La Première Guerre mondiale, un conflit majeur du début du XXe siècle, a vu l'utilisation massive d'armes à feu, y compris les revolvers. Cet article explore les différents modèles de revolvers utilisés pendant cette période, en se concentrant particulièrement sur les modèles français et leur contexte historique.
Contexte Historique : De 1870 à la Veille de la Première Guerre Mondiale
Après la guerre franco-allemande de 1870-1871, la France entreprit une reconstruction de son armée. Parmi les équipements obsolètes figurait le pistolet modèle 1822 T bis. Un programme de modernisation fut lancé, donnant naissance aux revolvers modèles 1873 et 1874.
Les Revolvers Modèles 1873 et 1874
En 1871, la Commission de Tir de Vincennes définit les spécifications d'un nouveau revolver pour l'Armée de Terre. Le modèle Chamelot-Delvigne, déjà adopté par l'armée suisse, fut retenu et désigné "modèle 1873". La Gendarmerie en commanda 40 000 exemplaires. L'année suivante, il fut adopté par les sous-officiers et la cavalerie. Fabriqué par la Manufacture d'armes de Saint-Étienne, le revolver modèle 1873 pesait 1 200 grammes et mesurait 242 millimètres de long. Chaque revolver portait le nom de la manufacture, l'année de production et son numéro de série.
Le revolver modèle 1873 était poli à blanc, à l'exception de certains éléments comme le chien. Il possédait un barillet plein de six coups et des plaquettes de crosse en noyer quadrillé. Précis jusqu'à 25 mètres, il était peu sensible à l'encrassement et facile à démonter. Malgré une munition de 11,73 millimètres jugée peu puissante, il fut apprécié par l'armée.
Le revolver modèle 1874, plus raffiné, était destiné aux officiers. De même calibre, il était plus léger que le modèle 1873. Il se distinguait par des cannelures sur le barillet et des parties métalliques bronzées. À partir de 1872, la Marine adopta le revolver Lefaucheux modèle 1870 en calibre 12 millimètres. Cependant, en raison de son coût élevé, elle se tourna vers le Chamelot-Delvigne en 1877. Une décision ministérielle imposa la modification du barillet pour utiliser les munitions de 12 millimètres, créant ainsi le "revolver modèle 1873 de la Guerre modifié pour la Marine". Ces revolvers étaient marqués d'une ancre de Marine sur la calotte de la crosse et de la lettre "M" après le millésime ("1873 M" ou "1874 M"). La production de cette variante cessa en 1886, avec l'épuisement des stocks de munitions de 12 millimètres.
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Le Revolver Modèle 1892 : Une Évolution Importante
Le revolver d’ordonnance modèle 1873, bien que performant pour son époque, devint obsolète avec l'avènement de la poudre sans fumée et l'invention du barillet basculant. Les premiers modèles de remplacement furent produits sous la désignation "modèle 1887", avant que la production ne soit suspendue pour privilégier la fabrication en masse des fusils Lebel.
En 1892, le nouveau revolver français était prêt, et sa production débuta l'année suivante. La production fut longue, s'étendant de 1893 à 1924, et fut assurée par la Manufacture d’Armes de St-Etienne, ainsi qu'en Espagne pour libérer les lignes de production françaises pour les fusils. Des copies furent également produites en Belgique.
Les revolvers modèle 1892 étaient des armes robustes et fiables, bien que leur cartouche ne fût pas des plus puissantes. Ils furent utilisés pendant une longue période, même après la Première Guerre mondiale, et ne furent remplacés qu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, ce qui témoigne de la longévité remarquable d'une arme conçue à la fin du XIXe siècle.
Caractéristiques Techniques du Modèle 1892
Le revolver 1892 est réputé pour sa robustesse et sa fiabilité. Chambré en calibre 8 mm, il possède un barillet de 6 coups. Avec une longueur totale d'environ 240 mm, c'est une arme compacte et maniable. Son mécanisme à double action est l'une de ses principales caractéristiques.
Le Revolver 1892 Pendant la Première Guerre Mondiale
Le revolver 1892 a été largement utilisé par les forces françaises pendant la Première Guerre mondiale. Sa fiabilité en a fait une arme de choix dans les tranchées.
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Autres Armes de Poing Utilisées Pendant la Première Guerre Mondiale
Outre les modèles français, d'autres armes de poing ont été utilisées pendant la Première Guerre mondiale, notamment des modèles espagnols.
Le Revolver Modèle 1892 Espagnol
Le revolver improprement nommé « 1892 espagnol » n’a rien à voir avec l’arme réglementaire française, mise à part la munition. Il s’agit en effet en grande majorité de copies du « Smith & Wesson Military & Police » ou du « Colt New service », fabriquées en calibre 8 mm modèle 1892 par l’industrie basque espagnole, sur commande du gouvernement français pendant la Première Guerre Mondiale.
Les Revolvers Modèles 1873 et 1874 Aujourd'hui
Depuis 1979 et leur libéralisation, les revolvers modèles 1873 et 1874 rencontrent beaucoup de succès auprès des collectionneurs, mais également des tireurs sportifs. La cote d’un revolver modèle simple 1873 ou 1874 varie entre 300 et 1 000 euros. Elle est déterminée par un certain nombre de facteurs : la correspondance des pièces, l’état de la surface (piqûres de rouille), l’état des marquages, ou encore l’état mécanique.
Aujourd'hui, posséder un revolver 1892 est un signe de distinction pour tout collectionneur d'armes historiques.
Classement en Catégorie B
Le revolver 1892 est classé en catégorie B. Cela signifie que son acquisition et sa détention sont soumises à autorisation préfectorale.
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