Le stand de tir de Monthey, situé au cœur du Valais, est un lieu chargé d'histoire et de traditions. Cet article explore l'histoire de ce stand de tir emblématique, son rôle dans la communauté valaisanne, et les différentes facettes du tir sportif qui y sont pratiquées.
Les origines du tir sportif à Monthey
L'histoire du tir à Monthey est intimement liée à l'histoire des abbayes, ces sociétés de tireurs souvent très anciennes qui ont marqué la vie communautaire valaisanne. Le concours de tir, événement central de l'abbaye, est une tradition bien ancrée dans la région, donnant lieu à une fête de village animée où les meilleurs tireurs sont couronnés rois et vice-rois.
Georges Hipleh, dont les origines remontent à Gundheim, a épousé Marie Rosalie Walt, originaire d'Altstätten, en 1885. En 1896, il était propriétaire d'un carrousel, une activité que son épouse a continué d'exercer en 1898. La même année, il a organisé les premières projections animées avec un cinématographe Lumière, parcourant ensuite la Suisse pour présenter des vues cinématographiques.
Sur la place d'Armes, un grand camp volant était dressé, abritant de nombreuses attractions foraines variées. Au centre, deux magnifiques carrousels attiraient les foules, ainsi que l'établissement des Montagnes russes, scintillant de décors et de lumière. En face, du côté de la rue des Remparts, se trouvait le Salon Hipleh-Walt, un théâtre élégant proposant des séances de cinématographe, ou vues animées. Le répertoire des tableaux était considérable, comprenant des sujets importants tels que L'enfant prodigue, Jeanne d'Arc, Cendrillon, la Fête des Narcisses à Montreux, des contes de fées, des scènes d'actualité prises en Chine, au Transvaal, et des sujets de guerre. Un orchestre agrémentait les représentations.
Dès 1902, Georges Hipleh-Walt a commencé à réaliser ses propres vues cinématographiques, ce qui a entraîné une concurrence entre les différents tourneurs ou forains.
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Le Tir Cantonal Valaisan de 1903 à Monthey: Un événement mémorable
La ville de Monthey, réputée pour son hospitalité, a accueilli avec faste le Tir Cantonal Valaisan de 1903. L'événement a transformé la ville en une symphonie de couleurs, avec des guirlandes, des drapeaux et des arcs de triomphe ornant les maisons et les places publiques. Les Montheysans, connus pour leur sens de l'accueil, ont reçu dignement leurs concitoyens valaisans et suisses, venus nombreux de toutes les régions du pays, en particulier de la Suisse romande.
Les festivités ont débuté le samedi soir avec une soirée conviviale à la cantine et un concert de l'« Union Instrumentale » de Lausanne, qui a été très applaudi. Le dimanche matin, la bannière cantonale, apportée par les tireurs de Sion accompagnés de la « Sédunoise », a été réceptionnée. Des groupes supplémentaires ont rejoint le cortège aux gares de Martigny, Vernayaz et St-Maurice. À la gare de Monthey, un imposant cortège s'est formé, comprenant plusieurs corps de musique et treize jeunes filles représentant les treize districts du Valais, avant de se rendre au stand de tir.
M. Paul Dénériaz, de Sion, président de la fédération valaisanne des sociétés de tir, a remis la bannière cantonale, exprimant des vœux chaleureux pour le succès du tir de 1903. Le Dr Bovet, de Monthey, président du comité d'organisation, a remercié l'assistance et a lancé un appel vibrant à la concorde et à la fraternité.
Pendant le banquet, l'« Union Instrumentale de Lausanne » a interprété ses plus belles pièces. M. Eug. de Lavallaz a porté un toast à la patrie, évoquant l'époque troublée de la Suisse en 1843, lors du premier tir de Monthey, et se réjouissant de l'ère de paix, d'union et de concorde qui régnait alors. M. Er. de Courten, secrétaire du Comité du Tir cantonal, a porté un chaleureux toast à l'« Union Instrumentale de Lausanne » et l'a remerciée de son aimable concours.
Le tir sportif: un sport diversifié et accessible
Le tir sportif est le deuxième sport individuel le plus pratiqué au monde, juste après le golf. Sa popularité réside dans sa diversité et son accessibilité à tous les âges. Le tir sportif englobe le tir au pistolet, à la carabine et à l'arbalète (le tir à l'arc et la sarbacane étant considérés comme des sports distincts).
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Cette discipline offre une variété d'épreuves, permettant aux tireurs de se spécialiser et de développer des compétences spécifiques. Que ce soit la précision du tir à la carabine à 10 mètres, la concentration requise pour le tir au pistolet à 25 mètres, ou la force et la technique nécessaires pour le tir à l'arbalète, chaque discipline présente des défis uniques.
Cours et initiations au tir en Valais
Pour ceux qui souhaitent s'initier ou se perfectionner dans le tir sportif, des cours sont disponibles dans le Valais. Des moniteurs agréés proposent des cours le mercredi et le vendredi après-midi, de 14h à 16h. Le prix du badge est de 5 €.
Initiation au biathlon
Une autre opportunité intéressante est l'initiation au biathlon. Cette activité permet de se glisser dans la peau d'un athlète de biathlon et de tester son adresse de tir en groupe. Un moniteur guide les participants dans la découverte de cette discipline exigeante. L'âge minimum requis pour cette activité est de 8 ans. L'initiation au biathlon est gratuite et se déroule le jeudi de 17h à 19h30, sous réserve de conditions météorologiques favorables.
Les abbayes: gardiennes de la tradition et de la convivialité
Les abbayes, sociétés de tireurs souvent très anciennes, jouent un rôle essentiel dans la préservation des traditions valaisannes. Le concours de tir, généralement annuel ou bisannuel, est l'événement central de l'abbaye et donne lieu à une fête de village animée. Lors du concours de tir, les meilleurs tireurs sont couronnés rois et vice-rois, symbolisant leur excellence et leur contribution à la communauté.
Les abbayes sont bien plus que de simples sociétés de tir; elles sont des lieux de rencontre, d'échange et de transmission des valeurs traditionnelles. Elles permettent le développement d'un réseau de connaissances et contribuent à la vie sociale et culturelle de la région.
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Anecdotes et faits divers liés au tir
L'histoire du tir en Valais est également marquée par des événements parfois tragiques. En février 1909, une explosion s'est produite au Cinéma-Palace de Montreux, exploité par Georges Hipleh jr., causant des dégâts considérables et faisant plusieurs blessés. L'incident, causé par l'inflammation de la poussière de films, a rappelé les dangers potentiels liés à l'utilisation de matériaux inflammables.
Plus récemment, des discussions ont eu lieu concernant l'acquisition d'armes et les permis nécessaires. Des témoignages sur des forums en ligne ont révélé des différences d'interprétation de la loi entre les cantons, notamment en ce qui concerne le nombre d'armes autorisées par permis d'acquisition. Ces discussions soulignent l'importance de se tenir informé des réglementations en vigueur et de s'assurer de leur application uniforme.
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