Le stand de tir des Charmettes, situé dans un quartier paisible et rural de Chambéry, est un lieu marqué par une histoire poignante, notamment durant la Seconde Guerre mondiale. Ce lieu, autrefois dédié à l'entraînement militaire, fut le théâtre d'une tragédie le 21 août 1944, marquant à jamais la mémoire collective chambérienne.
Un Havre de Paix Transformé en Lieu d'Exécution
Avant d'être réquisitionné par les forces allemandes, le quartier des Charmettes était un lieu paisible, célèbre pour avoir été le havre de paix où Jean-Jacques Rousseau passa, selon ses dires, « les plus belles heures » de sa vie. Cependant, durant l'occupation, ce lieu de quiétude fut transformé en un stand de tir où les soldats allemands s'entraînaient régulièrement. Le 21 août 1944, il devint un lieu d'exécution, où 18 prisonniers, majoritairement juifs, furent abattus.
Le Massacre du 21 Août 1944
Ce jour-là, l'espoir renaissait à Chambéry, alors que les Alliés progressaient après leur débarquement en Provence six jours auparavant. « Ici, les Allemands s’agitaient beaucoup. On sentait qu’ils préparaient leur départ », témoigne Louis Pétraz. Tôt le matin, 18 prisonniers furent extraits de la caserne Curial, encadrés par la Gestapo. Parmi eux se trouvait Roland Gordon, un jeune homme de 15 ans arrêté à Aix-les-Bains où il pensait être en sécurité après avoir fui Paris.
Les prisonniers furent entassés dans un camion bâché et conduits vers Challes-les-Eaux, avant de faire demi-tour en direction des Charmettes. Sur place, ils furent sommairement exécutés. Charles Wirtheimer, un jeune médecin juif belge, fut le seul survivant de ce massacre, sauvé par le corps de son père qui avait amorti les balles. « Autour de moi, tout près, à mes côtés, râlent des moribonds et claquent les coups qui les achèvent… Un à un, les fusillés sont traînés par les pieds au-devant de la butte », relate-t-il.
Grièvement blessé, Charles Wirtheimer parvint à s'échapper grâce à l'aide d'Andrée Faury, une jeune bergère de 12 ans. Elle entendit les coups de feu et, comprenant qu'il s'agissait d'une exécution, aida le jeune médecin à se relever, lui donna son mouchoir pour panser ses blessures et le guida vers un abri dans les vignes.
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Les Suites du Massacre et la Libération de Chambéry
Le lendemain, le 22 août 1944, le Dr Buisson, médecin légiste, Jean Claraz de l'Armée secrète et le photographe Henry furent chargés d'identifier et de photographier les corps des victimes avant leur mise en bière. Les images prises ce jour-là témoignent de la barbarie de l'acte.
Dans la nuit du 21 au 22 août, les derniers soldats allemands désertèrent Chambéry. Au matin, le drapeau tricolore flottait sur l'école de Bellevue, puis sur la tour des archives du Château des Ducs de Savoie, symbolisant la libération de la ville.
Ernest Grangeat : Un Héros de la Résistance
Parmi les victimes de la répression allemande, Ernest Grangeat, cultivateur au Biollay, mérite une mention spéciale. Soupçonné de dissimuler des armes et d'approvisionner les maquis, il fut arrêté et torturé par la Gestapo. Malgré les sévices, il refusa de livrer des noms ou des informations. Sa ferme fut cernée et investie dans la nuit du 7 au 8 janvier 1944.
Jean Donald Dreyfus: Un Avocat Mort Pour La France
Jean Donald Dreyfus, avocat, a été arrêté en juillet 1944 par la Gestapo, pour appartenance à la Résistance et emprisonné à la caserne Curiale de Chambéry occupée par l’armée allemande. Le 21 août, il fait partie des 18 prisonniers emmenés au stand de tir et fusillés. Il sera reconnu résistant, homologué R.I.F Résistance intérieure française et reconnu F.F.I.
Ironie du Sort : Touvier et les Charmettes
L'histoire des Charmettes est également marquée par l'ironie du sort. À quelques centaines de mètres du stand de tir se trouvait la maison familiale de Paul Touvier, chef de la milice lyonnaise, qui lui servit de cachette après la guerre.
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Commémorations et Souvenir
Aujourd'hui, le stand de tir des Charmettes est un lieu de mémoire où sont régulièrement organisées des cérémonies commémoratives en hommage aux victimes du massacre du 21 août 1944. Ces événements permettent de rappeler le sacrifice de ces hommes et de ces femmes et de transmettre leur histoire aux générations futures.
Le 22 août 2014, la ville de Chambéry a célébré le 70e anniversaire de sa libération. Plusieurs événements ont marqué cette journée, notamment des commémorations au monument aux morts du Clos Savoiroux, au monument de la Résistance et au monument du stand de tir des Charmettes. Une reconstitution historique de l'arrivée des troupes américaines a également été organisée.
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