Les Sony NEX (New E-mount eXperience) ont marqué une étape importante dans l'évolution des appareils photo numériques. Avec les NEX-5 et NEX-3, Sony a cherché à concurrencer les appareils compacts à objectifs interchangeables tels que les Micro 4/3 et les Samsung NX, tout en offrant une qualité d'image proche des reflex. Le NEX-5, en particulier, a suscité beaucoup d'attention grâce à sa compacité, son grand capteur APS-C et ses fonctionnalités vidéo avancées. Cet article explore en détail les caractéristiques, les performances et l'expérience utilisateur du Sony NEX-5.
Caractéristiques principales
Le Sony NEX-5 se distingue par les caractéristiques suivantes :
- Capteur CMOS Exmor APS-C : Un grand capteur de 23,4 x 15,6 mm avec 14 millions de pixels, offrant une excellente qualité d'image, une bonne gestion du bruit en basse lumière et une faible profondeur de champ.
- Monture E : Une nouvelle monture d'objectif avec un tirage optique de 18 mm, permettant une grande compacité de l'appareil.
- Écran LCD orientable : Un écran de 7,5 cm avec une résolution de 920 000 points, offrant une excellente qualité d'affichage et une grande flexibilité de cadrage grâce à sa charnière orientable.
- Enregistrement vidéo Full HD : Possibilité d'enregistrer des vidéos en HDTV 1080i AVCHD avec autofocus continu.
- Design compact : Un boîtier très compact, comparable à celui d'un appareil compact, ce qui le rend facile à transporter.
Design et ergonomie
Le design du Sony NEX-5 est l'un de ses points forts. Contrairement aux premiers modèles d'appareils hybrides qui ressemblaient à de petits reflex, le NEX-5 adopte une approche plus compacte, rappelant celle des appareils compacts. Sa compacité est particulièrement frappante, étant moins haut que ses concurrents directs tels que le Samsung NX10, le Panasonic GF1 ou l'Olympus Pen E-PL1.
Cependant, cette compacité a un prix. L'interface du NEX-5 est plutôt dépouillée, avec peu d'accès directs aux options telles que l'ISO et la balance des blancs. L'appareil a été conçu principalement pour être utilisé en mode automatique intelligent, ce qui peut frustrer les utilisateurs plus expérimentés qui préfèrent avoir un contrôle total sur les réglages.
Malgré sa petite taille, le NEX-5 offre une bonne prise en main grâce à une poignée courte mais bien marquée, recouverte d'un revêtement antidérapant. Cette poignée est suffisante pour une utilisation avec les objectifs légers tels que le 16 mm ou le 18-55 mm, mais peut devenir moins confortable avec des objectifs plus lourds.
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L'absence de flash intégré est un autre compromis lié à la compacité du NEX-5. Un module flash externe peut être fixé sur la griffe propriétaire située sur le dessus de l'appareil, mais cette opération peut être délicate.
Interface utilisateur
L'interface utilisateur du NEX-5 est conçue pour être simple et intuitive, ce qui la rend accessible aux débutants. Cependant, cette simplicité peut être frustrante pour les utilisateurs expérimentés qui recherchent un contrôle plus précis sur les réglages de l'appareil.
L'absence de molette pour les modes d'exposition et d'accès direct au réglage de la sensibilité ISO sont des limitations notables. Pour modifier ces réglages, il est nécessaire de naviguer dans les menus, ce qui peut être fastidieux.
Le NEX-5 propose un mode de prise de vue tout automatique assisté (iAuto) qui est capable de déterminer automatiquement le mode scène approprié. Ce mode est remarquablement efficace et convient parfaitement aux débutants et à ceux qui ne souhaitent pas se plonger dans les réglages complexes de la photographie.
L'écran LCD de 7,5 cm est un autre point fort du NEX-5. Il offre une excellente qualité d'affichage avec une résolution de 921 600 points et un rapport d'aspect de 16/9. Les angles de vision sont larges et les images sont fluides. De plus, l'écran est monté sur une charnière orientable, ce qui permet de réaliser des cadrages originaux depuis des angles différents.
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Qualité d'image
La qualité d'image est l'un des principaux atouts du Sony NEX-5. Grâce à son grand capteur CMOS Exmor APS-C, le NEX-5 offre une excellente qualité d'image, une bonne gestion du bruit en basse lumière et une faible profondeur de champ.
Les images produites par le NEX-5 sont nettes, détaillées et présentent des couleurs naturelles. La gestion du bruit électronique est particulièrement impressionnante, avec des résultats excellents jusqu'à 1600 ISO. Même à 3200 ISO, les clichés restent agréables et peu altérés.
Le NEX-5 propose également une série de modes pour le rendu des couleurs, tels que le mode standard et le mode vivid. Le mode standard offre un rendu colorimétrique assez vibrant, tandis que le mode vivid produit des couleurs plus saturées et plus contrastées.
Objectifs
Le Sony NEX-5 est compatible avec les objectifs de la monture E. Au lancement du NEX-5, Sony proposait deux nouveaux objectifs : un 18-55 mm f/3,5-5,6 classique et une focale fixe plus singulière et intéressante sous la forme d'un 16 mm f/2,8 (équivalent à un 24 mm en 35 mm).
Le 18-55 mm est un objectif polyvalent qui convient à une grande variété de sujets. Cependant, il peut être un peu encombrant lorsqu'il est monté sur le NEX-5. Le 16 mm f/2,8 est un objectif pancake compact qui rend le NEX-5 encore plus facile à transporter. Sa focale fixe de 24 mm (équivalent 35 mm) est idéale pour la photographie de rue et les paysages.
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Il est important de noter que seul le 18-55 mm dispose d'une stabilisation optique. L'absence de stabilisation sur les autres objectifs peut être un inconvénient dans certaines situations, notamment en basse lumière.
Autofocus
La réactivité de l'autofocus est un aspect crucial pour les appareils photo hybrides. Le Sony NEX-5 utilise un système d'autofocus par contraste qui est globalement réactif.
En studio, en pleine lumière et à 80 cm avec le 18-55 mm f/3,5-5,6 au grand-angle, la mise au point oscille entre 0,3 et 0,6 seconde. Au télé, le NEX-5 est un peu moins performant et l'autofocus demande entre 0,6 et 0,7 seconde pour faire la mise au point. En basse lumière (1,5 lux) à 80 cm de la mire (grand-angle donc), le système AF est également un peu plus lent et le temps nécessaire pour la mise au point se situe entre 0,7 et 0,9 seconde.
Bien que l'autofocus du NEX-5 soit globalement réactif, il lambine à la mise sous tension, ce qui peut engendrer certaines frustrations. En studio, une latence de mise sous tension d'environ 1,3 seconde a été mesurée (temps pour réaliser la première image sans autofocus).
Vidéo
Le Sony NEX-5 offre des capacités vidéo avancées. Il est capable d'enregistrer des vidéos en HDTV 1080i AVCHD avec autofocus continu.
La qualité vidéo est bonne, avec des images nettes et détaillées. L'autofocus continu est un atout majeur, car il permet de maintenir la mise au point sur les sujets en mouvement.
Cependant, le NEX-5 ne dispose pas d'entrée micro pour améliorer la prise de son durant les vidéos, ni de prise casque pour vérifier le niveau sonore.
Autonomie
L'autonomie du Sony NEX-5 est un point faible. Lors des tests, la batterie NP-FW50 (1080 mAh) a permis de déclencher à peine 300 fois (avec environ 10 minutes de vidéo). Il est donc indispensable d'emporter le chargeur de batterie, même pour un court séjour.
Plusieurs facteurs peuvent expliquer cette autonomie limitée, tels que la consommation de l'écran LCD de 920 000 points, l'autofocus qui réalise une mise au point continue et les modes de prise de vue tels que le mode rafale et le mode panoramique.
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