, passés d'une arme stratégique occasionnelle à un pilier central des systèmes offensifs, leur évolution est emblématique des changements modernes du jeu. Entre 2010 et 2024, le nombre moyen de tirs à trois points par équipe a tout simplement doublé, passant d’environ 1500 par équipe et par saison à environ 3000 par équipe et par saison. Ce changement est accompagné d’une amélioration spectaculaire de l’efficacité. Alors que le pourcentage de réussite était d’environ 22% au début de la décennie 2010, il culmine aujourd’hui à 39 %. En 2010-2011, seulement 18 % des tirs pris en possession étaient des tirs à trois points. Ce chiffre a explosé pour atteindre 34 % lors de la saison 2023-2024.
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En 2010-2011, les joueurs d’élite tentaient environ 500 tirs à trois points par saison (c'est la colonne FG3A pour "Field Goals 3pt Attempts"). À titre de comparaison, lors de la dernière saison, Stephen Curry a tenté presque 900 tirs longue distance ; en comparaison avec les 1500 de moyenne par EQUIPE en 2010-2011, c'est assez fou.
Stephen Curry : Un Leader All-Time… pour le moment
Stephen Curry est actuellement le leader incontesté des tirs à trois points en carrière. Avec plus de 3800 paniers réussis en 15 saisons et demie, il a repoussé les limites de ce qui semblait possible. Et pourtant (on hallucine en écrivant ça), son record pourrait bien être battu dans les années à venir, si la tendance actuelle du jeu continue à se développer. La montée en puissance des jeunes joueurs adoptant massivement le tir longue distance dès leurs débuts professionnels rend cette perspective très probable.
Victor Wembanyama : une étoile montante qui repousse les limites
Victor Wembanyama continue d'avancer à cent à l'heure. Le 23 décembre, Victor Wembanyama est devenu le joueur le plus rapide à atteindre les 200 tirs à trois points marqués en carrière, en 94 matchs. Soit sept matchs de moins que Stephen Curry (101 matchs), considéré comme le meilleur shooteur de l'histoire.
Évolution positive ou négative ? Un débat passionnant
Chacun aura un avis bien tranché sur la question évidemment. Certains observateurs ont apprécié le match entre Golden State et Dallas il y a un peu plus d’une semaine, avec 48 paniers à 3 points avec les deux équipes à plus de 50% de réussite dans l’exercice. D'autres s'inquiètent de la baisse des ratings TV et associent ce phénomène à l’explosion du nombre de paniers à 3 points.
Dans des matches avec des défenses bien serrées, le 3 point sera assurément une arme, mais on a du mal à croire que shooter à 50% soit possible dans la durée… à voir. Ce qui est sûr, c’est que le jeu se transforme toujours un peu plus, et ce n’est pas anodin. Ce qu’on note c’est que c’est assez spectaculaire et que les chiffres expliquent peut-être pourquoi les observateurs s’interrogent quant à cette transformation du jeu et ses conséquences à court et long terme.
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