Le tir aux pigeons, une discipline sportive ancienne et variée, a connu une évolution significative au fil du temps. Des pratiques initiales impliquant de véritables oiseaux à son incarnation moderne en tant que sport de tir sur cible d'argile, le tir aux pigeons a une histoire riche et controversée. Cet article se penche sur les origines, l'évolution, les règles et les considérations éthiques de ce sport.
Origines et Évolution : Du Pigeon Vivant à l'Argile
Le ball-trap, l'ancêtre du tir aux pigeons moderne, remonte à la fin du XVIIIe siècle en Angleterre. À l'origine, cette pratique impliquait le tir sur de vrais oiseaux, principalement des pigeons, libérés de leur cache. Cette forme de tir, jugée "honteuse et inesthétique", a été interdite à la fin du XIXe siècle, marquant une transition vers des alternatives plus acceptables.
Des boules de verre remplies de plumes ont brièvement servi de cibles avant d'être remplacées par l'oiseau d'argile en 1880, qui a ensuite évolué vers le plateau d'argile que nous connaissons aujourd'hui. Les règles du sport ont été préétablies vers 1920 dans le Massachusetts, sous le nom de "Clock Shooting" (Tir à l'horloge). La Seconde Guerre mondiale a contribué à populariser le tir aux pigeons d'argile grâce aux soldats américains qui s'entraînaient et l'utilisaient comme activité de détente. L'association National Skeet Shooting Association (NSSA) est née en 1946.
En France, l'Union des Sociétés de Tir a fusionné avec la Fédération Française de Tir aux Armes de Chasse en 1967. La Fédération Française de ball-trap a été créée en 1985 pour défendre et suivre la discipline.
Le Tir aux Pigeons aux Jeux Olympiques : Une Présence Controversée
Pierre de Coubertin a inclus le tir aux premiers Jeux olympiques en 1896. Le tir aux pigeons a fait son apparition lors de l'édition parisienne en 1900. Contrairement à sa version moderne, qui met l'accent sur le tir sur des cibles fixes et des disques d'argile, l'objectif initial était d'abattre le plus grand nombre possible de pigeons… vivants.
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Cette pratique, aujourd'hui impensable, témoigne d'une époque où la sensibilité envers le bien-être animal était différente. L'historien Andrew Strunk rapporte une vision saisissante de l'état du champ de tir à la fin de l'épreuve, décrivant "les oiseaux estropiés se tordant sur le sol, le sang et les plumes tourbillonnant en l'air et les femmes assises à côté sous leurs ombrelles en pleurs."
Bien que le tir aux pigeons sur des animaux vivants ait été abandonné depuis longtemps, son inclusion initiale aux Jeux olympiques reste un sujet de controverse et de réflexion sur l'évolution des valeurs et des normes sociétales.
L'Évolution du Ball-Trap en France : Organisation et Disciplines
En France, l'Union des Sociétés de Tir a fusionné avec la Fédération Française de Tir aux Armes de Chasse en 1967. La Fédération Française de ball-trap a été créée en 1985 pour la défense et le suivi de la discipline. Le tir sportif moderne a été imposé par Pierre de Coubertin, sept fois champion de France au pistolet, dès la création des Jeux Olympiques en 1896.
En 1907, l'Union Internationale de Tir a été créée à Zurich, et le Français Daniel Merillon a été nommé président. Le mouvement de développement du tir s'est accentué jusqu'en 1914. En 1984, des tireurs aux armes lisses ont créé la Fédération Française de Ball-Trap, qui gère les disciplines de loisirs.
Le Tir Sportif Moderne : Disciplines et Équipements
Le tir aux pigeons d'argile, également appelé tir aux plateaux, ball-trap ou tir aux clays (en Belgique), est un exercice d'adresse, d'entraînement à la chasse ou pratiqué comme activité sportive. Il consiste à abattre au fusil des plateaux constitués d'un mélange de brai de pétrole et d'un apport de calcaire projetés en l'air.
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Il existe plusieurs disciplines de tir aux pigeons d'argile, chacune avec ses propres règles et équipements :
- La Fosse Olympique (FO) : Discipline olympique gérée par la Fédération Française de Tir et par l'ISSF. La fosse est située à 15 mètres des 5 postes de tir. Les angles de réglage des lanceurs sont établis entre 0° et 45° droit ou gauche. La distance de chute des plateaux est portée à 76 mètres. La compétition s'effectue sur 125 plateaux (pour les hommes) et 75 plateaux (pour les femmes). Les tireurs déclenchent le lanceur par microphone et peuvent utiliser 2 cartouches par plateau. Sont autorisés pour la compétition tous les fusils dont le calibre ne dépasse pas le 12 et des cartouches chargées avec 24 grammes de plomb maximum.
- Le Double Trap : Discipline gérée par la Fédération Française de Tir et par l'ISSF. Il se pratique sur les mêmes postes et installations que la fosse olympique. Seuls les appareils du groupe 3 sont utilisés. La distance de chute des plateaux est de 55 mètres. Les angles sont de 0° pour le plateau central, et de 5° pour celui de droite ou gauche. Les tireurs disposent d'une seule cartouche par plateau. La compétition se déroule sur 150 plateaux pour les hommes ou 120 plateaux pour les femmes.
- La Fosse Américaine : Discipline gérée par la Fédération Française de Ball Trap. Elle se pratique avec un seul appareil dans la fosse, appelé "Robot". Le pas de tir se trouve à 15 mètres de la fosse en arc de cercle.
- Le Skeet Olympique : Discipline olympique gérée par la Fédération Française de Tir et par l'ISSF. Il se pratique sur un parcours comportant deux cabanes de lancement distantes de 40 mètres. Les tireurs se déplacent sur 7 postes de tir équidistants placés sur un arc de cercle. Ils disposent d'une seule cartouche par plateau. La compétition se déroule sur 125 plateaux pour les hommes et 75 plateaux pour les femmes.
- Le Parcours de Chasse : Discipline gérée par la Fédération Française de Ball Trap et par la FITASC. Un minimum de 5 postes de tir, disposés dans la nature, permettent le tir de plateaux dont les trajectoires peuvent être dans n'importe quel sens. Les plateaux peuvent être simples, doublés simultanés, ou doublé au coup de fusil. Chaque tireur dispose de 2 cartouches pour les simples, et d'une seule pour les doublés. Le tir s'effectue arme dés-épaulée.
- Le Compak Sporting : Discipline gérée par la Fédération Française de Ball Trap et par la FITASC. Les postes de tir sont positionnés comme pour la fosse universelle, avec un appareillage limitant les angles de tir. Les trajectoires des plateaux ressemblent davantage à celles du parcours de chasse. Chaque tireur dispose de 2 cartouches pour les simples, et d'une seule pour les doublés. Le tir s'effectue arme dés épaulée.
- La Fosse Euro DTL : Discipline gérée par la Fédération Française de Ball Trap. Cinq postes de tir disposés en arc de cercle à 15m d'un lanceur unique robotisé. Les trajectoires sont aléatoires dans un espace limité de 30° à droite à 30° à gauche. Chaque tireur dispose de 2 cartouches pour casser un plateau. Le tir s'effectue arme épaulée.
- L'École de Tir : Discipline gérée par la Fédération Française de Tir. Elle admet trois catégories de tireurs : les benjamins (11-12 ans), les minimes (13-14 ans) et les cadets (15-17 ans). Les benjamins et les minimes tirent avec des armes spéciales aménagées pour limiter le bruit et le recul.
- Le Tir aux Hélices
- Le Sanglier Courant : Discipline gérée par la Fédération Française de Ball Trap. Elle est principalement destinée à l'entraînement du tir à balle avec des armes rayées utilisées à la chasse du grand gibier.
- La FUL : Discipline gérée par la Fédération Française de Ball Trap (FFBT) ainsi que par la FITASC. Cinq postes de tir équidistants de 2,60 m situés à 15 m des lanceurs. Chaque tireur dispose de 2 cartouches pour casser un plateau.
Le Tir aux Pigeons à Issy-les-Moulineaux : Un Vestige du Passé
Un ancien stand de tir aux pigeons était situé à Issy-les-Moulineaux, créé à la fin du XIXe siècle par la maison Gastinne-Renette, un célèbre armurier parisien. Le terrain s'étendait entre la rue d'Erevan et la rue de l'Égalité. Des concours y étaient organisés, attirant des personnalités et des sociétés de tir.
Avec le temps, le tir s'est pratiqué sur des pigeons d'argile, notamment aux Jeux olympiques de 1924, qui se sont déroulés en partie à Issy-les-Moulineaux. Cependant, le site a progressivement décliné et a été transformé en une zone résidentielle dans les années 1970.
Le Tir aux Pigeons au Bois de Boulogne : Un Club Sélect
Le Cercle de Boulogne, également connu sous le nom de Tir aux Pigeons, est un club de sport situé au cœur du Bois de Boulogne à Paris. Il propose diverses activités sportives, dont le tennis, la natation, la gymnastique, le bridge et le football.
Cependant, l'avenir du tir aux pigeons au Cercle de Boulogne est incertain, car la mairie a indiqué que le lac, qui servait de zone de sécurité lors des tirs, ne ferait plus partie intégrante du club. Sans zone de sécurité, le ball-trap ne pourra plus être pratiqué.
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Sécurité et Éthique : Les Enjeux du Tir aux Pigeons Moderne
Bien que le tir aux pigeons ait évolué pour devenir un sport plus sûr et plus éthique, certaines considérations restent importantes :
- Sécurité : Le tir aux pigeons, comme toute activité impliquant des armes à feu, nécessite le respect strict des règles de sécurité. Les participants doivent être formés à l'utilisation des armes et porter un équipement de protection approprié.
- Bien-être animal : Bien que le tir sur des animaux vivants soit interdit, certains peuvent s'interroger sur l'impact environnemental de l'utilisation de plateaux d'argile et de cartouches de plomb. Des alternatives plus écologiques sont en cours de développement.
- Accessibilité : Certains clubs de tir peuvent être perçus comme étant élitistes et inaccessibles à tous. Il est important de promouvoir l'inclusion et la diversité dans ce sport.
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