L'histoire du fusil à pompe est intrinsèquement liée à l'innovation, à l'ingéniosité et à la passion pour la chasse. Cet article explore l'histoire des fusils à pompe Browning, leurs modèles et leur évolution à travers les époques, en mettant en lumière l'héritage de John Moses Browning et son impact sur l'armurerie moderne.
John Moses Browning : Un Inventeur Visionnaire
John Moses Browning, né en 1855 à Ogden, dans l'Utah, aux États-Unis, est considéré comme le plus grand créateur d'armes à feu. Fils d'un armurier mormon, il a très tôt manifesté un talent exceptionnel pour la mécanique et l'ingénierie. Il préférait l'atelier de son père aux bancs de l'école, travaillant sans relâche à améliorer toutes les armes qui lui passaient entre les mains.
Ses nombreuses inventions et ses 128 brevets déposés ont changé le cours de l'histoire de l'arme et du monde moderne. En compagnie de trois de ses frères, il fonda « The Browning Gun Factory » après la mort de leur père en 1879. Cette entreprise vendit de nombreuses licences de fabrication d'armes à Winchester, dont la célèbre carabine 1894, utilisée par John Wayne dans les films de western et fabriquée à 7 millions d'exemplaires.
La Collaboration avec Winchester
Le tournant décisif dans la carrière de Browning survint lors de sa rencontre avec la société Winchester Repeating Arms Company en 1883. Cette collaboration dura près de vingt ans, jusqu'à ce que la marque boude son nouveau projet de fusil semi-automatique Auto-5.
Le Partenariat avec FN Herstal
Browning se tourna dès lors vers la Belgique, avec laquelle il avait déjà travaillé pour son pistolet automatique modèle 1900, fabriqué par la FN Herstal (Fabrique Nationale d'Herstal). Ce pistolet est tristement célèbre pour avoir été l'arme utilisée lors de l'assassinat de l'archiduc d'Autriche à Sarajevo, événement déclencheur de la Première Guerre mondiale.
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En 1907, John Moses Browning autorisa la FN à utiliser son patronyme comme marque déposée, ce qu’il n’avait jamais accordé aux grandes firmes américaines. La popularité des armes développées par Browning et fabriquées par la FN allait croître au fil des ans, en Europe et en Amérique.
Après la mort de John Moses Browning en 1926, son fils, Val A. Browning, continua de perpétuer l’héritage de son père en travaillant avec plusieurs fabricants d’armes à feu, notamment la Fabrique Nationale d’Herstal en Belgique.
L'Héritage de Browning
Le nom de Browning est devenu synonyme de qualité, de précision et de durabilité dans le monde des armes de chasse. Aujourd’hui, la société Browning continue de prospérer en tant que fabricant d’armes de chasse de premier plan. L’entreprise reste fidèle à l’héritage de John Moses Browning en plaçant l’innovation, la qualité et la performance au cœur de ses activités. Ses armes sont toujours fabriquées avec le souci du détail et le savoir-faire qui ont fait la renommée de la marque. John Moses Browning a laissé un héritage durable dans le monde des armes à feu, et sa marque continue d’être un symbole de qualité et de performance.
Les Débuts du Fusil à Pompe
Le concept du fusil à pompe a été inventé par Spencer en 1882. Cependant, c'est JM Browning qui a repensé le concept, aboutissant à un système à pompe révolutionnaire avec un élévateur qui verrouille la culasse en prenant appui sur la carcasse.
La Winchester à pompe modèle 1893, fonctionnant à la poudre noire, était capricieuse en raison des explosions, de l'encrassement et de la variation des charges entre les fabricants. En 1897, l'arme est adaptée à la poudre sans fumée, connaissant un immense succès commercial.
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Le Fusil à Pompe : Un Mécanisme Efficace
Le fusil à pompe est une arme équipée d'un canon à âme lisse ou rayée et d'un magasin tubulaire où les têtes des cartouches, plates et molles, ne risquent pas de percuter. Ce système est plus efficace que le levier de sous-garde car il permet au tireur de recharger l'arme en la gardant épaulée et sans déplacer sa main forte. Il s'agit d'un mécanisme dont l'action est aussi plus rapide.
Pour tirer avec un fusil à pompe, il faut effectuer des mouvements de va-et-vient sur la garde, placée sur un rail sur le canon qui porte le chargeur. Bien que moins rapide que les fusils de chasse semi-automatiques, le fusil à pompe offre un plus grand choix de cartouches, permettant au chasseur d’utiliser différents types de charges, de faible puissance à des charges spécifiques.
Le fusil à pompe est également plus fiable que le fusil semi-automatique face à la poussière ou à la saleté. C’est pourquoi, pendant longtemps, il a été presque exclusivement utilisé pour les combats rapprochés dans les rangs de l’armée.
Les fusils à pompe, comme tous les fusils à levier, ne peuvent pas utiliser de chargeur amovible, ce qui implique un rechargement plus lent, les cartouches devant être insérées une par une. Certains fusils à pompe utilisent des chargeurs amovibles, mais ce sont des cas particuliers.
Après le succès du premier fusil à pompe conçu par J.M. Browning en 1893, le concept a connu un grand essor, car il était idéal pour tirer des cartouches en carton, moins uniformisées qu'aujourd'hui, dans n'importe quelles conditions.
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Aspects Techniques du Fusil à Pompe
Le fusil à pompe possède un magasin tubulaire où les munitions sont stockées avant d’être chambrées. Le canon est généralement à « âme lisse », c'est-à-dire dépourvu de rainures en spirale.
L'Importance du Modèle 4 en Belgique
Le modèle 4 est un formulaire administratif utilisé en Belgique pour l'acquisition d'armes à feu. Le choix du type d'arme (canon lisse ou rayé, à répétition, etc.) est crucial pour que la demande soit recevable. Les fusils à pompe font partie des armes les plus populaires pour la chasse. Il en existe de nombreux types, chacun ayant ses propres avantages et inconvénients. Les fusils à pompe sont généralement considérés comme le meilleur choix pour la chasse, bien que d’autres types de fusils puissent être utilisés pour des applications spécifiques. Lorsqu’il s’agit de choisir un fusil de chasse, le fusil à pompe est généralement la meilleure option. Ces fusils sont fiables et ont une grande capacité de chargeur, ce qui les rend parfaits pour abattre rapidement plusieurs cibles. Cependant, il existe d’autres facteurs à prendre en compte lors du choix d’un fusil de chasse, tels que la longueur du canon et le type d’étranglement.
Législation Française
La législation distingue les fusils à pompe à canon rayé (catégorie C, autorisés sous conditions) et les fusils à pompe à canon lisse (catégorie B, interdits à la chasse). Pour les modèles de catégorie C, le canon doit mesurer au minimum 61 cm et la capacité maximale est de 5 coups (4+1). Un décret mis en place le 1er août 2018 stipule que les fusils à pompe avec un calibre de 8, 10, 12, 14, 16, 20, 24, 28, 32, 36 et 410 ne peuvent plus avoir un canon de moins de 60 cm.
Les fusils cités précédemment ne peuvent pas mesurer moins de 80 cm et ne peuvent pas avoir de crosse repliable. Les fusils à pompe à canon rayé doivent avoir un maximum de 5 coups.
Utilisation du Fusil à Pompe
Le fusil à pompe est adapté à la chasse au gros gibier (sanglier, etc.) ou pour la défense personnelle. Les fusils à pompe font partie des armes les plus populaires pour la chasse. Il en existe de nombreux types, chacun ayant ses propres avantages et inconvénients. Les fusils à pompe sont généralement considérés comme le meilleur choix pour la chasse, bien que d’autres types de fusils puissent être utilisés pour des applications spécifiques.
Quelques Modèles de Carabines 22lr à Réarmement à Pompe
- Henry Pump-Action : Fabriquée aux États-Unis (NJ), cette carabine partage les mêmes caractéristiques que sa cousine, la Lever-Action. A l'origine il s’agit en fait d'une Erma dont la licence à été reprise par la firme Américaine.
- Erma EG72 Pump Action : C'est la version originale de ce que nous présente Henry avec sa Pump-Action.
- Remington M572A Fieldmaster : Le M572A ayant le look et la même prise en main que son aîné, le Remington 870, qui lui est un fusil de chasse.
- Rossi Model 62 : Réplique de l’ancestrale Winchester 62 produite au début des années 1900. Ce modèle est aussi disponible en version longue avec un canon de 59cm.
- Browning BPR (Browning Pump Rifle) : Ce modèle à été mis en place quelques temps après l’arrêt définitif de la production de son aînée la Trombone. Conservant cependant la même mécanique qui fit le succès de sa prédécesseur, la BPR n'en est pas moins une extrapolation de sa cousine la BAR du même calibre.
- Browning/ FN Herstal Trombone : Fabrication de la FN-Herstal sur un brevet JM browning de 1922. Durant la fin des années 70 les Trombone furent renomées BPR pour Browning Pump Rifle.
Comparaison de Quelques Modèles de Fusils à Pompe
| Modèle | Pays d'origine | Prix (environ) | Capacité du magasin |
|---|---|---|---|
| Henry Pump-Action | USA | 550 - 750 € | 9 coups |
| Rossi Model 62 | USA | 200 - 300 € | 9 ou 15 coups |
| Browning BPR | Japon (sous licence américaine) | 600 € | Variable |
| Browning/FN Herstal Trombone | Belgique (sous licence américaine) | 600 € (ou plus selon l'état) | Variable |
Le Fusil à Pompe Winchester Model 1897
Le fusil Winchester Model 1897 est une arme emblématique de l’histoire des armes américaines, conçue par John Moses Browning. Son développement marque une étape clé dans l’évolution des fusils à pompe. Successeur du Model 1893, il fut spécialement conçu pour répondre aux exigences des nouvelles cartouches à poudre sans fumée, qui nécessitaient une construction plus robuste et fiable. Dès son introduction en 1897, il connut un succès immédiat, notamment auprès des chasseurs, des forces de l’ordre et des militaires.
Il se distingue par sa capacité de 5 coups et sa mécanique innovante, devenant rapidement une référence sur le marché des fusils à pompe. Les premières années de production témoignent du savoir-faire de Winchester Repeating Arms Company, avec des finitions soignées et une qualité de fabrication qui firent sa renommée. Produites en séries limitées au début, ces premières versions sont aujourd’hui très recherchées par les collectionneurs.
Le Model 1897 gagna encore en notoriété grâce à son utilisation dans l'armée américaine, notamment sous la forme du célèbre "Trench Gun" pendant la Première Guerre mondiale ou du ‘Riot Gun’ de la police Américaine.
Lors de la Première Guerre mondiale, les États-Unis ont déployé en France le fusil à pompe Winchester Model 1897, largement éprouvé pendant la guerre des Philippines en 1900 lors de la répression de la rébellion des Moros. Connu sous le nom de « trench gun, » il était principalement utilisé pour des missions de garde et de nettoyage des tranchées.
Le Fusil à Pompe Winchester Model 12
Le Winchester Model 12 est le premier fusil à pompe à rencontrer le succès et a été immortalisé dans de nombreux films. Le Parrain, Transformers, L'Inspecteur Harry, le célèbre Winchester Model 12 a fait les heures de gloire du cinéma avec son look inimitable et sa méthode de rechargement typique des fusils à pompe.
L'Histoire de Winchester
L’histoire de Winchester commence au XIXème siècle dans la ville américaine de New-Haven. Oliver Fisher Winchester, initialement fabricant de chemises pour homme, décide d’investir dans la Volcanic Repeating Arms Company. Dès 1857, Oliver devient le principal actionnaire et possède un pouvoir décisionnaire. En 1861, un fusil à répétition et à rechargement par levier de sous garde fait son apparition : le fusil Henry. L’arme connaît un succès retentissant auprès des chercheurs d’or et des cowboys.
En 1866, Winchester crée l’une des armes les plus mythiques de l’histoire : la Winchester modèle 1866. Le fusil Henry, le prédécesseur de l'arme a succès: la Winchester modèle 1866.
Après la guerre de Sécession, la société est rebaptisée Winchester Repeating Arms, nom qu’elle porte toujours aujourd’hui. La première carabine à porter le nom de Winchester est la Winchester 1866, surnommée Yellow Boy. Quelques années plus tard, le modèle 1873 connaît également un grand succès, et devient une référence. Des utilisateurs célèbres tels que Billy the Kid ou Buffalo Bill vont contribuer à la légende. On l’appelle « The gun that won the West » : l’arme qui a vaincu l’Ouest.
Mais le plus gros succès arrivera avec une arme de chasse, la carabine Winchester 94, vendue à des millions d’exemplaires. Elle devient rapidement une arme emblématique, qui sera ensuite présente dans de très nombreux westerns.
Cependant, ce qui a pu causer énormément de tort à la firme est potentiellement lié à la famille Winchester elle-même ; en effet le père fondateur, Oliver Winchester meurt en 1880. Un an après, son fils, William Winchester meurt également. Au final, il reste seulement Sarah Winchester, la femme de William.
Elle hérite de la moitié des parts de la firme.
Browning Pump Shotgun
Les manes de John Moses Browning durent attendre une cinquantaine d’années (1977) avant que la Browning Arms Company sorte enfin une arme de ce type. Cette arme reprend un peu de tout dans les inspirations géniales de JMB, dont le Remington 10 fut un des brevets parmi les moins connus, datant de 1908, mais produit seulement en 1910 pour se positionner face au Winchester modèle 97. Le modèle 17 qui suivit influençant toute une flopée de fusils (Remington 31, Mossberg 500, Ithaca 37, Remington 870), était issu des mêmes idées de JMB mais améliorées par Pedersen, notamment en y intégrant le chien qui dépassait auparavant de la carcasse, pour aboutir au modèle 31, puis au 870 (1). Il en fut produit 72 000 jusqu’en 1941 quand même. A l’extinction des brevets, le principe fut repris pour l’Ithaca 37 très similaire et fidèle à la conception originelle de JMB, les principales différences étant externes : barre à double action (2), sécurité sur le col de crosse, et fixation du canon plus conventionnelle. L’éjection-alimentation se faisant par le bas donne un boitier acier plus solide, avec, déjà, un « trou » de moins pour y faire entrer des débris, un aspect ambidextre et des cartouches qui, dans l’espace réduit du « store » à canards, envoie les cartouches vides à ses pieds plutôt que sur le nez du collègue.
Le Browning Pump Shotgun démarra donc d’abord en calibre 12, mais avec déjà la préoccupation de sortir une version en 10, rendant l’arme assez lourde, autour de 4 kgs, et toute la production derrière s’en ressentira, les 20-28-410 tournant autour de 3,175 kg. Du fait du simple port de chargement-déchargement sans élévateur mais avec une sorte de fourche qui soulève la cartouche quand le verrou se ferme et la reprend pour éjecter et attraper une nouvelle, le maniement de la pompe est plus convivial que la concurrence, mais placée plus en avant pour ne pas interférer sur la sortie des cartouches, et ainsi plus pénalisante pour les bras courts.
L’éjection-alimentation par le bas ne se retrouva bien plus tard (2006) de nouveau chez Remington avec le modèle semi-automatique 1200 CTi, et dans une moindre mesure (3) le Beretta UGB 25 s’alimentant par le côté. Il s’agissait (voir photos ci-dessus et ci-contre) d’une reprise du Remington 1100 faisant appel pour le boitier à du carbone et titane moulé pour gagner du poids. Il y avait un amortisseur hydraulique dans la crosse, et vieille lune chez Browning, une nouvelle tentative de « speed loading », maintenant baptisée « turbo-feed ». Les problèmes d’alimentation, la fourche rebondissant et ne prenant la cartouche qu’une fois sur deux ne pouvant être résolu, même deux ans plus tard quand l’expérience s’acheva piteusement dans les prairies de l’Alberta face à toute la presse nord-américaine, l’arme ne parvenant à cycler qu’avec un seul type de cartouche. 3/Pour ces deux armes, voir archives des 22 janvier 2015 et 17 avril 2016.
Le Fusil B25
Conçu par Browning, l’une des firmes les plus influentes du monde des armes à feu, le fusil B25 est assurément iconique et populaire dans le monde de la chasse. Durant la première partie du XXème siècle, John Moses Browning, le père de la marque du même nom, se tourne vers la firme belge FN Herstal suite à la fin de la collaboration avec Winchester. Ayant déjà coopéré par le passé pour créer le pistolet automatique modèle 1900. En 1925, les deux firmes créent officiellement le fusil B25, tandis que sa production (prise en charge par FN Herstal) commence en 1926. Encore aujourd’hui, l’arme est toujours en fabrication artisanale par les ateliers d’Herstal.
Pour concurrencer les marchés d’entrée de gamme et les problèmes économiques du marché, des déclinaisons ont été conçues. Cependant, le modèle original B25 est toujours disponible. Dans le fonctionnement de l’arme en elle-même, celle-ci n’est pas novateur. En effet, certaines firmes britanniques proposaient déjà des fusils dans cette configuration, à savoir des fusils à canons superposés. Les premières versions du fusil Browning B25 sont équipées du système double détente, tandis que les versions ultérieures (1939) seront dotées d’un système à simple détente. Durant son histoire, le célèbre fusil de Browning a été fabriqué pour accueillir différents calibres.
Avec le succès de l’arme, de nombreux fabricants d’armes se sont mis à fabriquer des produits pour concurrencer Browning. Malheureusement, l’arme n'apparaît pas dans la culture populaire. Du moins, elle n’est pas mise en valeur. En revanche, la réputation de l’arme auprès de la communauté de chasseurs et des tireurs sportifs n’est plus à prouver. En effet, la qualité de l’arme, le choix de personnalisation, sa fiabilité et ses performances l’élève au statut d’arme légendaire de la firme Browning. Comme dit précédemment, son coût élevé la place en tant qu’arme de collection.
Les Concurrents de Winchester: Marlin et Stevens
Si Winchester avait tenu le haut du pavé quant à la quantité de carabines à pompe à chien extérieur en .22, elle avait dû subir la compétition de deux autres fabricants importants, Marlin et Stevens.
Marlin
En 1906, Marlin introduit son modèle 18 « Baby », chambré en .22LR, mais livré avec un auget élévateur qui ne gérait que les .22 short. Le modèle 18 fut abandonné trois ans plus tard.
La Marlin suivante du même type fut le modèle 20, qui évolua ensuite en la 20-S. De 1907 à 1922, un nombre respectable doit avoir été produit de ce modèle à carcasse démontable. Il digérait les .22 Short, Long et Long Rifle et possédait un canon octogonal de 23″ ou 24″. Il exista des modèles à magasin complet ou demi-magasin.
Le modèle 25, fabriqué uniquement en 1909 et 1910, avait un canon rond de 23″ et, comme le modèle 18, possédait une carcasse non démontable.
L’année 1923 vit l’introduction de la plus fréquemment rencontrée de toutes ses .22 à pompe, le modèle 37. Elle connut une belle popularité pendant une dizaine d’années, mais succomba à la Dépression en 1932. Elle remplaçait le modèle 20-S et possédait toutes les qualités qui ont fait de Marlin un solide adversaire commercial : carcasse démontable, .22 S, L et LR, canon rond de 24″, magasin complet (de la même longueur que le canon) et crosse droite.
Cette dernière Marlin .22 à pompe n’était qu’une version économique à canon court, à pompe lisse du modèle 37 et était offerte gratuitement aux acheteurs d’actions Marlin comme « bonus ». Cette arme était peut-être également « l’arme bonus » (special purchase ») offerte dans la version 1927 du catalogue Sears Roebuck à côté du modèle 37.
Stevens
Stevens fut beaucoup moins prolifique que Marlin ou Winchester dans sa sélection de modèles. De 1908 à 1934, la Stevens « visible loading » se vendit moins bien que les Winchesters ou les Marlins.
Jusqu’en 1931, les Stevens à crosse droite portèrent aussi la désignation de modèle 70. Cette arme était chambrée pour les cartouches S, L et LR de manière interchangeables ou uniquement en .22S. Les sous-modèles étaient les 71 et 72 qui ne différaient que par les instruments de visée installés sur les canons de 20″ ou 22″. Les modèles chambrés uniquement en .22S étaient identifiés par le suffixe ½ accolé au modèle.
Là où Colt et Winchester éjectaient par le dessus et Marlin par le côté, les carabines de Stevens extrayaient l’étui vide à l’arrière de la carcasse jusqu’à ce qu’il soit entièrement visible.
En 1931, le nom modèle 71 fut réutilisé par Stevens. Cette fois-ci, il n’indiquait pas une variation dans les instruments de visée, mais une carabine esthétiquement revue avec une crosse à poignée-pistolet et un canon octogonal de 24″. Ce modèle chambrait les trois variantes de .22 et aucune variante en .22S ou option dans les instruments de visée n’étaient disponible.
La disparition de la gamme de carabines à pompe en .22 de Stevens en 1934 laissa Winchester seul maître à bord jusqu’en 1958, lorsque la firme décida à son tour que les carabines trombones à chien extérieur avaient fait leur temps.
La Réplique de Rossi
Dix ans après que la 62-A avait été retirée du catalogue, une autre firme américaine - sud-américaine - reprit le flambeau.
Jusqu’en 1968, Amadeo Rossi avait cantonné ses activités aux armes de poings et aux fusils à canon lisse, mais il avait dans l’idée de fabriquer une carabine en .22 qui s’adresserait aussi bien au marché domestique qu’à l’export. À la requête de son importateur états-unien de l’époque, Firearms International Corp, Rossi choisit de fabriquer une réplique de Winchester 62-A.
Dès 1969, la première version, dénommée Gallery Rifle, était en test. La reconstruction en métrique à partir d’un exemplaire original obtenu localement avait permis de créer une réplique presque parfaite de la 62-A, à l’exception des marquages et du type de bois. Le noyer s’étant avéré trop cher au Brésil, ce sont les bois durs locaux, l’imbuia et le Guajavira qui furent utilisés en remplacement. Une version en finition nickelée fut également proposée.
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