Le terme "abbaye" en Suisse romande possède une richesse de significations qui transcendent sa définition première de monastère. Cet article explore l'histoire et les traditions des abbayes, en particulier celles liées aux sociétés de tir, un aspect important du patrimoine culturel romand.
L'Abbaye : Plus qu'un Monastère
En Suisse romande, le mot "abbaye" désigne principalement une société de tireurs, souvent très ancienne. Ces sociétés organisent des concours de tir, généralement annuels ou bisannuels, qui sont l'occasion d'une fête de village. Ainsi, le terme "abbaye" englobe à la fois la société de tir et la fête qui y est associée.
Origines et Évolution du Terme
L'utilisation du terme "abbaye" pour désigner une société de tireurs est attestée en français régional depuis le XVIIe siècle. Jean-Jacques Rousseau, dans sa correspondance, mentionne « l’abbaye de l’arquebuse de Couvet » en 1765. Le sens de « fête d’une société de tir » est également attesté depuis 1697.
Au-delà du sens de "monastère", le terme "abbaye" a acquis celui de "corporation ou confrérie, association organisée dans un but commun". Ce sens laïque dérive du sens religieux, témoignant d'une évolution sémantique au fil des siècles.
Structure et Organisation
L'événement central de l'abbaye est le concours de tir, lors duquel les meilleurs tireurs sont couronnés rois et vice-rois. Les festivités durent souvent jusqu’à trois jours et peuvent comporter une journée spéciale pour les jeunes. Les participants se réunissent pour danser et se restaurer sous la cantine.
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L’abbaye permet le développement d’un réseau de connaissances, voire d’une « clientèle », électorale ou commerciale, soulignant son rôle social et économique.
Exemples d'Abbayes
De nombreuses abbayes existent en Suisse romande, chacune ayant son histoire et ses particularités. On peut citer :
- L’Abbaye des agriculteurs
- L’Abbaye des grenadiers
- L’Abbaye des carabiniers
- L’Abbaye des fusiliers
Certaines de ces abbayes ont une longue histoire, comme :
- L’Abbaye des grenadiers des Bioux, qui a fêté son 225e anniversaire.
- L’Abbaye des carabiniers de Montreux, qui a célébré son 200e anniversaire.
- L’Abbaye des Maçons de Fribourg, dont la structure et les buts ont évolué au cours des siècles.
Témoignages et Anecdotes
Autrefois, lors de l'Abbaye aux Bayards, on trouvait encore de l’absinthe, consommée ouvertement lors des festivités. Des annonces d'événements témoignent de la vitalité de ces traditions, comme :
- ABBAYE DE ROMANEL-JOUXTENS-VERNAND, ROMANEL-SUR-LAUSANNE. 11, 12, 13 juin 1977. Samedi soir, grand bal […]. Dimanche, venez dîner sous la cantine.
L'Abbé-Président
L'abbé-président est le président d’une abbaye ou d’une confrérie, chargé entre autres choses de l’organisation de festivités. La première attestation de abbé en français régional avec le sens de “chef d’une corporation de métier ou d’une société de tir” date de 1685.
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Georges Hipleh et le Cinéma Forain
Parallèlement à l'histoire des abbayes, il est intéressant de noter l'histoire de Georges Hipleh, un pionnier du cinéma forain en Suisse.
Un Précurseur du Cinéma
Georges Hipleh, dont les origines sont à Gundheim, épouse en 1885 Marie Rosalie Walt, originaire d'Altstätten. En 1896, il est mentionné comme propriétaire d'un carrousel, une activité que son épouse poursuit en 1898.
Les Premières Projections Cinématographiques
En 1898, Georges Hipleh organise des premières projections animées avec un cinématographe Lumière. Il parcourt alors la Suisse, présentant des vues cinématographiques. Sur la place d'Armes, un grand camp-volant est dressé avec des attractions foraines, dont deux magnifiques carrousels et le Salon Hipley-Walt, un théâtre élégant où sont données des séances de cinématographe. Le répertoire des tableaux est considérable, comprenant des sujets importants comme "L'enfant prodigue", "Jeanne d'Arc", "Cendrillon", "la Fête des Narcisses à Montreux", des contes de fées, des scènes d'actualité prises en Chine, au Transvaal, et des sujets de guerre. Un orchestre agrémente les représentations.
Un Répertoire Propre
Dès 1902, Georges Hipleh-Walt commence à réaliser ses propres vues cinématographiques. La réalisation d'un répertoire propre semble être à l'origine d'une sérieuse concurrence entre les différents tourneurs ou forains.
L'Explosion du Cinéma-Palace à Montreux
Samedi matin, une explosion se produit au Cinéma-Palace à Montreux. L'incendie a engendré des gaz et une fumée qui ont rendu l'atmosphère presque irrespirable. Le Cinéma-Palace, exploité par M. Georges Hipleh, était l'un des plus confortables de la région.
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Fin de Vie
Georges Hipleh décède à l'Hôpital de Monthey. Il était membre fondateur de l'Association romande cinématographique et avait dirigé, vers 1920, le Cinéma Palace à Montreux.
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