Le canon est l'élément le plus important d'un fusil, conditionnant directement ses performances. La qualité de sa fabrication est primordiale pour la précision et l'efficacité du tir. Cet article explore la définition du canon de fusil, les aspects de sa fabrication, les différents types de canons, et l'influence des chokes et des cartouches sur la performance globale de l'arme.
Qu'est-ce qu'un Canon de Fusil ?
Le canon, aussi appelé tube, est la partie de l'arme qui guide le projectile. L'intérieur du canon est appelé l'âme, qui peut être rayée (avec des rayures droites ou hélicoïdales) ou lisse. Les canons rayés impriment un mouvement de rotation au projectile, améliorant sa stabilité et sa précision. En revanche, les canons lisses sont généralement utilisés pour le tir de projectiles multiples, comme les plombs.
Un canon est considéré comme un élément d'arme classé dès qu'il est chambré. Selon la législation, il est essentiel au fonctionnement de l'arme.
Qualités Essentielles d'un Canon de Fusil
Les vertus primordiales d'un canon sont la force, la légèreté relative, l'élasticité, le bon équilibre et la puissance de tir. Ces caractéristiques influencent directement la performance de l'arme et le confort du tireur.
Fabrication des Canons de Fusil
La fabrication des canons de fusil varie en fonction de la qualité et du type d'arme. On distingue principalement les méthodes artisanales et les méthodes industrielles.
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Méthode Artisanale
La méthode artisanale est réservée aux armes de haute qualité et nécessite un savoir-faire et une main-d’œuvre hautement qualifiée. Chaque tube est usiné avec précision, et l'assemblage "demi-bloc" est souvent privilégié. Dans ce cas, chaque tube comporte son demi-crochet longitudinal, assurant un assemblage précis et robuste.
Méthodes Industrielles
Dans les fabrications en grande série, on utilise des barreaux qui sont percés, reforés et alésés sur des machines à commande numérique. Pour les fabrications en très grande série, une technique combinant le forgeage à chaud et le martelage à froid est utilisée. Cette méthode permet de fabriquer des tubes par étirage en passes successives, déformant la matière sans perçage, afin d'éviter de mélanger des adjuvants à l'acier.
Traitement et Protection des Canons
Sur des fusils haut de gamme, afin de conserver toute l'élasticité de l'acier et obtenir des performances supérieures, les canons ne sont pas chromés. Ils sont fabriqués avec des aciers résistant davantage à l'oxydation. La protection extérieure des canons est assurée par bronzage, brunissage au chrome noir ou au téflon, chaque fabricant ayant ses méthodes et spécificités.
Influence des Chokes
Le choke est la partie terminale du canon qui présente un rétrécissement progressif du diamètre de l’âme. Ce rétrécissement influence la dispersion des plombs à la sortie du canon.
Fonctionnement des Chokes
Un rétrécissement nul ou faible (de l’ordre de 1 à 2 dixièmes de mm) aura tendance à former une gerbe cylindrique avec une surface frontale importante. L'air pénétrant rapidement dans la gerbe éclatera cette dernière, réduisant ainsi le groupement des plombs. En revanche, un rétrécissement plus important permettra un groupement plus serré des plombs, augmentant la portée efficace du tir.
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Chokes Interchangeables
Les chokes interchangeables étaient autrefois considérés comme une mauvaise innovation technique, accusés de produire des gerbes irrégulières et de diminuer la portée efficace des fusils. Cependant, grâce aux nouvelles technologies (chokes longs, rallongés extérieurs et à l’utilisation de nouveaux matériaux comme les aciers fortement alliés, aciers inoxydables, titane), les chokes modernes offrent des performances comparables, voire supérieures, aux chokes fixes.
Entretien des Chokes
Quelle que soit la qualité des chokes, il est impératif de veiller à leur entretien, notamment pour ce qui concerne la corrosion. Un choke rouillé à l’intérieur du canon sera très difficile à démonter sans détériorer le taraudage du canon.
Longueur des Canons
La longueur des canons influence également la performance du fusil. Il est convenu de considérer un fusil à canons longs quand ces derniers mesurent au moins 75 cm.
Avantages des Canons Longs
Un fusil à canons longs possède une ligne de visée plus longue, ce qui améliore la précision de visée, surtout pour les trajectoires éloignées. L’augmentation du couple par le rallongement de l’arme favorise également le contrôle du swing grâce à la répartition des masses.
Avantages des Canons Courts
La longueur plus courte de l’arme, conjuguée avec une répartition des masses plus compacte, donne aux fusils une vivacité plus grande. Cette qualité est appréciée dans des situations de tir où le tireur ne dispose pas beaucoup de temps ou d’espace pour exécuter son tir. C’est pourquoi ce type de fusils est utilisé au skeet olympique.
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L'Importance des Cartouches
Le choix de la cartouche est crucial pour optimiser la performance du fusil. Une cartouche est constituée de l'amorce, de l'étui, de la poudre et de l'ogive. Chaque canon a des numéros de plombs et des chargements optimaux.
Sertissage
Le sertissage a un rôle d'intervenant pour régulariser et homogénéiser l'ensemble propulsé. Le sertissage à huit plis est considéré comme le meilleur, car la poussée est plus homogène et bien répartie sur toute la surface frontale.
Poudre
Il existe de nombreuses sortes de poudres, de toutes formes et de toutes les couleurs. L'essentiel est sa vivacité, sa porosité étant alors primordiale.
Cône de Raccordement
Cet usinage conique reliant la chambre à l’âme du canon a une importance significative sur la sensation de recul l’arme. De par sa longueur et sa progressivité, la sensation de recul en est fortement modifiée.
Lexique des Termes Associés au Canon de Fusil
- Ame : Désigne l'intérieur du canon. Elle peut être rayée (droite ou hélicoïdale) ou lisse.
- Bronzage : Oxydation artificielle et volontaire des surfaces métalliques sur une arme pour la protéger de la rouille.
- Calibre : Désigne le plus grand diamètre des projectiles pour une arme à feu.
- Canon (ou tube) : Partie de l'arme qui guide le projectile.
- Choke : Partie terminale du canon qui modifie la dispersion des plombs.
- Cône de Raccordement: Usinage conique reliant la chambre à l’âme du canon.
- Élément d'arme : Partie d'une arme essentielle à son fonctionnement, incluant le canon, la carcasse, la boîte de culasse, etc.
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