Le bruit de tir d'un fusil de chasse : description, atténuation et implications

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L'utilisation d'armes à feu, et plus particulièrement de fusils de chasse, génère des niveaux de bruit importants qui peuvent avoir des conséquences sur l'audition des tireurs et sur l'environnement sonore. Cet article explore en profondeur les caractéristiques de ce bruit, les moyens de l'atténuer grâce aux silencieux (ou modérateurs de son), ainsi que les avantages et inconvénients de leur utilisation.

Sources et niveaux de bruit d'un tir de fusil de chasse

Le bruit d'un tir de fusil de chasse provient principalement de trois sources :

  1. La libération des gaz de combustion à la sortie du canon. C'est la source la plus importante, car les gaz sous haute pression s'échappent brutalement dans l'atmosphère, créant une onde de choc.
  2. Le déplacement du projectile. Lorsque la balle dépasse la vitesse du son (environ 340 m/s dans l'air), elle génère un bruit caractéristique lié à la fracture du mur du son.
  3. Le mécanisme de l'arme elle-même. Les armes semi-automatiques, par exemple, ne sont pas totalement étanches et une partie des gaz est utilisée pour leur fonctionnement, ce qui contribue au bruit. Il s’agit des sons générés par les mouvements internes : percussion de l’amorce, ouverture et fermeture de la culasse, extraction de l’étui.

Les niveaux sonores produits par un fusil de chasse peuvent dépasser 130 décibels (dB), ce qui est bien au-dessus du seuil de douleur auditive (situé à 120 dB). À titre de comparaison, le niveau sonore conseillé pour une boîte de nuit est de 120 dB, ce qui souligne le danger potentiel pour l'audition des chasseurs et des personnes se trouvant à proximité. Un coup de fusil est presque aussi agressif que le bruit d’un décollage d’avion.

Les silencieux ou modérateurs de son : principes et efficacité

Depuis 2018, l'utilisation des modérateurs de son, communément appelés silencieux, est autorisée à la chasse en France. L'objectif principal de cette mesure est de protéger l'audition des chasseurs des dégâts sonores causés par les tirs.

Un silencieux est un dispositif fixé au bout du canon d'une arme à feu pour réduire le bruit et le flash lumineux produits lors de la décharge. Il fonctionne en ralentissant et en dispersant les gaz éjectés, diminuant ainsi le son de la détonation. Le modérateur de son prend l'apparence d'un tube faisant office de chambre de décompression dans laquelle le niveau de pression des gaz va diminuer de manière progressive. Les gaz issus de la combustion de la poudre, suivent la balle dans le canon et une fois dans le silencieux, vont être dirigés contre des chicanes contenues à l'intérieur du silencieux. Un modérateur de son agit principalement sur la détente des gaz en les ralentissant et en les dispersant progressivement avant qu’ils ne quittent le canon.

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L'efficacité d'un silencieux dépend de plusieurs facteurs, notamment :

  • Le type de munitions utilisées. Les munitions dites "subsoniques" sont fabriquées pour passer sous la vitesse du son. Couplées à un réducteur de son, on peut diminuer le bruit d'un coup de feu de 20 à 45 décibels.
  • La conception du silencieux. Le profil interne est crucial l’instar d’une aile d’avion, le design interne du RDS détermine son efficacité. Si le profil n’est pas correctement conçu, même un RDS volumineux sera inefficace.
  • Le calibre de l'arme. Chaque modèle est conçu pour s’adapter à un type de calibre particulier, assurant ainsi une étanchéité parfaite et une réduction sonore optimale.

Il est important de noter que l'industrie du cinéma a tendance à donner une fausse image des silencieux. Dans la réalité, les tireurs sportifs et chasseurs utilisent surtout le terme "réducteur de son", car un silencieux ne rend pas une arme totalement silencieuse. Le son produit par un projectile en régime supersonique reste perceptible, même avec un silencieux.

Avantages et inconvénients de l'utilisation de silencieux à la chasse

L'adoption des silencieux à la chasse offre de nombreux avantages, tant pour le confort et la sécurité des chasseurs que pour le respect de l'environnement. Toutefois, leur utilisation présente également quelques inconvénients qu'il convient de considérer.

Avantages

  • Protection de l'audition. L'un des principaux avantages d'un RDS est la protection auditive. Les armes automatiques génèrent des bruits de grande intensité lors des tirs, ce qui peut entraîner des traumatismes auditifs (perte de l’audition et effets sur la zone O.R.L.) à cause de l’onde de pression (effet de blast) générée à chaque départ de coup. Ce phénomène peut entraîner des dommages irréversibles à l’audition, et l’usage prolongé peut mener à des problèmes de surdité.
  • Amélioration de la précision de tir. La diminution du recul offerte par les modérateurs de son va avoir pour effet d'amoindrir le relèvement du canon. En atténuant cet effet, le silencieux permet au tireur de mieux contrôler son arme, particulièrement lors des tirs en rafales ou des séquences rapides. De plus, le RDS limite l’effet de dépointage, c’est-à-dire la tendance de l’arme à se déplacer et à perdre sa visée lors du tir. Étant donné qu'un modérateur de son dévie, freine et étouffe les gaz issus de la combustion de la poudre, cela entraîne donc une réduction de l'onde de choc à la bouche du canon.
  • Réduction des nuisances sonores. L'utilisation d'un silencieux réduit le bruit de la détonation d'une arme à feu de plusieurs dizaines de décibels. Beaucoup plus aujourd'hui avec la forte médiatisation des organismes de protection de la nature, des mouvements écologistes et des associations anti chasses et anti-armes, les chasseurs sont très mal perçus par une importante partie de la population. L'accroissement des chasses estivales expose de plus en plus de personnes, se trouvant à l'extérieur de leur habitation, aux déflagrations des coups de feu plus ou moins proches, instaurant ainsi un climat de peur et d'insécurité. L'utilisation à des fins de régulation. Les silencieux sont largement utilisés à la chasse au Royaume-Uni et dans les pays nordiques pour réguler les populations animales de manière raisonnée, tout en minimisant la perturbation des animaux et des riverains.
  • Diminution de la localisation du tireur. En réduisant le bruit, le RDS rend beaucoup plus difficile la localisation du tireur par l’ennemi. Lors d’un affrontement, l’ennemi règle souvent son tir sur le bruit généré par le départ des coups. Grâce au RDS, le bruit du tir est considérablement atténué, portant à 300 mètres au lieu de 2000 mètres pour une arme sans silencieux. De plus, un silencieux agit également comme un cache-flamme, empêchant la flamme du tir de se propager et réduisant ainsi la visibilité du point de départ du tir.
  • Amélioration du confort de tir. L’utilisation d’un silencieux améliore le confort global du tir, notamment grâce à la réduction du recul et du flash lumineux, ce qui est particulièrement bénéfique dans des conditions de faible luminosité. Que l'on soit chasseur ou tireur, on connaît tous cette crispation que l'on peut avoir au moment du tir. Cette tension est dû à l'appréhension que le tireur a de deux choses : le bruit de la détonation et le recul de l'arme. Un tir par arme à feu laisse apparaître une flamme en bouche de canon plus ou moins importante selon le calibre employé et la longueur du canon (en règle générale, une forte flamme en sortie du canon signifie que le canon n'était pas assez long pour la charge utilisée et la poudre n'a donc pas eu le temps de brûler entièrement). Cette flamme va avoir deux effets négatifs importants : D'une part, le chasseur va être légèrement aveuglé et va donc perdre du temps avant de pouvoir reprendre sa visée pour un second tir. D'autre part, la flamme peut indiquer la position du chasseur au gibier et ainsi le pousser à s'échapper à l'opposé.

Inconvénients

  • Poids et encombrement. Les fusils de chasse silencieux présentent quelques inconvénients. Le premier réside dans le poids supplémentaire qu'ils ajoutent à l'arme, ce qui peut devenir gênant lors de longues sessions de chasse. De plus, leur longueur supplémentaire rend l’arme plus encombrante et parfois difficile à manipuler, surtout dans des environnements denses comme les forêts.
  • Coût. Le coût est également un facteur à considérer, car les silencieux de haute qualité peuvent représenter un investissement important.
  • Préoccupations de sécurité. Outre le fait que l'utilisation de tels silencieux pourrait favoriser le braconnage (rendu plus discret), on peut en effet se poser la question de la sécurité des promeneurs, randonneurs, coureurs et cyclistes qui évoluent sur les zones de chasse. Autre argument avancé par l'Aspas, l'insécurité des promeneurs : "Un promeneur qui va se trouver soudain face à face avec un chasseur, il va être surpris. N'oublions pas que la chasse fait en moyenne 15 morts et 200 blessés par an".
  • Contraintes réglementaires. Par contre, leur acquisition ne peut se faire que sur présentation du titre de détention de l’arme correspondante et d’un permis de chasser ou d’une licence de tir (Art. R. Ainsi il faut présenter soit le permis de chasser, une licence de tir our la carte de collectionneur.

Aspects techniques des silencieux pour fusils de chasse

Lors du choix d'un silencieux carabine de chasse, plusieurs critères techniques doivent être pris en compte pour garantir une performance optimale. Parmi ces critères, le filetage, la capacité d'atténuation, le calibre, le poids, la matière ainsi que les dimensions du silencieux jouent un rôle fondamental dans l'efficacité et le confort d'utilisation.

Le filetage

Le filetage est essentiel pour fixer le fusil de chasse silencieux sur le canon de l'arme. Il est primordial de vérifier la compatibilité entre le filetage du canon et celui du silencieux. Ce dernier se caractérise par trois aspects : le diamètre extérieur, le pas (la distance entre les sommets des filets) et l’angle des filets, généralement de 60° dans le domaine de l’armement. Les filetages peuvent être exprimés en dimensions métriques, comme le 14x1m, ou en pouces, notamment pour les armes d'origine américaine, comme le 1/2-28.

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Capacité d’atténuation

Un autre critère crucial est la capacité d’atténuation du bruit, exprimée en décibels (dB). Sans l’usage d’un fusil de chasse avec silencieux, le bruit peut atteindre des niveaux dangereux, au-delà de 130 dB, soit bien au-dessus du seuil de douleur. L’utilisation d’un silencieux permet de réduire ce bruit, notamment en combinant le dispositif avec des munitions subsoniques, pour un résultat optimal.

Calibre et poids

Le calibre de l'arme est également un élément clé à prendre en compte lors de la sélection d’un silencieux. Chaque modèle est conçu pour s’adapter à un type de calibre particulier, assurant ainsi une étanchéité parfaite et une réduction sonore optimale. Que ce soit pour des fusils de chasse ou des carabines, il est essentiel de choisir un silencieux en fonction du calibre de l'arme utilisée.

Le poids du silencieux influence directement la maniabilité de l’arme. Un modèle plus léger facilitera la manipulation et réduira la fatigue lors de longues sessions de tir ou de chasse. Toutefois, un poids réduit peut parfois compromettre l’efficacité de l’atténuation du bruit ou la durabilité du dispositif.

Matériaux

Les matériaux utilisés pour la fabrication des silencieux de chasse sont tout aussi déterminants. L’acier inoxydable, par exemple, est robuste et résistant à la chaleur, mais relativement lourd. L’aluminium, plus léger, est un excellent compromis entre performance et maniabilité, bien qu’il soit moins résistant dans des conditions intensives. Le titane, quant à lui, combine légèreté et durabilité, mais son coût peut en dissuader certains.

Dimensions

Enfin, les dimensions du silencieux, en termes de longueur et de diamètre, influencent non seulement la performance mais aussi la praticité de l’arme. Un silencieux plus long offre une meilleure atténuation sonore, mais peut rendre l'arme plus encombrante. Le diamètre joue également un rôle crucial dans la gestion des gaz, impactant ainsi la réduction du bruit et l’équilibre général de l’arme.

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Marques reconnues de silencieux

Plusieurs marques se distinguent dans la fabrication de silencieux de haute qualité :

  • Stalon. Marque suédoise reconnue pour l'innovation et la performance de ses silencieux, appréciés pour leur légèreté et efficacité sonore.
  • B&T (Brügger&Thomet). Entreprise suisse réputée pour la haute précision et la technologie de pointe de ses produits, utilisés par les forces de l'ordre et militaires.
  • Recknagel. Une entreprise allemande avec plus de 150 ans d'expérience dans la fabrication d'accessoires pour armes à feu, propose également une gamme de silencieux de haute qualité.

Le bruit et la loi

En raison de son pouvoir de police générale et de police spéciale en matière de lutte contre le bruit, un maire avait décidé de restreindre la pratique du ball-trap dans sa commune. Dans la commune de Belcodène (Bouches-du-Rhône), l'activité de ball-trap était pratiquée les dimanches et les jours fériés. Mais les riverains se plaignaient des nuisances sonores générées par cette activité. En août 2000, une étude acoustique réalisée par la direction départementale des affaires sanitaires et sociales (DDASS - aujourd'hui ARS) des Bouches du Rhône confirmait le caractère gênant du bruit (dépassement du seuil réglementaire).

Protection auditive : une nécessité

Il est crucial de se protéger l'ouïe lors de l'utilisation d'armes à feu, que ce soit à la chasse ou au tir sportif. Les traumatismes sonores aigus arrivent régulièrement, aux chasseurs ou aux personnes s’installant devant les enceintes lors d’un concert de rock. Les bouchons simples me paraissent les moins efficaces, car ils ne sont pas parfaitement congruents. Ils n’atténuent que 20 à 30 décibels. Les bouchons sur mesure sont plus congruents, ils obturent plus efficacement. Face à ces protections passives, les protections actives laissent passer le son normal et filtrent les sons qui dépassent les 90 décibels. Ils proposent donc l’avantage de rester à l’écoute des sons dits normaux.

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