Cet article vise à fournir une compréhension claire des symboles et poinçons présents sur les canons de fusils, notamment les fusils de chasse. Ces marques sont essentielles pour dater la fabrication et comprendre l'origine de l'arme, garantissant ainsi une utilisation en toute sécurité. La plupart des fusils de chasse à chiens extérieurs ou à clef que l’on trouve ont été produits à partir d’éléments fabriqués à Saint-Etienne ou à Liège. Ces marques varient suivant les pays.
L'Importance des Poinçons et Marquages
Les poinçons et marquages présents sur un canon de fusil sont bien plus que de simples décorations. Ils constituent une véritable carte d'identité de l'arme, fournissant des informations cruciales sur son origine, sa date de fabrication, les épreuves qu'elle a subies et les types de munitions qu'elle peut supporter en toute sécurité. Il est donc essentiel de savoir les interpréter correctement, surtout lors de l'utilisation de munitions de substitut au plomb dans des fusils de chasse à canon lisse.
Poinçons Français : Un Héritage de Saint-Étienne
Les armes à poudre noire produites en France portent le poinçon F couronné lorsqu’il s’agit d’armes de Saint-Etienne. Voici un excellent exemple d'expertise. D'autres poinçons incluent le S sous couronne, spécifique aux armes à canon lisse de 1891 à 1939, et le poinçon PM (Poudre M) couronné de St Etienne de 1898 à 1914, concernant l'épreuve définitive avec poudre M (sans fumée). On y trouve également une indication de diamètre et des estampilles d'épreuves d'armes. Figure le poinçon BNP utilisé à partir de 1954.
Datation des Armes Françaises : Un Système Codifié
Le système de datation des armes françaises utilise des lettres pour indiquer l'année de fabrication. Voici quelques exemples :
- 1922 = a
- 1923 = b
- 1924 = 2
- 1925 = d
- 1926 = e
- 1927 = f
- 1928 = g
- 1929 = h
- 1930 = i
- 1931 = j
- 1932 = k
- 1933 = l
- 1934 = m
- 1935 = n
- 1936 = o
- 1937 = p
- 1938 = q
- 1939 = r
- 1940 = s
- 1941 = t
- 1942 = u
- 1943 = v
- 1944 = w
- 1945 = x
- 1946 = y
Autres Poinçons et Marquages Historiques
L’aigle a été utilisé de 1939 à 1945.
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Les Fusils Belges : Les Marques de Liège
Dans l’ordre, on trouve ELG dans un ovale, calibre, les lettre de contrôle P.V étoilée ou couronnée et enfin la lettre de l’année.
La Convention Internationale Permanente (CIP) : Une Harmonisation des Normes
De cette session est née la Convention Internationale Permanente (CIP) du 15 juillet 1914, actant la reconnaissance réciproque des poinçons d'épreuve des armes à feu. Elle y a défini les caractéristiques des appareils de mesure des pressions des cartouches et y a unifié les pressions des épreuves dans les divers pays. Cette convention, ratifiée par la France le 14 mai 1926, dispense les armes portant nos poinçons d'épreuve de subir à nouveau des épreuves similaires dans les pays où elles sont exportées et adhérant à la CIP (Commission Internationale Permanente des armes à feu portatives). Le caractère facultatif des épreuves, prévu par la Loi de 1885, a été supprimé par le décret du 12 janvier 1960, rendant obligatoire l'épreuve des armes à feu portatives. Toutes les armes lisses ou rayées doivent être éprouvées, ce qui permet un contrôle sur l'ensemble de la fabrication.
Sécurité et Épreuves : Le Rôle Crucial du Banc National d'Épreuve
L’épreuve des armes est l’activité historique du banc national d’épreuve, un service unique en France. Le Banc d’Epreuve de Saint-Etienne a été créé par ordonnance royale en 1782. En 1960, l’épreuve est rendue obligatoire pour toutes les armes à feu civiles et en 2010, l’institution est désignée « Banc National d’Epreuve ». Répondant au souci d’assurer la sécurité de l’utilisateur, l’épreuve s’attache à vérifier la résistance de l’arme. Après examen par un contrôleur assermenté qui vérifie l’état du canon, les cotes intérieures, les mécanismes de fermeture et de percussion, l’arme est testée par le tir de cartouches de surpression. Un second et profond examen est fait après le tir. Les armes acceptées sont alors poinçonnées, certifiées et enregistrées.
Voici quelques conseils aux chasseurs et tireurs sportifs: Vérifiez que votre arme soit éprouvée par un Banc d’Epreuve de la C.I.P. Toute modification ou réparation d’une pièce de sécurité rend la ré-épreuve obligatoire et en cas de doute, le Banc National d’Epreuve peut à tout moment tester votre arme; ce dernier conseille une ré-épreuve après 30 ans.
Les essais additionnels de sécurité comprennent :
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- Endurance
- Essais de précision
- Essais de chute
- Tirs avec obstruction de canon
L'Ère des Billes d'Acier : Nouveaux Symboles et Précautions
Depuis l'interdiction du plomb en juin 2006, les fusils sont éprouvés pour les billes d'acier. Le symbole de la Fleur de Lys indique que le fusil est approuvé pour les billes d'acier. Sur les armes récentes, le nouveau poinçon comprend également le marquage CIP au-dessus de la fleur de lys.
Lors de l'utilisation de cartouches dotées d'une bourre fabriquée à partir d'un matériau alternatif ou d'un matériau dit « dégradable », il est primordial de garantir la protection constante du canon et d'éviter tout dommage aux parois internes des canons causé par les billes.
Tableau Récapitulatif des Cartouches et Pressions
| Type de Cartouche | Pression Maximale | Diamètre des Billes | Compatibilité |
|---|---|---|---|
| SP (Pression Standard) | Inférieure à 830 bars | Max. 3,00 mm (numéro 5) | Fusils éprouvés à 1040 bars |
| Billes d'Acier | Variable | Variable | Fusils avec poinçon Fleur de Lys |
SP signifie Pression Standard (Standard Pression en anglais) : Les cartouches de pression standard sont conçues pour être tirées dans des fusils éprouvés à 1040 bars et génèrent une pression inférieure à 830 bars.
Conseils de Sécurité pour l'Utilisation de Substituts au Plomb
Il convient de toujours garder à l'esprit la possibilité de ricochets, en particulier dans des environnements aquatiques, autour de branches ou au sein d'une végétation dense. Ne déclenchez jamais un tir à moins d'être certain de votre cible et de la voir clairement.
Les Alternatives au Plomb : Matériaux et Performances
Le choix du matériau pour la fabrication des « plombs » de cartouches de chasse nécessite la prise en compte de plusieurs facteurs : la forme sphérique des billes, la densité du matériau, et son élasticité pour le transfert d’énergie. En outre, il est crucial que le matériau soit aisément accessible pour une production industrielle tout en restant économiquement abordable pour les utilisateurs finaux.
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Billes d'Acier : Pénétration et Portée
Cependant, en raison de leur densité plus faible (inférieure de 31 % à celle du plomb), une vitesse initiale plus élevée est nécessaire, et il est recommandé d'augmenter le calibre des billes de deux tailles par rapport à celles en plomb pour maintenir la même énergie cinétique finale. L'un des principaux avantages des billes d'acier réside dans leur excellente capacité de pénétration (augmentation de 5 à 10 %). La gerbe résultante est plus uniforme, plus dense, mais aussi plus courte (pouvant être réduite jusqu'à 50 % par rapport aux billes de plomb). De plus, le coût reste abordable, ce qui constitue un avantage crucial pour les tireurs et les chasseurs.
Bismuth et Alliages : Polyvalence et Transfert d'Énergie
Le bismuth ou les alliages (Bismuth, aluminium, étain & zinc) sont des métaux lourds, affichant une densité très similaire à celle de l'acier, et ils démontrent des performances comparables à ce dernier. La caractéristique principale du bismuth réside dans sa souplesse, qui lui permet d'être utilisé par tous les types de canons, y compris ceux destinés aux billes d'acier. Cette souplesse permet le chargement des cartouches de bismuth avec une bourre traditionnelle. La densité élevée du bismuth ainsi que ses propriétés de déformation lors de l'impact résultent en un transfert significatif d'énergie.
Autres Alternatives : Cuivre et Alliages de Substitution
Les alliages de substitution sont constitués de métaux sans plomb, non toxiques pour l’environnement. Le Cuivre : certaines cartouches sont chargées avec des grenailles de cuivre qui forment également une excellente alternative au plomb et aux autres substituts au plomb.
Compatibilité des Cartouches et Chokes
Les cartouches acier de la catégorie « Pression Ordinaire » sont compatibles avec tous les fusils éprouvés jusqu'à une pression de 930 bars. Si votre arme est accompagnée d’une fiche du banc d’épreuve de St-Etienne, vous y trouverez la pression d’épreuve de votre fusil. Étant donné que l'acier possède une densité inférieure, la vitesse résiduelle sera également moindre, impliquant ainsi un ajustement nécessaire de votre visée (plomb). Les projectiles en acier sont inaltérables, et l'utilisation d'un choke jusqu'à ½ maximum garantit une dispersion optimale et précise. Comparativement, le bismuth possède une densité supérieure à celle de l'acier, ce qui permet des tirs à des distances plus étendues, jusqu'à 55 mètres (60 yards). Les projectiles en alliage ont un comportement intermédiaire entre l’acier et le Bismuth qui se rapproche énormément du comportement du plomb. Il est également conseillé de faire des tests en stand pour bien prendre conscience du comportement de la munition en action.
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