Serge Lama, figure emblématique de la chanson française, célèbre plus de cinquante ans de carrière. Son parcours, marqué par des succès intemporels et des épreuves personnelles, témoigne d'une passion inébranlable pour la musique et la poésie. Cet article se propose d'explorer les différentes facettes de son œuvre, de ses débuts à ses projets les plus récents, en passant par les moments clés qui ont façonné son identité artistique.
Un demi-siècle de passion et de création
"Je suis né la première fois que je suis monté sur scène, le 11 février 1964", se souvient Serge Lama. C'est ce moment charnière que le chanteur a souhaité célébrer avec son album La Balade du poète. Plus qu'un simple best-of, cet album est une relecture de ses plus grands succès, enrichis de nouveaux arrangements et de quatre "trésors" : ses trois premières chansons, écrites avant l'âge de 15 ans, et un morceau inédit.
Lama exprime une certaine tristesse face à l'évolution du paysage musical actuel, craignant que peu d'artistes ne parviennent à atteindre un demi-siècle de carrière. Il souligne l'importance de la passion et du travail acharné, se considérant moins comme un professionnel que comme un amateur passionné ayant fait de son loisir une activité principale.
La Balade du poète : un album de relectures et de nouveautés
L'album La Balade du poète se distingue des compilations habituelles par son approche novatrice. Plus de la moitié des chansons ont été entièrement réorchestrées, et certains textes ont même été modifiés. Lama explique sa démarche par la volonté de "faire du neuf dans du mieux", estimant qu'une chanson revit lorsqu'elle change de peau grâce à de nouveaux arrangements et à l'apport de nouveaux talents. Il cite l'exemple de la compilation Génération Goldman comme une réussite dans la modernisation du patrimoine musical français.
Lama rêve de voir la jeune génération s'approprier ses chansons, tout en respectant leur esprit originel. Il évoque l'idée d'une version rap de D'aventures en aventures, un titre qui s'y prête particulièrement bien selon lui. Il souhaite également réconcilier les deux facettes de son public, celui qui apprécie ses chansons dramatiques et littéraires et celui qui préfère ses titres plus légers, en montrant que les textes de ces derniers sont tout aussi travaillés et importants à ses yeux.
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Les racines d'un artiste : poésie, révolte et filiation
Le "Serge Lama littéraire" se révèle à travers les titres inédits de La Balade du poète. Son ambition première était de devenir poète ou parolier. Si son père, Georges Chauvier, avait réussi dans la chanson, il se serait certainement consacré à l'écriture pour lui et pour d'autres artistes. L'échec de son père a été vécu comme une "petite mort", suscitant chez lui un sentiment de révolte et le désir de reprendre le flambeau. Jusqu'à l'âge de trente ans, il a porté le fardeau de son père, avant de chanter pour son propre compte et de prouver qu'un membre de sa famille pouvait atteindre le succès.
Lama a attendu longtemps avant d'utiliser ses poèmes de jeunesse. La ballade du poète, écrite à l'âge de onze ans et demi, est sa première chanson. Il se souvient avoir trouvé la musique après avoir écrit les vers, et avoir surpris son père par la qualité de son écriture, influencée par Verlaine et Apollinaire. Comment veux-tu que je la quitte, écrite à douze ans, témoigne déjà d'une maturité étonnante dans l'exploration de l'amour, de la solitude et des relations humaines.
Lama se décrit comme un grand imaginatif, capable de s'inspirer de rencontres et d'histoires pour créer ses chansons. Je te partage, par exemple, est basée sur une histoire vécue par un ami. Il raconte également comment la musique de Sergio Tomassi pour Les ballons rouges a inspiré l'écriture d'un nouveau titre, né d'un rêve et d'une réflexion sur l'état du monde.
Un regard critique sur le monde et la société
La chanson inédite de La Balade du poète est loin d'être un rêve. Elle évoque la fin du monde et la disparition de l'amour, rejoignant ainsi les préoccupations de Daniel Balavoine. Lama critique la destruction de la planète et l'absence de démocratie réelle, dénonçant une pensée dominante à laquelle il est parfois contraint de se conformer. Il regrette la disparition des chanteurs engagés et l'absence d'idéal, ainsi que "l'assassinat de Dieu", qu'il considère comme une source d'espoir nécessaire à l'humanité. Il estime que la religion, comme la bombe atomique pendant la Guerre froide, pourrait être une force d'équilibre dans le monde.
Souvenirs et regrets d'une carrière exceptionnelle
Le plus beau souvenir de Serge Lama remonte à 1968, lorsqu'il assurait la première partie de Georges Chelon. Le succès de ses nouvelles chansons, dont Les ballons rouges, D'aventures en aventures et Le temps de la rengaine, a été tel que le public est resté debout et a envahi sa loge. Il se souvient également de ses premiers concerts à Bobino en 1970 et de ses quinze jours à l'Olympia, mais cet événement de 1968 reste gravé dans sa mémoire comme un moment unique.
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Sa devise, empruntée à Alfred de Vigny, est "Aimer ce que jamais on ne verra deux fois". Il espère que cette devise s'appliquera à ses concerts à l'Olympia pour ses cinquante ans de carrière. Il reconnaît avoir 70 ans et ne pas savoir combien de temps il pourra encore chanter, mais il a de belles idées pour cette tournée et espère en réaliser au moins la moitié.
Lama estime que l'enfant qu'il était, rêvant de faire ce métier, est satisfait. Il a réalisé son rêve de se produire à l'Olympia en vedette et a même inventé le Palais des Congrès, malgré les critiques. Il considère Napoléon comme l'un des grands moments de sa carrière.
Influences et collaborations
Serge Lama a été influencé par de nombreux artistes, dont Béranger et Trenet, qu'il considère comme des précurseurs. Il a également été pris sous l'aile de Brel, Brassens et Bécaud, qui l'ont chacun à leur tour soutenu et encouragé. Il a collaboré avec de nombreux musiciens, dont Sergio Tomassi, qui l'aide à redécouvrir ses propres textes et à accepter leur dénuement.
Un artiste en constante évolution
Serge Lama a su évoluer au fil des années, tout en restant fidèle à son image. Il a quitté le registre de "macho" dans lequel certaines de ses chansons l'avaient enfermé, et a appris à laisser ses mots respirer. Il se livre à présent avec "l'aujourd'hui de (sa) voix", plus subtile que celle des années de gloire. Il entreprend un nettoyage en profondeur de son répertoire, se permettant même d'intervenir sur certaines paroles qui ne lui conviennent plus.
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