Introduction
Le calibre 16 est apprécié pour son équilibre entre la puissance du calibre 12 et la légèreté du calibre 20. Cet article explore la composition des cartouches de calibre 16, les alternatives au plomb, et des astuces pour optimiser leur utilisation, en tenant compte des réglementations environnementales actuelles.
Composition Générale d'une Cartouche de Calibre 16
Une cartouche de calibre 16 standard se compose de plusieurs éléments essentiels, chacun ayant un rôle spécifique dans la performance globale du tir :
- Douille: Disponible en longueurs de 65 mm ou 70 mm, elle contient tous les autres composants.
- Amorce: Située à la base de la douille, elle est percutée pour enflammer la poudre. Des amorces de puissance moyenne ou forte peuvent être utilisées.
- Poudre: La poudre A1 est souvent utilisée, mais d'autres poudres peuvent être employées selon l'effet recherché.
- Bourre: Elle sépare la poudre de la grenaille et contribue à l'étanchéité et à la dispersion des plombs. Les bourres peuvent être grasses (en feutre, liège ou fibre) ou à jupe (en plastique).
- Grenaille: Traditionnellement en plomb, elle peut être remplacée par de l'acier, du bismuth ou du plomb nickelé, surtout pour la chasse en zones humides. La taille de la grenaille varie (du numéro 1 au 9) selon le gibier ciblé.
- Culot: Partie métallique à la base de la douille, sa hauteur (par exemple, 16 mm) indique souvent la puissance de la cartouche.
Bourres : Grasse vs. à Jupe
Traditionnellement, il est admis que les bourres à jupe concentrent davantage la gerbe. Cependant, des études en laboratoire montrent que la jupe, en épousant les parois du canon sous l'effet de la pression, peut se comporter de manière similaire à une bourre grasse. La jupe se plaque et assure l'étanchéité, un peu comme une bourre grasse qui s'écrase et augmente de diamètre.
Néanmoins, l'efficacité des bourres à jupe peut varier selon le canon. Elles sont destinées à concentrer la gerbe, que ce soit dans un canon lisse ou choké. Dans un canon suralésé, l'effet de la jupe peut être moindre, et dans un canon à profil Recess choke, cet effet peut même s'annuler, entraînant une déformation de la base du godet.
Optimisation de la Gerbe
Pour obtenir une gerbe plus serrée, plusieurs facteurs sont à considérer :
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- Plombs Durcis ou Nickelés: Ils conservent mieux leur forme sphérique, assurant un vol plus droit.
- Bourre à Jupe: Elle protège la charge de plomb, réduisant le frottement dans le canon.
- Buffer (Poudre de Comblement): Fécule de pomme de terre ou farine de flocon d'avoine, il empêche les plombs de s'écraser les uns contre les autres.
- Vitesse Limitée: Une vitesse excessive peut disperser la gerbe.
Alternatives au Plomb
Depuis février 2023, l'utilisation de cartouches chargées au plomb est strictement interdite pour la chasse en zones humides en France. Les alternatives principales sont l'acier et le bismuth.
Acier
- Avantages: Les billes d'acier conservent leur sphéricité, assurant une densité de dispersion exceptionnelle. Elles offrent une pénétration remarquable (+5-10%) et sont moins sujettes aux déformations.
- Inconvénients: Leur densité est inférieure de 30% à celle du plomb, nécessitant une vitesse initiale plus élevée. Il est recommandé d'augmenter le calibre des billes de deux crans. La gerbe est plus courte (jusqu'à 50%) par rapport au plomb.
- Chokes: Utiliser un choke jusqu'à ½ (pas au-delà !) pour une dispersion serrée.
Bismuth
- Avantages: Métal lourd avec une densité similaire au plomb, offrant des performances comparables. Il est flexible et utilisable dans tous types de canons, y compris ceux conçus pour l'acier.
- Inconvénients: Le bismuth est plus cher que l'acier.
- Distances de Tir: Permet des tirs jusqu'à 55 mètres. Les billes de bismuth sont plus déformables, permettant l'utilisation des chokes habituels.
Plomb Nickelé
Le plomb nickelé est une option pour les zones humides. Le revêtement nickel protège le noyau en plomb contre l’eau et l’humidité, évitant l’oxydation. Il conserve une trajectoire stable et une portée efficace jusqu’à 40 mètres en calibre 12. Il diminue l’usure des chokes en acier inoxydable.
Homologation des Cartouches de Chasse avec Substituts de Plomb
Il existe deux types d'homologation :
- Cartouches Acier "Pression Standards": Utilisables dans tout fusil éprouvé à 930 bars.
- Cartouches Acier "Haute Performance": Destinées uniquement aux fusils éprouvés billes d’acier à 1320 bars et portant le poinçon fleur de lys de la CIP.
Influence du Choix de la Cartouche sur le Tir
Le choix du type de grenaille (plomb, acier ou bismuth), de la taille du plomb (du 1 au 9), et de la charge de plomb (24 à 36 grammes) influence directement le tir. Le plomb est polyvalent, mais interdit en zones humides. La taille de la grenaille dépend du gibier ciblé, et la charge est souvent liée au calibre de l'arme.
Quel Plomb pour Quel Gibier?
- Plomb 6: Polyvalent pour canards, faisans, lapins et pigeons.
- Calibre 16: Bon compromis entre la puissance du 12 et la légèreté du 20.
La Chevrotine en Calibre 16
La chevrotine est une munition spéciale, encadrée par des réglementations strictes. Elle est autorisée uniquement par dérogation préfectorale pour la régulation du sanglier dans des biotopes spécifiques.
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- Composition: Chaque cartouche contient entre 9 et 28 billes de plomb (ou substituts).
- Portée et Choke: Portée utile de 25 à 30 mètres pour les cartouches 9 grains. Le choke idéal est le 1/2 choke. Le full choke est déconseillé.
- Fusil: Un fusil calibre 12 à canon lisse est préférable.
Autres Critères de Choix
- Longueur de la Cartouche: Doit correspondre à la chambre du fusil.
- Vitesse: Influence la portée et le recul.
- Type de Bourre: Affecte la dispersion des plombs.
- Matériau du Plomb: Réglementé dans certaines zones (zones humides).
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