Le tir aux pigeons, ancêtre du ball-trap moderne, possède une histoire riche et une évolution marquée par des considérations éthiques et techniques. D'une pratique controversée impliquant des animaux vivants à un sport de compétition reconnu, le tir aux pigeons a su se réinventer tout en conservant son essence : l'adresse et la maîtrise du tir.
Les Origines du Tir aux Pigeons
L'histoire du tir aux pigeons remonte à la fin du XVIIIe siècle en Angleterre. C'est dans les colonnes du Sporting Magazine qu’apparait pour la première fois le terme "tir aux pigeons" en 1793. À cette époque, de véritables pigeons vivants étaient utilisés comme cibles. Cette pratique, bien que populaire, était de plus en plus critiquée pour sa cruauté.
L'Interdiction du Tir aux Pigeons Vivants
À la fin du XIXe siècle, le législateur a interdit le tir d’oiseaux vivants, jugé par le grand public comme une pratique "honteuse et inesthétique". Cette interdiction a marqué un tournant dans l'histoire de ce sport, ouvrant la voie à l'utilisation de projectiles artificiels.
L'Émergence des Substituts : Boules de Verre et Oiseaux d'Argile
Pour remplacer les pigeons vivants, divers projectiles ont été utilisés, notamment des boules de verre remplies de plumes. En 1877, un Américain, Adam Bogardus, inventa la première catapulte pour lancer ces boules de verre lors de spectacles de tir d'adresse. En 1880, l'oiseau d'argile fit son apparition, préfigurant le plateau d'argile que nous connaissons aujourd'hui.
La Naissance du Ball-Trap Moderne
Les règles du ball-trap, telles que nous les connaissons, ont été établies vers 1920 dans le Massachusetts, sous le nom de "Clock Shooting" (Tir à l'horloge). Après la Seconde Guerre mondiale, le tir aux pigeons d'argile s'est démocratisé grâce aux soldats américains qui s'entraînaient et se divertissaient avec cette activité. L’association National Skeet Shooting Association (NSSA) est née en 1946.
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L'Invention du Lanceur de Plateaux d'Argile
La France a également joué un rôle important dans le développement du ball-trap. En 1927, Emile Laporte, un inventeur de génie, a mis au point le premier lanceur à main de plateaux d'argile, appelé "Hand Trap".
Le Ball-Trap : Un Sport aux Multiples Facettes
Le ball-trap peut être pratiqué comme un sport de compétition ou comme un loisir. Il se pratique sur des sites permanents ou sur des installations temporaires dites "de kermesse", également appelées "ballots de paille". C’est avant tout une activité de plein air qui se pratique à tout âge à partir de 12/14 ans et peut offrir la diversité de ses différentes disciplines tout en pratiquant avec le même genre de matériel.
Le Ball-Trap de Loisir
Le ball-trap de loisir est souvent associé aux "bottes de paille" du dimanche, où les participants tirent quelques plateaux d'argile au profit d'associations communales. La plupart des tireurs de ball-trap ont commencé de cette manière ou sont issus du monde de la chasse.
Le Ball-Trap de Compétition
Le sport de compétition se pratique exclusivement sur des stands permanents affiliés à la Fédération Française de Ball-Trap (FFBT). Il exige une grande capacité de concentration, une maîtrise de soi, une condition physique irréprochable et une acuité visuelle parfaite.
Les Disciplines du Ball-Trap
Le ball-trap regroupe plusieurs disciplines, gérées par différentes fédérations.
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Les Disciplines Non Olympiques (FFBT)
La Fédération Française de Ball-Trap (FFBT) gère les disciplines non olympiques, telles que :
- La Fosse Universelle (FU)
- Le Parcours de Chasse (PC)
- Le Compak Sporting (CS)
- La DTL (ex Fosse Euro, le Sanglier Courant et les Hélices)
Les Disciplines Olympiques (FFT)
Les disciplines olympiques, quant à elles, sont gérées par la Fédération Française de Tir (FFT) :
- La Fosse Olympique (FO)
- Le Double Trap (DT)
- Le Skeet Olympique (SO)
L'Équipement du Tireur de Ball-Trap
L'arme utilisée en ball-trap est généralement un fusil de chasse à canons lisses, basculants à 2 coups en calibre 12. Un exemple est le Browning - B525 Trap One, conçu spécifiquement pour le tir sportif. Les cartouches utilisées sont également spécifiques, comme la B&P Comp. One 28 - T2 - 8mm - 12/70, qui offre une régularité optimale de gerbe et de vitesse, ainsi qu'une réduction du recul. L'utilisation sportive de fusils à répétition est soumise à des restrictions selon les pays.
La Sécurité : Un Aspect Crucial
La pratique du ball-trap nécessite impérativement l’utilisation d’un casque pour protéger son audition. Il est également recommandé de porter des lunettes de protection.
Le Confort : Un Facteur de Performance
Pour tirer confortablement, il est conseillé de porter des gilets conçus avec des emplacements pour plaque anti-recul, des pièces rembourrées et de grandes poches pour accueillir les cartouches.
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Les Règles de Base du Ball-Trap
Bien que les règles spécifiques varient selon la discipline, voici quelques principes généraux :
- La sécurité : Le respect des règles de sécurité est primordial. Il est interdit de pointer son arme vers une personne ou une zone non sécurisée.
- Le commandement : Le tireur doit attendre le commandement de l'arbitre avant de tirer.
- Le nombre de cartouches : Le nombre de cartouches autorisé par plateau varie selon la discipline.
- Le score : Le score est déterminé par le nombre de plateaux cassés.
Le Ball-Trap : Un Sport Olympique
Pierre de Coubertin, fervent défenseur du sport, a inscrit le tir aux premiers Jeux Olympiques en 1896. Le tir aux pigeons est apparu lors de l'édition parisienne en 1900. Bien que le tir aux pigeons vivants ait été abandonné, le ball-trap moderne continue de figurer au programme olympique, témoignant de son importance et de son évolution.
Le Ball-Trap en France : Fédérations et Évolution
En France, le paysage du ball-trap est structuré par deux fédérations principales : la Fédération Française de Tir (FFT) et la Fédération Française de Ball-Trap (FFBT).
La Fédération Française de Tir (FFT)
La FFT gère les disciplines olympiques, ainsi que le tir sur cible à la carabine ou au pistolet. Elle est issue de la fusion, en 1967, de l'Union des Sociétés de Tir et de la Fédération Française de Tir aux Armes de Chasse.
La Fédération Française de Ball-Trap (FFBT)
La FFBT, créée en 1984, est dédiée aux disciplines de loisir et non olympiques. Elle a pour mission de défendre et de promouvoir le ball-trap en France.
Le Ball-Trap : Un Sport Accessible
Le ball-trap est un sport accessible à tous, à partir de 12/14 ans. Pour pratiquer le ball-trap, il faut d’abord détenir une licence de tir et un certificat médical sans aucune contre-indication. Il est possible de débuter avec un matériel de base et de progresser au fur et à mesure de son expérience. De nombreux clubs proposent des initiations et des entraînements encadrés.
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