L'expression "coup de fusil" est une locution française riche en significations, allant de son sens littéral lié à l'utilisation d'une arme à feu, à des acceptions figurées et populaires. Cet article explore en profondeur les différentes facettes de cette expression, en détaillant ses nuances, son origine et son emploi dans la langue française.
Définition et Usages de "Coup de Fusil"
L'expression "coup de fusil" possède une variété de sens qu'il convient de distinguer selon le contexte. Il est important de ne pas la confondre avec l'expression "coup de feu", bien que les deux soient liées à l'univers des armes à feu.
Sens Propre: Utilisation d'une Arme à Feu
Au sens propre, "tirer un coup de fusil" peut signifier exécuter une personne condamnée à mort par une décharge de coups de fusil. Dans ce cas, on utilise le verbe "fusiller", synonyme de "passer par les armes", pour désigner l'exécution d'un déserteur, d'un espion, d'un otage ou d'un pillard.
Exemple: "Ce matin, à 8 heures 45, Lucas Du Toît et son cocher Cornélis ont été fusillés (…). Du Toît refusa de se laisser bander les yeux." (Tharaud, Dingley, 1906, p. 124).
Par extension, l'expression peut également désigner l'action de tirer des coups de fusil contre une personne, un animal ou une chose, comme dans l'extrait suivant : "Raboliot fusilla les lapins sortis des pineraies, cingla de ses deux coups une compagnie de grises" (Genevoix, Raboliot, 1925, p. 259).
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Sens Figuré
L'expression "coup de fusil" prend également un sens figuré, souvent utilisé pour exprimer une attaque verbale ou un regard hostile.
- "Fusiller quelqu'un de ses épigrammes": Attaquer violemment quelqu'un avec des critiques acerbes.
- "Fusiller quelqu'un du regard": Lancer à quelqu'un des regards pleins d'animosité. Par exemple : "Il la fusilla d'un regard furieux, narquois, insoutenable" (Gracq, Beau Tén., 1945, p. 179).
Sens Familier et Populaire
Dans un registre plus familier et populaire, "fusiller" peut avoir plusieurs acceptions :
- Photographier ou filmer quelqu'un sans arrêt, comme dans l'expression "mitrailler". Par exemple : "Photographes et cinéastes qui encombraient l'esplanade, fusillaient insolemment tout ce qui passait à leur portée" (Tharaud, Passant Ethiopie, 1936, p. 148).
- Détériorer quelque chose. Exemple: "Les caniveaux sont propres à « fusiller » les cadres" (Esn. Poilu 1919, p. 257).
- Dépenser de l'argent. Par exemple : "Il a fusillé tout son pèze avec des garces" (Bruant 1901, pp. 153-154).
"Coup de Fusil" : Prix Excessif
L'expression "coup de fusil" est souvent utilisée dans le langage courant pour désigner un prix excessivement élevé, une addition salée.
Exemple : "Le menu était tapé à la machine à écrire et les prix oscillaient, flairaient le vent du coup de fusil" (Arnoux, Paris, 1939, p. 270). Dans ce contexte, l'expression est synonyme de "coup de massue" ou "coup de matraque".
Origine et Évolution de l'Expression
L'expression "coup de fusil" est considérée comme relativement récente dans la langue française, datant du début du XXe siècle. Son origine serait liée à la signification du verbe "fusiller" dans le dictionnaire argot de la fin du XIXe siècle, où il signifiait "escroquer". L'opération d'escroquerie serait alors désignée par l'expression "coup de fusil".
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L'image du fusil, arme qui arrête le gibier en plein vol, pourrait également avoir influencé l'apparition de l'expression dans son sens de "prix excessif", comme si le commerçant "tirait" sur le client pour lui soutirer un maximum d'argent.
Le Cadre Légal du Port d'Armes en France
Il est important de distinguer l'expression "coup de fusil" de la notion de port d'armes, qui est soumise à une réglementation stricte en France. Le port d'arme, c'est-à-dire le fait de posséder une arme sur soi, est interdit aux particuliers, sauf dans les cas prévus par les articles R. 315-5 à R. 315-10 du Code de la Sécurité Intérieure.
La détention d'arme (ainsi que son transport) est autorisée pour les personnes pratiquant la chasse ou le tir sportif, ou participant à des reconstitutions historiques, sous réserve de respecter les conditions fixées par la loi. Le non-respect de cette réglementation est passible de sanctions pénales, en fonction de la catégorie de l'arme concernée (article 222-52 du Code Pénal et articles 317-4 et 317-4-1 du Code de la Sécurité Intérieure).
Catégories d'Armes
Les armes sont classées en différentes catégories en fonction de leur dangerosité. La catégorie D regroupe notamment les armes neutralisées, les armes historiques et de collection, les reproductions d'armes, ainsi que certains objets pouvant constituer une arme dangereuse pour la sécurité publique (couteaux, matraques, etc.).
La Chasse et les Règles de Sécurité
Dans le contexte de la chasse, des règles de sécurité spécifiques doivent être respectées, conformément aux articles L.425-1, L.425-2 et R.428-17.1 du Code de l’environnement. Les schémas départementaux de gestion cynégétique (SDGC), élaborés par les fédérations départementales de chasseurs et approuvés par le Préfet de département, définissent les prescriptions relatives à la sécurité des chasseurs et des non-chasseurs.
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Toute personne pratiquant la chasse doit être titulaire et porteur d'un permis de chasser valable.
"Coup de Fusil" : Un Changement d'Attitude
L'expression "changer son fusil d'épaule" signifie modifier son opinion ou son attitude face à une situation. Elle fait référence à l'image d'un soldat qui changerait la façon dont il tient son fusil, indiquant ainsi un changement de position ou de stratégie.
Expressions et Locutions Connexes
Plusieurs expressions et locutions françaises font référence au fusil et à son utilisation :
- "Mettre de l'huile dans les canons": Apaiser une situation conflictuelle, faciliter les relations.
- "Partir le fusil sous le bras": Partir précipitamment, sans préparation.
- "Être au pied du fusil": Être prêt à agir, à se battre.
- "Faire feu de tout bois": Utiliser tous les moyens disponibles pour atteindre un objectif.
- "Abaisser le fusil": Céder, renoncer à la lutte.
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