Le mortier est une pièce d'artillerie caractérisée par son aptitude à tirer des projectiles avec un angle élevé, généralement supérieur à 45°. Cette particularité lui permet d'atteindre des cibles situées derrière des obstacles importants, comme des pentes, des cours, ou au fond de ravins. Le réglage du tir de mortier est un processus crucial pour assurer la précision et l'efficacité de cette arme polyvalente.

Le Mortier de 81 mm : Une Arme Polyvalente

Le mortier de 81 mm est une arme à tir courbe particulièrement adaptée aux combats en montagne ou en zones urbaines. Il s'agit d'une arme lourde, généralement composée de cinq parties principales :

• Tube-canon : D'une longueur de 1,26 m, il est à âme lisse et pèse environ 20,5 kg.
• Bipied : Équipé d'un collier disjoncteur, il assure la stabilité de l'arme et pèse 18,2 kg.
• Plaque de base : Elle amortit le recul du canon lors du tir et pèse 20,5 kg.
• Appareil de pointage : Il permet de régler l'arme en direction et en élévation.
• Dispositif de mise à feu : Constitué d'un percuteur placé au fond du tube.

Une équipe de cinq hommes est généralement nécessaire pour servir cette arme : un chef de pièce, un pointeur, un chargeur et deux artificiers. Le mortier peut être transporté à dos d'homme en trois fardeaux, en plus des munitions. Il est également parachutable en gaine, avec l'arme complète, l'unité collective de mise en œuvre et les munitions.

Composants Essentiels d'un Mortier Classique

Un mortier classique se compose de trois parties principales :

1. Le tube : Généralement en acier lisse, il intègre un dispositif de mise à feu, souvent un percuteur situé au fond du tube. Lorsqu'un obus est introduit dans le tube, il descend jusqu'au percuteur, qui déclenche l'amorce, provoquant l'explosion de la charge de propulsion et projetant l'obus hors du tube.
2. La plaque de base : Elle soutient la partie arrière du tube et est conçue pour répartir la poussée des gaz engendrés par le tir sur une surface maximale, réduisant ainsi le risque d'enfoncement de la pièce.
3. Le bipied : Il supporte le tube et intègre le système de pointage, permettant de régler le tir en direction et en angle, et de compenser les irrégularités du sol. L'appareil de pointage peut également permettre des tirs directs, où le pointeur a une visée directe sur sa cible.

Munitions et Portée

Les munitions utilisées pour les mortiers sont des obus d'environ 3,250 kg, comprenant une fusée de tête et un empennage avec 6 à 8 ailettes pour stabiliser le vol. Il existe quatre types de munitions :

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• Projectile explosif
• Projectile à grande capacité
• Projectile éclairant
• Projectile fumigène (souvent au phosphore)

Les mortiers légers et moyens peuvent tirer des projectiles de 0,450 kg à 1,500 kg, avec une portée variant de 500 à 1800 mètres. Les mortiers lourds, de 100 mm et plus, peuvent lancer des projectiles pesant jusqu'à 7 kg, avec une portée maximale de 11 000 mètres.

Avantages et Inconvénients des Mortiers

Avantages :

• Facilité de transport et de mise en batterie : Le caractère démontable du mortier en fait une arme privilégiée pour les fantassins.
• Charge explosive importante : Les faibles pressions à l'intérieur du tube permettent d'utiliser une charge explosive importante dans les obus.
• Efficacité anti-personnelle : L'angle de chute important favorise une bonne répartition des éclats, rendant le mortier plus efficace contre le personnel que le canon.

Inconvénients :

• Précision limitée à longue portée : La précision du tir diminue avec la distance.

Répartition des Éclats et Angle de Chute

L'obus de mortier atteint le sol avec un angle d'incidence proche de la verticale. La répartition des éclats est directement liée à cet angle de chute. Plus l'angle est proche de la verticale, plus la dispersion des éclats est circulaire autour du point d'impact.

Le Réglage du Tir : Détermination des Éléments d'Efficacité

L'objectif principal du réglage du tir est de déterminer les éléments nécessaires pour un tir d'efficacité, c'est-à-dire un tir qui atteint la destruction de l'objectif visé. Le réglage se poursuit jusqu'à l'obtention du résultat souhaité.

Il existe différentes sortes de tirs d'efficacité, adaptées à la nature de l'objectif :

• Objectif linéaire pris d'enfilade : Tir sur hausse unique ou sur hausses échelonnées.
• Objectif linéaire pris de face : Tir sur direction fixe ou sur directions échelonnées.
• Objectif superficiel : Tir sur direction et hausse uniques ou sur direction et hausses échelonnées. Dans ce dernier cas, on parle de tir sur zone.

Facteurs Influant sur l'Efficacité du Tir

Plusieurs facteurs influencent l'efficacité d'un tir de mortier :

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• Puissance des projectiles et type d'amorçage : L'utilisation de fusées instantanées, sans retard ou avec retard, affecte la dispersion et l'impact des éclats.
• Nombre de coups reçus par l'objectif : Plus l'objectif est touché, plus les chances de destruction sont élevées.

Mise en Direction des Mortiers et Formation du Faisceau

Préliminaires

Lorsqu'un groupe de mortiers est déployé pour engager un objectif, la section de tir, généralement composée de quatre pièces, opère par salves. Les mortiers sont numérotés de 1 à 4, le mortier situé le plus à droite étant numéroté 1. Une fois les pièces mises en batterie, il est essentiel de les pointer et de les repérer de manière à ce que le commandant de batterie puisse donner des ordres simples et efficaces pour l'ensemble de la batterie. La préparation du tir comprend donc :

1. La formation d'un faisceau régulier, avec une ouverture et une orientation spécifiques.
2. L'inscription des dérives correspondant à cette ouverture et à cette orientation.

Si la première salve révèle une mauvaise orientation, il suffit de commander : « Augmentez ou diminuez de tant ». Si l'ouverture du faisceau ne correspond pas au front à battre, on la modifiera par le commandement d'ensemble : « Augmentez ou diminuez l'échelonnement de tant. »

Définition du Faisceau

• Faisceau : L'ensemble des plans de tir des mortiers d'une batterie.
• Parallélisme : Les plans de tir des mortiers sont parallèles entre eux.
• Convergence : En regardant vers le but, les plans de tir des mortiers 2, 3, 4, se rapprochent du plan de tir du mortier n° 1.
• Divergence : En regardant vers le but, les plans de tir des mortiers 2, 3, 4 s'éloignent du plan de tir du mortier n° 1.
• Faisceau régulier : Les plans de tir considérés deux à deux conservent entre eux des écarts angulaires égaux.
• Échelonnement : L'écart angulaire entre deux plans de tir consécutifs. Dans un faisceau régulier :
  • L'écart angulaire du mortier n° 2 avec le mortier n° 1 est de une fois l'échelonnement.
  • L'écart angulaire du mortier n° 3 avec le mortier n° 1 est de deux fois l'échelonnement.
  • L'écart angulaire du mortier n° 4 avec le mortier n° 1 est de trois fois l'échelonnement.
• Ouvrir le faisceau : Augmenter la valeur absolue de l'échelonnement.
• Fermer le faisceau : Diminuer la valeur absolue de l'échelonnement.
• Front battu par un faisceau : Pour un objectif de dimensions déterminées, chaque pièce en bat le quart. Donc, l'intervalle entre deux plans de tir consécutifs sera le quart des dimensions de l'objectif.

Commandements

• Déplacer l'ensemble d'un faisceau : « Pour toute la batterie ». « Augmentez ou diminuez de tant. »
• Ouvrir un faisceau : « Augmentez l'échelonnement de tant. »
• Fermer un faisceau : « Diminuez l'échelonnement de tant. »

Pointage et Repérage

• Pointer un mortier : Déplacer le mortier jusqu'à ce que la ligne de foi verticale du goniomètre de pointage passe par un point désigné, appelé point de pointage.
• Repérer un mortier : Opération consécutive au pointage. Le mortier étant pointé :
  • Amener la ligne de foi verticale sur un point indiqué, appelé point de repérage, sans toucher au mortier si on opère avec le goniomètre sur réglette courbe.
  • Amener la ligne de foi verticale à coïncider avec l'image du trait blanc de l'écran dans le miroir si on opère avec le goniomètre-miroir.

Le repérage au goniomètre-miroir présente l'avantage de ne pas nécessiter la recherche d'un point de repérage, et se prête particulièrement bien au repérage des pièces enterrées, sous bois, de nuit ou par brouillard.

Relation entre le Goniomètre-Miroir et le Goniomètre-Tonnerre

• Avec le goniomètre-réglette courbe, une augmentation de dérive porte le plan de tir à droite ; une diminution de dérive porte le plan de tir à gauche.
• Avec le goniomètre-miroir, une augmentation de dérive porte le plan de tir à gauche ; une diminution de dérive porte le plan de tir à droite.

Définition de la Constante de Repère

Si le goniomètre est placé sur un support fixe et qu'on note la division "n" avec laquelle il faut repérer pour voir l'image du trait blanc de l'écran sur le prolongement de la ligne de foi, les corrections à faire subir à "n" seront égales et de sens contraire à celles que l'on ferait subir au goniomètre repéré sur R. Il résulte de là que la somme des angles B P R et X G M est constante. Cette somme s'appelle la constante de repère. Elle dépend de la position du repère R, du miroir M et du support du goniomètre. Une fois qu'on l'a mesurée en établissant le support-réglette, on peut se passer du point de repérage. L'angle au miroir s'obtient en retranchant de la constante de repère, augmentée, s'il y a lieu, de 4000, l'angle au goniomètre-réglette courbe mesuré sur la planchette.

Conventions

Dans tous les cas, le commandant de batterie énonce les modifications à la direction comme si elles se rapportaient au goniomètre-miroir. Le chef de pièce fait la transformation s'il y a lieu.

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Exemples :

• Le commandant de batterie commande : « Augmentez de 15 »
  • Si on pointe au goniomètre-miroir : « Augmentez de 15 »
  • Si on pointe au goniomètre sur réglette courbe : « Diminuez de 15 »
• Le commandant de batterie commande : « Augmentez l'échelonnement de 10 »
  • Si on pointe au goniomètre-miroir :
    • 1ère pièce « Même dérive »
    • 2e pièce « Augmentez de 10 »
    • 3e pièce « Augmentez de 20 »
    • 4° pièce « Augmentez de 30 »
  • Si on pointe au goniomètre-réglette courbe :
    • 1ère pièce « Même dérive »
    • 2° pièce « Diminuez de 10 »
    • 3e pièce « Diminuez de 20 »
    • 4° pièce « Diminuez de 30 »

La Surveillance

• Mortier en surveillance : Son plan de tir est dirigé dans une direction définie prise comme direction de surveillance ou sur un point défini pris comme point de surveillance.
• Batterie en surveillance : Le mortier-guide (le plus facile à mettre en direction, généralement le mortier de droite) est dirigé sur la direction de surveillance et les plans de tir des autres mortiers ont des directions définies par rapport au plan de tir du mortier-guide.

Opérations de la Mise en Surveillance pour une Batterie

1. La mise en surveillance du mortier-guide (mortier de droite).
2. La formation d'un faisceau régulier d'ouverture donnée (le plus souvent le parallélisme) par rapport au mortier-guide.
3. Le repérage de chaque mortier, soit au miroir, soit sur un point de repérage qui peut dans certains cas être confondu avec le point de pointage.
4. L'inscription des dérives de repérage sur le tube de chaque mortier au commandement : « Inscrivez les dérives. » Le chef de pièce ajoute : « Dérive de surveillance. »

Objet de la Mise en Surveillance

Au moment où la mise en batterie est terminée, deux situations peuvent se présenter :

• Le commandant de batterie a déjà sa mission et par suite il est fixé sur l'objectif à battre.
• Le commandant de batterie ne connaît qu'une zone d'action éventuelle.

Dans le premier cas, toutes les opérations de mise en direction, formation du faisceau, etc., se font sur le but, sans faire intervenir la notion de surveillance. Dans le deuxième cas, ces mêmes opérations se font sur un point de surveillance considéré comme un but fictif. L'objet de la mise en surveillance est de rendre plus rapide et plus facile l'ouverture du feu.

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