Harrington & Richardson (H&R) est une entreprise américaine de fabrication d'armes à feu qui a opéré de 1871 à 1986. Initialement, la société a collaboré avec Frank Wesson avant de devenir indépendante et de se tailler une place dans l'industrie des armes à feu. Bien que les premières productions aient été simples et économiques, la qualité de fabrication s'est améliorée au fil des décennies. H&R a progressivement amélioré ses normes pour rivaliser avec les grandes entreprises américaines telles que Smith & Wesson et Colt, tout en maintenant une approche axée sur la fiabilité et l'accessibilité.
Les débuts de Harrington & Richardson
Les premiers revolvers Harrington & Richardson (H&R) reproduisaient fidèlement le mécanisme des Smith & Wesson « Top Break », dont les brevets étaient antérieurs à 1900. Cependant, cette société a créé de nombreux modèles d'armes après 1900, dont il est impossible de donner un aperçu complet ici. Les collectionneurs devront donc déterminer au cas par cas, à l'aide de leur documentation ou de ressources en ligne, si l'arme qui les intéresse correspond ou non à un modèle antérieur à 1900.
Modèles emblématiques et caractéristiques
L'un des modèles les plus recherchés est l'élégant revolver "bicycle" à brisure et à 5 coups, en calibre .32, avec un canon court de 2 pouces. Ces revolvers sont souvent remarquablement bien conservés, conservant 100 % de leur nickelage d'origine, tandis que le chien et la détente affichent encore leur jaspage d'époque. L'état mécanique est généralement irréprochable, sans jeu au verrouillage et avec un fonctionnement fluide et précis.
Un autre modèle notable est le Harrington Richardson Young America Safety Hammer First Model, ainsi que le Harrington Richardson Young America, tous deux classés en catégorie D et datant du XIXe siècle.
Le Harrington & Richardson 1876 : un cas particulier
Le revolver Harrington & Richardson de 1876 suscite des discussions quant à son calibre et sa classification. Un utilisateur de forum mentionne posséder un modèle datant de cette année, hérité de son arrière-grand-père, qui semble être en calibre .22. La question se pose alors de savoir quel type de cartouche utiliser, entre la poudre noire (PN) et la .22 Z.
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Calibre et munitions
Il est possible que ce revolver soit en .22LR. Il est important de noter que le .22 Long existait déjà depuis 1857, mais le .22 Long Rifle (LR) a été créé en 1887. Pour un revolver ancien, il est conseillé d'utiliser des munitions .22 Long Z, moins puissantes.
La .22 Long Z (Zimmer) actuelle est composée d'une douille de .22 LR et d'une ogive de .22 Short (court), avec une petite quantité de poudre PSF. La .22 Bosquette actuelle a une douille encore plus courte et une ogive plus petite, avec une quantité de poudre similaire. Il n'existe plus de .22 à poudre noire.
Classification en France
La classification des armes anciennes peut être complexe. Un membre du forum indique que le revolver H&R 1876 est classé en 8ème catégorie en France, pour les armes authentiques d'un modèle antérieur au 1er janvier 1870 ou fabriquées avant 1892. Cependant, d'autres avis divergent, soulignant que la législation s'applique au mot exact et que, bien que le H&R soit une copie du Smith & Wesson modèle 1 de 1857, ce n'est pas un S&W.
Un armurier consulté affirme que le revolver est en 4ème catégorie. Un autre membre du forum précise que la 8ème catégorie concerne les armes anciennes dont le modèle est antérieur au 1er janvier 1870 ET la fabrication antérieure au 1er janvier 1892. Le modèle 1 ayant été fabriqué de 1877 à 1878, il est postérieur à 1870, et le revolver H&R a été fabriqué de 1878 à 1893, ce qui le place en 4ème catégorie.
Finalement, il est rapporté qu'un armurier réputé à Lyon a classé le revolver en 8ème catégorie.
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Restauration et modifications
Un utilisateur partage son expérience de restauration d'un revolver H&R, soulignant qu'il a souffert mais qu'il compte le réparer. Il mentionne l'absence de guidon et un problème d'indexation, mais aussi la présence d'une hausse réglable en direction et en hausse, fabriquée en Allemagne par Herbert Schmidt. L'arme porte les poinçons allemands, dont l'aigle surplombant un N, le poinçon du Waffenamt, l'écusson à damier d'Augsbourg et le millésime 81 (1981). Le calibre .22 LR est également marqué sur le barillet.
L'arme est à percussion rectiligne, avec un percuteur appuyé et non à rebondissement. H.S. a prévu une position du chien dite de port/transport qui empêche le percuteur de faire saillie, assurant ainsi une sécurité accrue. En position de transport, le verrou de barillet n'est pas effacé, ce qui signifie qu'une chambre est en permanence en face du canon.
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