Un lance-roquettes, par définition, est un système conçu pour propulser une roquette, qui est une charge explosive autopropulsée non autoguidée. L'arme se divise en deux parties principales : le lanceur, qui comprend les poignées, le ou les tubes de lancement et les amorces utilisées pour propulser les roquettes, et le chargeur, qui contient les munitions.
Types de Lance-Roquettes
Il existe différents types de lance-roquettes, chacun étant conçu pour un usage spécifique :
- Lance-Roquettes Antichars (LRAC) : Arme légère destinée à la lutte rapprochée contre les chars. Un régiment équipé de LRAC peut prendre à partie un ensemble de cibles sur une superficie d’environ 300 hectares si tous les lanceurs tirent simultanément.
- Lance-Roquettes Anti-Sous-Marines (LRASM) : Équipe principalement les avisos et les escorteurs.
Caractéristiques et Fonctionnalités des Systèmes Modernes
Les lance-roquettes modernes sont souvent intégrés dans des systèmes complexes. Par exemple, le lanceur peut être un engin chenillé léger, puissant et rapide, embarquant un environnement technique de pointe. La mobilité est cruciale pour la sauvegarde de ces systèmes, car leur signature radar, le bruit et les lueurs des roquettes rendent leur repérage aisé.
La standardisation du matériel et l'interopérabilité des systèmes, notamment l'ordinateur de bord multilingue, sont des éléments déterminants, surtout dans le domaine logistique.
Exemples de Lance-Roquettes Spécifiques
- M41 SSR : Porté à l'épaule, il est constitué d'un magasin amovible jetable contenant deux munitions et d'un lanceur formé de deux tubes jumelés intégrant les systèmes de contrôle de tir et de visée.
- M57 Pilum Assault Weapon : Utilisé dans Halo 5 : Guardians, il tire deux roquettes par chargeur et possède une fonction d'autoguidage pour les tirs contre des cibles volantes.
- SPNKr : Lance-roquettes amélioré tirant 2 missiles supplémentaires sur une trajectoire en V à chaque coup. Il existe plusieurs versions, dont une version à guidage laser.
Nécessité de Renouvellement des Capacités de Frappe
L’armée de Terre doit impérativement renouveler ses capacités de frappes dans la profondeur à court terme, car ses neuf Lance-Roquettes Unitaires (LRU) actuels sont arrivés au bout de leur potentiel. Dans le cadre du programme FLP-T (Frappe Longue Portée - Terrestre), la Direction générale de l’armement (DGA) a mis en place un « partenariat d’innovation », mettant en concurrence deux consortiums : MBDA/Safran et ArianeGroup/Thales.
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Pour éviter une rupture temporaire de capacité, l’option de l’achat « sur étagère » d’une solution étrangère n’est pas écartée. Emmanuel Chiva, le Délégué général pour l’armement (DGA), a évoqué le projet européen ELSA (European Long-range Strike Approach), qui vise à développer un système permettant de frapper l’adversaire dans la très grande profondeur (plus de 1 000 km). Il a aussi mentionné l'évaluation du HIMARS (américain) et du Pinaka (indien).
La DGA s'interroge sur la pertinence du lance-roquettes multiples et considère la possibilité que le prochain LRU soit un lance-drones ou un lance-MTO (munitions téléopérées).
L'Alternative Souveraine : "Foudre" de Turgis & Gaillard
La PME Turgis & Gaillard a dévoilé « Foudre », une solution souveraine présentée comme complémentaire au partenariat d’innovation de la DGA. « Foudre est un système de frappe puissant, précis et de longue portée, connecté aux systèmes d’informations du champ de bataille, d’une grande mobilité, facile à soutenir et projetable par avion sans préparation. C’est un système d’arme complet, équipé de une à six munitions de précision de différents types, capables de produire des effets complémentaires et différenciés », utilisant des roquettes guidées de 75 km de portée et des missiles d’une portée allant de 150 à 1 000 km.
La DGA soutient cette entreprise et examine la possibilité d'utiliser le site de DGA Essais de Missiles de l’île du Levant pour tester ce nouvel engin.
Les Enjeux de Coût et de Quantité
Le chef d’état-major des armées (CEMA), le général Thierry Burkhard, a souligné l'importance de trouver le meilleur compromis pour que l'arme puisse être utilisée en quantité suffisante. Il a insisté sur le fait qu'il ne serait pas suffisant de développer quelque chose avec un stock de munitions limité en raison de son coût élevé.
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Contexte Géopolitique et Entraînement des Forces
L’agression militaire de la Russie contre l’Ukraine constitue l’une des plus graves violations de l’ordre sécuritaire en Europe depuis des décennies. La Roumanie, en tant qu’État frontalier, redoute que le conflit puisse déborder sur son territoire. En réponse à l’agression militaire russe contre l’Ukraine, le commandement suprême des forces alliées en Europe (SACEUR) a reçu l’aval du Conseil de l’Atlantique Nord (NAC) pour activer les Graduated Response Plans (GRP), première partie des plans de défense régionaux de l’Alliance.
Dans ce contexte, l'entraînement et la préparation des forces armées sont essentiels. La mission Aigle, par exemple, est le nom donné au déploiement préventif de la Force de réaction de l’OTAN en réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022 sur la base de Cincu, en Roumanie.
Exercices Militaires et Interopérabilité
De nombreux exercices militaires sont organisés pour améliorer l'interopérabilité et les capacités des forces armées. Parmi ces exercices, on peut citer :
- Exercices Eagle Indrazneala et Eagle Fortuna (du 4 au 6 juillet 2023) : Partage de savoir-faire entre les artilleurs français et roumains pour améliorer leur interopérabilité.
- Exercice Mountain Spirit 23 (du 10 au 14 juillet 2023) : Exercice interalliés en milieu montagneux, avec progression, aguerrissement, descente en rappel, partage de procédures tactiques et techniques, tirs conjoints, et scénario d’intrusion d’ennemis en montagne.
- Exercice Eagle Normandy (du 17 au 19 juillet 2023) : Tirs sur véhicules blindés, mortiers, RPG et armes légères pour obtenir la certification de capacité opérationnelle complète.
- Exercice Eagle Fulger (du 27 au 29 juillet 2023) : Valorisation des effets des véhicules blindés d’infanterie roumains (Piranha) et portugais (Pandur), par l’appui du peloton de chars Leclerc français.
- Exercice Triumfator (du 31 juillet au 3 août 2023) : Instruction de lutte nucléaire, radiologique, bactériologique et chimique (NRBC).
- Exercice Alertex (du 7 au 9 août 2023) : Déploiement rapide du centre opérationnel et du bataillon multinational sur plusieurs zones de regroupement tactiques.
- Exercice Eagle Dei (le 12 août 2023) : Assaut simultané sur une position stratégique défendue par l’ennemie par une section d’infanterie mécanisée française et une section d’infanterie mécanisée belge.
- Exercice Deployex (du 13 au 17 août 2023) : Déploiement des troupes depuis le camp de Cincu vers Babadag, près de la frontière ukrainienne.
- Exercice Eagle de Stepa (du 29 août au 1er septembre 2023) : Olympiades, séances de tir, atelier de lutte NRBC, descente en rappel, présentation de matériel, atelier du génie et échange de matériels.
- Exercice Arcade Thunder (du 4 au 6 septembre 2023) : Tirs sur camions équipés d’un système d’artillerie (CAESAR) et de lance-roquettes unitaires (LRU).
- Exercice Eagle Subtil (du 17 au 22 septembre 2023) : Partage des procédures tactiques et interopérabilité, permettant un tir des chars T-55 roumains après avoir recueilli du renseignement sur les forces ennemies.
- Exercice Sarmis (du 24 au 27 septembre 2023) : Exercice avec des soldats roumains, américains, britanniques et moldaves.
- Exercice Red Scorpions (du 25 au 29 septembre) : Appui de l’artillerie française et roumaine à la manœuvre des compagnies d’infanterie roumaine, polonaise, portugaise et belge.
- Exercice Azur Scorpions (du 9 au 13 octobre 2023) : Exercice entre artilleurs français et roumains.
Logistique et Infrastructure
La logistique joue un rôle crucial dans le maintien des capacités opérationnelles. Par exemple, le 25 juillet 2023, les soldats du battlegroupe forward presence (BGFP) ont réceptionné quatre camions équipés d'un système d'artillerie (CAESAR) convoyés par voie ferroviaire depuis la France.
Stands de Tir Évolutifs (STOE)
En janvier 2020, un marché a été notifié pour construire le premier stand de tir ouvert évolutif (STOE) de l’armée de Terre, à Pont de Claix, géré par le 7e Bataillon de Chasseurs alpins (BCA). Ce nouveau stand permet à un groupe de combat de tirer en déplacement, comme il le ferait en opération, avec des versions de 50, 100 et 150 mètres et des réceptacles optimisés pour atténuer les ricochets.
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Innovations et Nouvelles Technologies
MBDA a dévoilé un concept de roquette guidée à longue portée, la Thundart, et un nouveau missile de croisière terrestre.
La Roquette Guidée Thundart
La Thundart, développée par MBDA et Safran, doit permettre de frapper avec précision des cibles fixes ou déplaçables jusqu’à une distance d’environ 150 km. Elle adopterait un calibre 227 mm compatible avec les LRU actuels. Safran se chargerait principalement du système de guidage, dérivé de celui de l’AASM (armement air-sol modulaire).
Missile de Croisière Terrestre (MdCT)
Le Missile de croisière terrestre (MdCT), ou Land Cruise Missile (LCM), est intégré dans un lanceur mobile, placé sur un camion. Les MdCT pourraient être tirés selon un angle plus aigu.
Land Precision Strike (LPS)
Développé pour répondre à un besoin britannique, le Land Precision Strike (LPS) est un petit missile tactique d’une portée d’environ 150 km, équipé d’un autodirecteur autonome.
Défis et Perspectives
La diversité des programmes s’explique par l’évolution rapide du contexte stratégique européen, qui a précipité l’acquisition de systèmes sur étagère et accéléré les velléités d’acquisition de systèmes souverains.
Classification des Armes et Législation
L'acquisition et la détention d'une arme classée en catégorie A sont interdites sauf exceptions. Les armes classées en catégorie A2 sont des matériels de guerre, incluant les lance-roquettes.
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