Le monde des fusils de chasse est complexe, avec une multitude de marquages, de chokes et de systèmes d'identification. Cet article vise à démystifier ces aspects, en fournissant des informations détaillées sur les marquages que l'on peut trouver sur les canons de fusil, les différents types de chokes, leur utilisation optimale, les pratiques d'entretien recommandées, et les spécificités des fusils de chasse anciens et modernes.
Identification et datation des fusils de chasse
Identifier et dater un fusil de chasse à canon lisse peut s'avérer complexe. Les marquages varient selon les pays, mais la plupart des fusils de chasse à chiens extérieurs ou à clef que l’on trouve en France ont été produits à partir d’éléments fabriqués à Saint-Etienne ou à Liège.
Marquages français
Les armes à poudre noire produites en France portent le poinçon F couronné lorsqu’il s’agit d’armes de Saint-Etienne.
Marquages belges
Sur les fusils belges, on trouve généralement les marquages suivants, dans cet ordre : ELG dans un ovale, le calibre, les lettres de contrôle P.V étoilée ou couronnée, et enfin la lettre de l’année. Voici une liste des correspondances pour les années :
- 1922 = a
- 1923 = b
- 1924 = 2
- 1925 = d
- 1926 = e
- 1927 = f
- 1928 = g
- 1929 = h
- 1930 = i
- 1931 = j
- 1932 = k
- 1933 = l
- 1934 = m
- 1935 = n
- 1936 = o
- 1937 = p
- 1938 = q
- 1939 = r
- 1940 = s
- 1941 = t
- 1942 = u
- 1943 = v
- 1944 = w
- 1945 = x
- 1946 = y
Marquages allemands
Le V sous couronne a été utilisé sur toutes les armes en stock en 1891. Le S sous couronne est le poinçon spécifique aux armes à canon lisse de 1891 à 1939. L’aigle utilisé de 1939 à 1945.
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L'étoile sur le tonnerre des G98
L'étoile sur le tonnerre des fusils G98 (Gewehr 98) indique qu'il s'agit d'un "Stern Gewehr". Ces fusils étaient assemblés avec des pièces provenant de divers fabricants, souvent des fabricants privés, pour un assemblage final en arsenal d'État. L'interchangeabilité des pièces avec un autre Gew.98 n'est pas garantie. Ces pièces avaient d'abord été rejetées pour des défauts mineurs, puis finalement acceptées et montées. Les Stern Gewehr apparaissent pour la première fois en 1916.
Certains "Stern Gewehr" sont des fusils assemblés par la Fabrique de Munitions de Dresde, avec des pièces provenant de différents fournisseurs. Ces assemblages sont pour une part antérieurs à la Première Guerre mondiale (1909-1914), et pour une autre part de 1916-1917. L'étoile est alors constituée de 6 petits losanges assemblés. La lettre suffixe est remplacée par un chiffre (1 à 5) et les poinçons présents sur la crosse ne sont pas aux initiales de Guillaume II (FW) mais de Frédéric Auguste III de Saxe (FA). Pour les étoiles "simplifiées" que l'on trouve sur d'autres boîtiers, elles sont la marque d'un fournisseur "décentralisé", mais l'assembleur est celui inscrit dessus. Cette façon de distinguer le fournisseur du boîtier fut abandonnée en 1917.
Les chokes : comprendre et choisir
Le choix d’un choke pour la chasse est crucial pour maximiser vos chances de réussite. Le choke est un dispositif situé à l’extrémité du canon d’un fusil, et il a pour but de rétrécir le diamètre du canon, ce qui influe sur la dispersion des plombs. L’une des fonctions principales des chokes est de réguler la dispersion des plombs, offrant ainsi une meilleure précision et une plus grande adaptabilité aux différents besoins de tir, tels que la chasse ou le tir sportif.
Types de chokes et leurs utilisations
Il existe plusieurs types de chokes, chacun étant adapté à des situations de tir spécifiques :
Cylindre : Ce choke est idéal pour les tirs à courte portée, généralement jusqu’à 20 mètres.
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Skeet : Ce type de choke est principalement utilisé pour le tir au skeet, un sport de tir où les cibles sont lancées de part et d’autre du tireur.
Amélioré Cylindrique : Ce choke est une variante du choke de skeet, conçue pour offrir un peu plus de portée et une dispersion légèrement plus serrée. Il est utile pour la chasse en terrain ouvert où vous avez besoin de plus de portée que le skeet ou le lisse standard, mais sans trop restreindre la dispersion des plombs.
1/4 (Un quart) : Si vous prévoyez de chasser dans des conditions où le gibier pourrait surgir à une distance légèrement plus éloignée, un choke “1/4” serait plus approprié. La chasse au gibier d’eau comme les canards et les oies nécessite souvent des tirs à une distance moyenne à longue que l’on peut optimiser notamment grâce aux appeaux canards en terme de distance.
1/2 (Demi) : Ce choke offre un bon équilibre entre portée et dispersion, ce qui le rend idéal pour des tirs à des distances de 30 à 40 mètres.
3/4 (Trois-quarts) : Ce choke est plus restrictif et est donc plus adapté pour des tirs à des distances de 40 à 50 mètres. Ce choke offre une plus grande concentration de plombs, ce qui est nécessaire pour pénétrer la peau plus épaisse et les muscles du gros gibier.
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Full : Ce choke est le plus restrictif et est conçu pour des tirs à très longue distance, au-delà de 50 mètres. Il est conçu pour des tirs à très longue distance, où une concentration maximale de plombs est nécessaire.
Les distances mentionnées servent uniquement de guide. Les résultats varieront en fonction de plusieurs facteurs, notamment le type de cartouche, le fusil et le choke que vous utilisez. C’est pourquoi il est judicieux de pratiquer des tirs tests sur des cibles pour découvrir la meilleure association entre votre cartouche et votre choke. Vous pourriez, par exemple, tester votre cartouche préférée à une distance allant de 35 mètres dans un cercle de 75cm, en utilisant non seulement votre choke habituel mais aussi ceux légèrement plus ouverts ou plus fermés.
Le choix du choke dépend du type de gibier que vous chassez, de la distance à laquelle vous prévoyez de tirer, et des conditions spécifiques de l’environnement de chasse.
Matériaux des chokes
Le matériau à partir duquel un choke est fabriqué a un impact significatif sur sa durabilité, sa résistance à la corrosion, son poids, et bien sûr, son coût.
Choke en acier : Il offre une excellente durabilité et une bonne résistance à la corrosion, surtout s’il est correctement entretenu. L’acier est le choix préféré pour la plupart des chasseurs en raison de son équilibre entre coût et durabilité. Cependant, les chokes en acier peuvent être plus lourds que ceux fabriqués à partir de matériaux plus avancés comme le titane.
Choke en titane : Le principal avantage du titane est sa légèreté, ce qui peut faire une différence significative dans le confort général lors de longues sessions de chasse. Le coût est le principal inconvénient du titane.
Facteurs à considérer lors du choix d'un choke
Plusieurs facteurs pratiques doivent être pris en compte lors du choix d'un choke :
Distance de tir : Connaître la distance à laquelle vous prévoyez de tirer est crucial pour choisir le bon choke. Utilisez des repères ou des mesures de distance pour évaluer la distance typique à laquelle vous tirez.
Type de gibier : Selon le type de gibier que vous chassez, vous aurez besoin d’une concentration de plombs plus ou moins élevée. Familiarisez-vous avec le type de gibier que vous chassez et ajustez votre choix de choke en conséquence.
Conditions météorologiques : Prenez en compte les prévisions météorologiques avant de partir à la chasse et soyez prêt à ajuster votre choix de choke si nécessaire.
Il est essentiel de prendre en compte ces facteurs pratiques lors du choix de votre choke.
Entretien des chokes
Pour garantir un fonctionnement optimal et une longévité maximale de vos chokes, un entretien régulier est indispensable. Chaque utilisation du fusil laisse des résidus de poudre, de plomb ou d’acier, qui peuvent s’accumuler dans le choke.
Les chokes Beretta : Mobilchoke et Optima-Choke
Beretta propose différents systèmes de chokes adaptés à leurs fusils de chasse. Fiables et performants, les chokes Beretta sont idéaux pour ceux qui recherchent un contrôle et une précision maximum.
Mobilchoke
Introduit au milieu des années 1980, le système de chokes Mobilchoke était d'abord disponible pour le modèle du superposé S687L, puis a été étendu à pratiquement tous les modèles de fusils à canon fixe et semi-automatiques. À l'heure actuelle, le système Mobilechoke est le seul système de chokes adapté par Beretta aux calibres 12, 20, 28 et .410. Le design conique parallèle des chokes Beretta crée une conicité plus progressive à l'intérieur du choke, qui se transforme doucement en une section parallèle s'étendant jusqu'à l'extrémité de la bouche du tube. Les chokes Mobilchoke seront marqués PB ou ST et le degré de choke.
Optima-Choke
L'année 2000 a vu l'introduction par Beretta de la conception de canon Optima Bore en calibre 12 dans certains de nos fusils de compétition. Ce nouveau canon utilisait une dimension de diamètre interne plus grande, connue de certains sous le nom de "back-boring", et nécessitait une nouvelle conception de choke pour obtenir les chokages appropriés. Les canons Optima peuvent être identifiés en repérant les lettres "OB" estampillées à côté du marquage de calibre du canon. Les canons marqués du cachet "OB" utiliseront le système Optima-Choke. Il est important de noter que les chokes Optima-Choke ne sont pas interchangeables ni utilisables avec les canons conçus pour le système Optima-Choke HP.
Optima-Choke Plus
Avec l'introduction des fusils de chasse modèle 391 Xtrema en 2003, la configuration de canon Optima a été ajoutée à la gamme de fusils de chasse 391 en calibre 12. Afin de gérer un volume plus élevé de cartouches de plombs en acier utilisées dans la chasse au gibier, le choke Optima-Choke a été révisé et fabriqué avec une paroi plus épaisse. Les chokes Optima-Choke Plus ne sont pas interchangeables ni utilisables avec les canons conçus pour utiliser un autre système Optima-Choke/Optima-Choke HP.
Optima-Choke HP
Avec l'introduction des fusils superposés SV-10 Perennia et Prevail en 2008, une troisième configuration de choke Optima-Bore a été ajoutée, le Optima-Choke HP. Un des principaux objectifs dans la conception du système Optima-Choke HP (OB HP) était de développer un système de tubes de choke capable de résister aux rigueurs de l'utilisation prolongée de charges lourdes de plombs en acier/mélanges métalliques tout en conservant les caractéristiques de légèreté et de maniabilité du contour de canon plus léger du Optima-Choke. Pour ce faire, les ingénieurs de Beretta ont conçu un système de choke plaçant la partie filetée du tube à environ 10 mm (.394 pouce) plus vers l'arrière de l'extrémité de la bouche du tube que celui du système Optima-Choke. Les chokes Optima-Choke HP ne sont pas interchangeables ni utilisables avec les canons conçus pour le système Optima-Choke.
Chaque type de choke mentionné ci-dessus est conçu pour être utilisé avec un type spécifique de canon et présente donc des emplacements de filetage et des mesures externes différents ; aucun ne peut être interchangé avec les autres types de choke Beretta.
Variations de longueur et finition
Pour chacun des trois types de choke, Beretta propose différentes variations de longueur et de finition. Les variations de longueur disponibles pour chaque type sont des chokes à ajustement affleurant ou prolongé. La plupart des fusils de chasse sont équipés de chokes affleurants. Les fusils de sport et de skeet seront équipés de chokes prolongés. Parmi les variations de chokes prolongés, Beretta propose deux finitions. Comme les chokes prolongés dépassent de l'extrémité du canon du fusil, ils proposent des tubes de choke avec une finition noire non réfléchissante pour les chasseurs.
Autres types de chokes
Il convient de mentionner que deux autres types de chokes ont été utilisés de manière limitée. Certains modèles de fusils Beretta A302 et A303 étaient équipés d'une version précoce du Mobilchoke où le corps du tube n'était pas fileté mais lisse. Ce type de tube était inséré dans l'extrémité du canon et fixé par un collier vissé sur l'extrémité du canon. Ce type de choke n'est plus disponible chez Beretta. Le deuxième type a été proposé sur une version précoce du fusil DT10 spécialement conçu pour le trap, ce fusil était connu sous le nom de modèle Vandalia. Ces chokes sont de taille similaire au tube de choke Optima flush mais ne sont pas interchangeables avec eux.
Il est important de noter que le code OBF est utilisé à la fois pour les chokes Optima-Choke et Optima-Choke Plus. *OCF est l'exception à la règle précédemment énoncée sous la rubrique Optima-Choke Plus, les fusils de chasse 471 Silver Hawk sont considérés comme des modèles de chasse mais utilisent le tube Optima-Choke. Ces codes n'indiquent pas si le choke fourni est affleurant ou prolongé.
Tableau récapitulatif des marques d'identification des chokes Beretta
Voici une liste des marques d'identification et des bandes colorées utilisées sur les systèmes de chokes Beretta Mobil et Optima : les étoiles et le code alpha seront gravés sur le côté du corps du tube.
Conseils supplémentaires et informations utiles
Chokes fixes anciens : Il est possible que les chokes fixes des fusils de chasse des années 1970/80 étaient marqués différemment d'aujourd'hui. Par exemple, un fusil Browning B325 pourrait avoir des chokes fixes marqués 1/2 et Full, mais les canons pourraient être marqués avec deux étoiles sur le canon bas et une étoile sur celui du dessus, indiquant 3/4 et Full.
Compatibilité des munitions : Il est crucial de vérifier la chambre de votre fusil avant de tirer des munitions spécifiques. Par exemple, un fusil chambré en 65 mm ne doit pas être utilisé avec des cartouches magnum ou en acier. Dans ce cas, il est préférable d'utiliser des balles Brenneke douces ou des cartouches Sauvestre, qui sont plus sûres et efficaces.
Acier et chokes : Pour l'acier, ce n'est pas que le 1/2 choke qui est utilisable mais le maxi conseillé. Il est tout à fait possible de tirer en 1/4 ou lisse sans problème au premier coup. À 35 m en 1/4 avec une bonne acier de bonne taille de bille ça le fait sans problème. Le top reste les chokes prévus spécialement pour l'acier comme les chokes Pattermaster, bien que plus chers.
Vérification d'un B25 d'occasion : Lors de l'achat d'un B25 trap d'occasion, il est important de vérifier plusieurs points, notamment l'état général de l'arme, l'absence de jeu dans la bascule, la qualité des canons et le fonctionnement du mécanisme de détente.
Il est important de noter que, concernant le tir de billes d'acier, il faut s'assurer que le choke utilisé est conçu pour cet usage. Utiliser un choke non adapté peut endommager le canon du fusil.
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