Le Mosin-Nagant est un fusil militaire à répétition manuelle d'une capacité de 5 cartouches, utilisé par les forces armées de la Russie impériale et plus tard par l’Union soviétique ainsi que différents pays du bloc de l'Est. Son histoire est riche en évolutions et en adaptations, et son utilisation s'est étendue sur plusieurs décennies et de nombreux conflits.
Origines et Conception
À l’origine, le Mosin-Nagant Modèle 1891 est une carabine à verrou d’une conception simple élaborée par le capitaine russe Sergei Mosin montée avec un magasin de cinq cartouches conçu par les Belges Émile et Léon Nagant. Durant le conflit russo-turc de 1877 à 1878, les troupes russes sont armées en majorité de fusils Berdan (en) à un coup alors que les Turcs disposent de fusils à répétition Winchester. En 1882, le ministère de l’armement russe décide de concevoir une arme alimentée par un chargeur de plusieurs cartouches.
En 1889, un jeune capitaine nommé Sergueï Mossine soumet son projet de fusil à 3 lignes (une vieille mesure russe, 3 lignes équivalent à 0,3 pouce ou 7,62 mm) en concurrence avec le fusil à 3,5 lignes de Léon Nagant (d’origine Belge). A l’issue des essais, en 1891, c’est le fusil Nagant qui est préféré par les testeurs et la Commission vota à 14 voix contre 10 l’approbation de celui-ci. Toutefois, par fierté nationale, des officiers influents ont poussé à un compromis : les fusils Mosin seraient utilisés avec le système d’approvisionnement de Nagant. La production commence en 1892 dans les usines des arsenaux de Toula, de Sestroretsk et d’Ijevsk. À cause des capacités limitées de ces usines, 500 000 de ces armes sont produites à la Manufacture Nationale d’Armes de Châtellerault en France.
Service et Évolutions
En service en Russie à partir de 1892, il est resté longtemps le standard de l'infanterie russe à travers la guerre russo-japonaise, la première guerre mondiale et, dans avec son amélioration de 1930, il a servi également lors de la seconde guerre mondiale. Avec l’entrée en guerre de la Russie en 1914, la production est restreinte au M1891 cavalerie et au M1891 infanterie pour une question de simplicité. Un grand nombre de Mosin-Nagant capturés par les forces allemandes et austro-hongroises ont été vues en service dans les lignes arrière du front et dans la marine allemande. Pendant la guerre civile russe, les versions cavalerie et infanterie sont en production, quoiqu’en nombre extrêmement réduit. Après la victoire de l’Armée rouge, un département est créé en 1924 pour moderniser le fusil, qui est alors utilisé trente années supplémentaires.
Cela a dirigé le développement du modèle 1891/30, basé sur la conception du modèle cavalerie original. Les changements incluent : la réintroduction d’organes de visée arrières plats, le rééchelonnement de la hausse en mètres à la place de l’antique archine sur les armes du tsar et le raccourcissement du canon de 5 mm. De plus, une nouvelle baïonnette à ressort est conçue pour ce nouveau modèle. Le fusil est conçu pour tirer avec la baïonnette déployée, ce qui augmente sa précision grâce aux vibrations harmoniques créées quand une balle est tirée.
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Versions Sniper
Mais c’est en 1932, que l'Armée rouge a tiré des Mosin-Nagants des lignes d'assemblage pour les modifier pour en faire des fusils de sniper. Dans les années 1930, Le Mosin-Nagant connait une version de précision (en 1932), et est utilisé par les tireurs d’élite soviétiques pendant la seconde Guerre mondiale. En fait, il semblerait que les tireurs d'élite allemands l’auraient même préféré à leurs propres Mauser Karabiners K98 et bien que les soviétiques avaient adopté le Tokarev SVT-40 semi-automatique pour l'utilisation en fusil de sniper, il s’est avéré moins précis que le Mosin-Nagant, qui est finalement resté en usage jusqu'à ce qu’il soit remplacé par le Dragunov SVD en 1963.
Il a notamment servi pendant la bataille de Stalingrad qui a fait des snipers russes des héros comme Vassili Zaïtsev ou Roza Chanina. Ces fusils étaient réputés pour leur résistance, leur fiabilité, leur précision et leur facilité d’entretien.
Fin de Production et Utilisation Ultérieure
Dans les années de l’après-guerre, l’Union Soviétique arrête la production de tous les Mosin-Nagant pour les remplacer progressivement par la série des SKS et des AK. Malgré cela, le Mosin-Nagant sera encore utilisé dans le bloc de l’Est et dans le reste du monde plusieurs dizaines d’années, notamment pendant la guerre froide au Vietnam, en Corée, en Afghanistan et tout le long du rideau de fer. Récemment, une grande quantité de Mosin-Nagant a été retrouvée sur les marchés américains d’antiquités et de collectionneurs, car c’est aussi une arme fiable pour la chasse, assez précise et bon marché. On peut actuellement trouver des modèles standard à des prix aux environs de 80 dollars, grâce aux immenses excédents créés par les industries soviétiques pendant la seconde guerre mondiale. Il y a de nombreux modèles pour snipers, mais ils sont beaucoup plus chers, pour peu que l’on arrive à en dénicher un. L’arme est conforme à son emploi et ce à quoi elle était originellement destinée. Rappelons qu’un Mosin Sniper est une arme sensée atteindre une cible humaine jusqu' à 800m et que ce n’est évidemment pas une arme capable de faire du bench comme certaines carabines modernes sont capables de le faire de nos jours.
Néanmoins, c’est une arme très adaptée au tir militaria et récréatif . Personnellement, je ne m’en lasse pas, et notamment, de jouer de la tourelle et de passer d’une distance à une autre sur des silhouettes pivotantes.
Les Différents Modèles de Mosin-Nagant
- Fusil d’infanterie modèle 1891 (nom Russe : пeхoтнaя винтовка образца 1891-гo года).
- Fusil de cavalerie (nom Russe : драгунскaя). Destiné à équiper la cavalerie.
- Fusil Cosaque (nom russe : казaчья).
- Carabine modèle 1907. Plus court et plus léger (0,95 kg) que le M1891, ce modèle était excellent pour la cavalerie, les sapeurs et les artilleurs. Il ne pouvait pas recevoir de baïonnette.
- Modèle 1891/30 (nom russe : винтовка образца 1891/30-гo года, винтовка Мосина). La version la plus courante du Mosin-Nagant. Il fut produit et distribué à l’armée soviétique entière de 1930 à 1945.
- Fusil dit de sniper, sniperskaïa. Trois variantes au moins existent avec 3 lunettes différentes et des montages différents. Un, le plus basique[pas clair] avec la lunette PU (3,5x22) et un montage latéral, un autre avec la lunette PE, plus élaborée et le dernier avec la lunette PEM et son montage spécifique, vissé à l’avant du boîtier également.
- Carabine modèle 1938. Un fusil basé sur les plans du M1891/30. Il fut en service de 1938 à 1945, bien que les exemplaires produits en 1945 soient assez rares.
- Carabine modèle 1944. Cette carabine fut mise en service en fin 1943 et resta en production jusqu’en 1948. Ses spécificités sont très semblables au M1938 à l’exception de la baïonnette fixée en permanence sur le modèle 44 ; celle-ci est à lame quadrangulaire de 430 mm.
- Carabine modèle 1891/59x. Des M1891/30 existants qui furent raccourcis à la longueur d’une carabine. On ne sait pas grand chose à leur sujet.
Utilisateurs Étrangers
Les militaires de Bulgarie, Tchécoslovaquie, Estonie, Hongrie, Pologne, Roumanie et Serbie ont tous utilisé le Mosin-Nagant à un moment ou à un autre durant le XXe siècle. Beaucoup de ces fusils furent encore produits localement pendant les années de la guerre chaude. Durant les années 1920 et 1930, les forces communistes de Chine ont reçu des Mosin-Nagant de l’URSS pour contrer les forces nationalistes pendant la guerre civile chinoise. La Chine commença à fabriquer des M1944 sous l’appellation de Carabine Type 53.
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Après avoir conquis son indépendance, la Finlande acheta de nombreux Mosin à l’étranger, essentiellement des fusils autrichiens et allemands capturés aux Russes pendant la Première Guerre mondiale. L’armée finlandaise ainsi que la Garde Civile conçurent et produisirent plusieurs nouveaux modèles de Mosin-Nagant, utilisant les chargeurs français, russes et américains. Pendant la Guerre d’Hiver entre 1939 et 1940, et jusqu’en 1944, la Finlande aura pris à l’ennemi des quantités gigantesques de Mosin.
L’Empire allemand a capturé une grande quantité de Mosin-Nagant durant la Première Guerre mondiale. L’Union Soviétique et la République populaire de Chine ont fourni un nombre important de Mosin-Nagant à la Corée du Nord pendant la guerre de Corée. Dans les années 1920, la Pologne recalibra environ 77 000 Mosin-Nagant en 8mmMauser (8x57S). Tout comme l’Allemagne et l’Autriche-Hongrie, l’Empire ottoman captura beaucoup de Mosin-Nagant pendant la Première Guerre mondiale.
Le Mosin-Nagant M 1895
Le Mosin-Nagant M 1895, pistolet belge, fut adopté par la Russie dès sa conception (elle en avait fait la demande) et, plus tard, conservé en dotation standard par l’URSS. C’était un pistolet compliqué et long à recharger, mais il possédait une caractéristique très particulière : une chambre de tir hermétique, qui empêchait tout échappement de gaz au niveau du barillet. Cela augmentait la portée du Nagant, et permettait de monter un silencieux sur celui-ci. S’il était précis et portait loin, sa munition était en revanche peu puissante, et il se trouvait être plus long à recharger que la plupart des autres revolvers.
Le Mosin-Nagant finlandais M39
Après l’indépendance qu’elle acquit vis-à-vis de la Russie en 1917, la Finlande se retrouva avec une armée sous-équipée et des stocks importants de Mosin-Nagant M 1891 laissés par les Russes. Elle l’adopta donc comme fusil standard de l’armée. Mais il ne plaisait guère aux troupes finlandaises et un nouveau modèle fut alors développé : le M39 (aussi appelé « Mosin-Nagant Kivääri M 39 »). Celui-ci reçut un nouveau chargeur ainsi qu’une nouvelle hausse, plus appréciés des soldats finlandais.
Le Mosin-Nagant "Made in USA"
Tout commence en août 1914, à la déclaration de guerre. L'Empire russe se trouva fort dépourvu quand la guerre fut venue. Le manque d'armes pour équiper les frontoviki d'alors se faisait cruellement sentir. Afin d'enrayer cette hémorragie l'Empire fit feu de tout bois : achat d'Arizaka, de Winchester 1895 et récupérations d'armes prises à l'ennemi. Mais rien n'y faisait, les besoins étaient encore trop importants.
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Or, en cette période post-révolution industrielle les tsaristes avaient 2 options possibles afin d'obtenir des produits manufacturés, et surtout des armes légères : le Royaume Uni ou les USA. Le 1er étant un peu occupé en ces années 14-15, c'est tout naturellement que les russes franchirent le détroit de Béring pour aller faire leurs courses.
La première commande outre-Atlantique portait sur 1,5 million de M91 chez Remington-UMC ainsi que sur 100 millions de 7,62x54r. Puis vint la commande auprès de New England Westinghouse portant sur 1,8 million d'armes. Il est à noter que les commandes portaient évidemment sur le même nombre de baïonnettes puisque la pratique dans l'armée de Nicolas II était de conserver la baïo à poste sauf lors des déplacements en train ou en navires.
Les MN "made in USA" sont facilement identifiables par le nom du fabricant frappé de manière ostentatoire sur le tonnerre de l'arme. Westinghouse a utilisé 2 types de marquages (voir l'excellent site 7,62x54r.net). La sorte de "R" minuscule à proximité du 1915 sur les armes Westinghouse est en fait un "G" minuscule en cyrillique, abréviation de "goda" qui signifie "année" (mais tous les MN ont ce petit "r/g"). L'intégralité de la production Westinghouse est datée "1915", même si la production s'est étalée de 1915 à 1918; les productions de Remington sont bien datées selon leur fabrication. Le marquage de Westinghouse sur les différentes pièces a l'allure d'un "H" majuscule dont la barre horizontale est une flèche pointant vers la droite (quand on regarde la pièce dans le bon sens ); quant à Remington leur marquage est un "R" dans un cercle.
Sur la période 1915-1917 Remington a produit 840 310 M91 dont 131 400 sont parvenus en Russie. Sur la même période Westinghoue a fabriqué 770 000 fusils dont 225 260 ont été livrés en Russie.
Dès février 1916 westinghouse a tenté de séduire le Ministère de la guerre américain d'acheter des m91. Quoique vaguement intéressé, le Ministère de la guerre (War dept.) n'a pas donné suite…..jusqu'aux évènements qui se sont déroulés un an plus tard.
En février 1917 la révolution éclata donc en Russie avec tous les changements induits. Mais attention! Les bolcheviques n'y étaient encore pour rien. Ces derniers ont attendu octobre pour faire leur révolution (en fait en novembre 1917 pour nous). Fin 1917, le nouveau gouvernement dénonça donc ses contrats avec Remington et Westinghouse. Les russes refusaient de payer les armes, argant du fait que les MN américains étaient de piètre qualité. En fait, le gouvernement n'avait plus les moyens d'honorer la dette russe; et de toute façon ils n'en avaient pas envie.
Les entreprises US avaient investi lourdement dans l'outillage propre à la production de MN et se trouvèrent en délicate posture financièrement parlant. En janvier 1918 le gouvernement accepta donc d'acheter le stock de M91 de Westinghouse en date du 4 janvier ainsi qu'un surplus de 200 000 armes. Ce même gouvernement acheta aussi les 78 950 M91 impayés à Remington ainsi qu'un surplus de 600 000 armes.
C'est ainsi que des unités US furent équipées de Mosin Nagant! Ces unités étaient principalement issues de la Garde National et des milices d'Etats, mais même l'US Army eut le M91 en dotation -principalemetn dans ses dépôts de recrues. La dénomination officielle était : " Russian Three-line Rifle, caliber 7.62mm (.3 inch)". ces armes portent évidemment la "flaming bomb" de l'US Ordnance. Quelques MN furent modifiés pour accepter le système Pedersen (celui même du 1903).
Comme le MN n'était pas franchement apprécié par les troupes US à la fin de la guerre, en 1918 ces armes furent exportées, notament en Tchécoslovaquie ainsi qu'en……Russie! Effectivement la guerre civile continuait là-bas entre blancs et rouges. D'ailleurs le corps expéditionnaire US envoyé soutenir les blancs fut équipé de M91, ce qu'on peut comprendre d'un point de vue logistique. Les troupes US laissérent ces armes sur place quand elles quittèrent le territoire en 1920.
Les soviétiques récupérèrent donc qques MN américains. Or, une province de l'ex-empire tsariste resta blanche lors de la révolution d'octobre : la Finlande.
Le Mosin-Nagant Sniper PU
Avant le début de la Seconde Guerre mondiale, l’Union Soviétique cherchait à développer une version de précision de son fusil Mosin Nagant modernisé, le 91/30, inspirée par les travaux des Allemands. En parallèle, l’URSS souhaite adopter massivement une arme semi-automatique pour son armée, aboutissant au SVT-40 qui ne remplacera finalement pas les Mosin Nagant 91/30. Certains SVT-40 étaient équipés de lunettes pour faire office de fusil de précision. Cette nouvelle lunette était plus courte que les anciennes PE et PE-M afin de ne pas bloquer le port d’éjection du SVT et elle avait le gros avantage d’être peu coûteuse à produire.
Ces fusils ont été produits en grand nombre, avec environ 380 000 Mosin Nagant 91/30 PU fabriqués entre 1942 et 1944. Si vous avez tiré avec un Mosin Nagant 91/30, l’expérience du PU est assez similaire. Les manipulations de culasse restent « viriles » pour assurer une alimentation fiable. Le recul est assez modeste grâce aux 4 kg du fusil. La prise de visée est assez confortable et ce malgré la hauteur de la lunette et l’absence d’appui-joue. Elle dispose d’un grossissement de 3,5 fois permettant de faciliter les tirs à plusieurs centaines de mètres sans accentuer les tremblements du tireur. Elle est réglable en hauteur et en dérive grâce à des tourelles qui vont déplacer le réticule dans l’optique. L’insertion des cartouches doit désormais se faire manuellement car la lunette empêche l’utilisation de lames-chargeurs malgré la présence de l’encoche sur le boitier de culasse.
Si vous cherchez un Mosin Nagant 91/30 PU, il est préférable d’étudier le fusil avant l’achat car de nombreux remontages existent. Tout d’abord, la plupart des préfixes des numéros de série ont été catalogués (cf. Les canons destinés aux fusils de précision disposent de marquages spécifiques sur le tonnerre. Les caractères cyrilliques "CH" sur les modèles Tula indiquent un canon destiné aux fusils PU. Chez Izhevsk, ce marquage est différent : il s'agit d'un "C" inscrit dans un cercle. Les canons des Mosin Nagant PU étaient fabriqués séparément de ceux des 91/30 standards.
La Cartouche de 7,62x54 mm R
Parmi les cartouches les plus emblématiques et durables de l’histoire de l’armement, le 7,62x54 mm R occupe une place de choix. L’histoire du 7,62x54 mm R commence en 1891, lorsque l'Empire russe cherche à moderniser son armement après l’invention de la poudre sans fumée. À cette époque, les grandes puissances militaires s'équipent de fusils à répétition modernes et la Russie impériale ne veut pas être en reste. Cette cartouche présente un calibre de 7,62 mm et une longueur totale de 54 mm.
Simo Häyhä : La "Mort Blanche"
En une centaine de jours, le Finlandais abat 259 soldats russes avec son fusil, un chiffre porté à 542 si l’on comptabilise les ennemis tués au pistolet-mitrailleur lorsqu’il est engagé comme simple fantassin lors de la bataille de Kollaa.
Le 6 mars 1940, la chance abandonne Simo Häyhä. Un sniper soviétique qui le traque finit par le débusquer et l’avoir dans sa mire. L’homme ne rate pas sa cible : sa balle frappe Häyhä en plein visage. Elle lui arrache la moitié gauche de la mâchoire et, déviée, ressort sous l’oreille, sans toucher le cerveau ni la carotide. Inconscient, baignant dans une mare de sang parsemée de fragments d’os, « Belaya Smert » est ramassé par des soldats finnois qui s’étonnent de le trouver encore en vie alors que, selon leurs propos, « il lui manque la moitié de la tête ».
Quelques semaines après la guerre d’Hiver, en récompense de ses formidables états de service, le maréchal Mannerheim le promeut directement au grade de Luutnantti (sous-lieutenant) ! Il est couvert d’honneurs et décoré notamment des quatre classes de la Croix de la Liberté, la plus haute distinction du pays.
Considérations Techniques et Améliorations
Le Mosin-Nagant a un charme naturel, mais aussi pas mal de défauts. Ce n'est qu'une question de temps avant que vous ne commenciez à vous demander comment vous pourriez l'améliorer un peu. Le marché des pièces de rechange Mosin-Nagant étant florissant, vous pouvez aisément transformer votre fusil de base en fusil de chasse moderne ou en fusil de tireur d'élite "Tacticool". Vous finirez par perdre entre 400 euros et 500 euros sur une arme de 70 ans.
Cela dit, certains des défauts du Mosin peuvent être corrigés à peu de frais. La sécurité, le levier de culasse et la détente peuvent être collectivement améliorés pour environ 120 euros. Vous pouvez si vous le souhaitez effectuer un travail d’armurier sur votre détente avec un polissage des pièces pour réduire les frottements.
Monter une lunette sur un Mosin est délicat. Ne soyez pas tenté de mettre un frein de bouche de type AK sur votre M38 ou M44. Tout d'abord, ils rendent ces armes encore plus bruyantes. Ils ont une attache trop faible au guidon.
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