Le Galil est un fusil d'assaut israélien qui a marqué l'histoire de l'armement léger. Conçu pour répondre aux besoins spécifiques de l'armée israélienne, il est devenu une arme fiable et robuste, adoptée par de nombreux pays à travers le monde. Cet article explore l'histoire, la conception, le fonctionnement et les différentes variantes de cette arme emblématique.
Genèse et Développement du Galil
Après la guerre des Six Jours de 1967, l’armée israélienne cherchait à remplacer ses fusils FN FAL, qui s'étaient avérés peu fiables dans les conditions désertiques du Sinaï. Les ingénieurs israéliens, dirigés par Yisrael Galili, ont été impressionnés par la robustesse et la fiabilité de la Kalachnikov AK-47, utilisée par leurs adversaires.
L'objectif était de créer une arme fiable, robuste et facile à fabriquer, adaptée à tous les types de terrains. La conception du Galil s'inspire donc de l'AK-47, mais aussi du M62 Valmet finlandais et du FAL Para pour la crosse. Le Galil a été développé entre 1969 et 1972 par Itzhak Yakov et Yaakov Lior sur la base du Valmet Rk 62 finlandais, lui-même un clone sous licence de l'AK.
Ainsi, depuis sa création en 1948, les Forces de défense israéliennes (FDI) se sont efforcées de développer des armes légères efficaces qui fournissent à leurs soldats une puissance de feu performante. Après la fin de la guerre des Six Jours, une équipe d’ingénieurs de défense israéliens dirigée par Yisrael Galili entreprit de développer une arme de service produite dans le pays pour l’armée.
L’histoire de la famille de fusils israéliens Galil commence au lendemain de la guerre des Six Jours de 1967. Pendant ce conflit, l’arme à feu standard d’Israël, des copies de fabrication israélienne du fusil de combat « FAL », s’est plutôt mal comportée. Le problème était la fiabilité du fusil, en particulier dans les conditions arides et poussiéreuses endémiques de la péninsule du Sinaï.
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Après la guerre, les Israéliens ont évalué un certain nombre de fusils pour remplacer leur FAL, y compris des AK-47 capturés. En particulier, le robuste AK-47 de conception soviétique était apprécié pour sa fiabilité, même si peu d’entretien et de nettoyage lui étaient apportés.
Utilisant l’emblématique AK-47 comme base, Galil a également incorporé des caractéristiques d’autres armes, y compris le RK 62 finlandais, qui était lui-même une copie améliorée et de haute qualité de l’AK-47. Le fusil d'assaut "Galil" qui est désigné "Galil ARM" (A.R.M. Il sera produit par Israel Weapon Industries (IWI) et rentre en service à partir de 1973.
En 1973, pendant la « guerre du Kippour », l’aide américaine leur fit découvrir le M16 et sa munition en 5,56 x 45. Le but était de créer une arme fiable et robuste pour tout type de terrains, et qui techniquement serait facile à fabriquer.
Sa conception et son design furent alors un mélange de l’AK 47 et du M62 Velmet finlandais, avec une crosse conçue comme le FAL para.
Caractéristiques Techniques et Conception du Galil ARM
Le Galil ARM (Assault Rifle Machine gun) est un fusil d'assaut chambré en 5,56 x 45 mm OTAN. Il se distingue par sa robustesse, sa fiabilité et sa conception ingénieuse.
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- Carcasse : Fabriquée à partir d'un bloc d'acier forgé et usiné, elle assure la rigidité et la durabilité de l'arme.
- Culasse : La culasse rotative, inspirée de l'AK-47, garantit un verrouillage fiable et une extraction efficace des cartouches.
- Sélecteur de tir : Le Galil ARM dispose de deux sélecteurs de tir. Le premier, situé à droite, est un sélecteur classique de type AK (sécurité, semi-auto, full auto). Le second, situé à gauche au-dessus de la poignée pistolet, permet une manipulation plus intuitive avec le pouce.
- Emprunt de gaz : Le système d'emprunt de gaz, inventé par les frères Clair en 1888, utilise la pression des gaz pour actionner le piston et la culasse, assurant ainsi le cycle de rechargement automatique.
- Organes de visée : Le Galil ARM est équipé d'organes de visée mécaniques robustes et réglables.
- Crosse : La crosse pliante, empruntée au FAL Para, permet de réduire la longueur de l'arme pour faciliter son transport et son utilisation dans les espaces confinés.
- Garde-main : Le garde main est assez volumineux en matière plastique (ou en bois), il a souvent été critiqué pour son manque d’ergonomie.
- Pièce de manœuvre : A droite, la « pièce de manœuvre » comprend le levier d'armement, celui-ci en forme de L, dépasse largement en hauteur de la boîte de culasse, ce qui fait que, bien qu'étant placé à droite, il peut être agrippé par la main gauche du tireur.
- Partie avant de la culasse : La partie avant de la culasse est un peu plus grosse, elle présente sur sa partie supérieure le tenon de déverrouillage et sur ses côtés les deux tenons de verrouillage et sur sa face avant la cuvette de tir avec le trou de passage du percuteur.
- Ressort récupérateur principal : Le ressort récupérateur principal est logé partiellement à l'intérieur de la pièce de manœuvre.
- Mécanisme de détente : Le mécanisme de détente est situé à l'arrière de la carcasse et se compose de la détente et de sa gâchette.
- Canon : Le canon du Galil ARM est traité au chrome-nickel et comporte six rayures à droite au pas de 300mm. Il est vissé à sa partie postérieure dans la carcasse.
Les spécialistes considèrent généralement que le Galil est le fusil de calibre 5,56 x 45 le plus rustique du marché mais aussi l’un des plus résistant aux plus mauvais traitements.
L’emprunt de gaz est un système inventé par les frères Clair en 1888. Lorsque la balle dépasse le trou d’évent, les gaz s’engouffrent dans le tube (le cylindre à gaz) et refoulent le piston solidaire de la culasse vers l’arrière. La culasse effectue alors une rotation sur elle-même, via une rampe inclinée de 35 degrés, pour dégager ses tenons de verrouillage de leurs logements à l’entrée de la chambre du canon.
La culasse peut ensuite reculer, éjecter l’étui et sous l’effet de son ressort récupérateur, se remettre en batterie en chambrant une nouvelle cartouche.
Système d'Alimentation
L'alimentation du Galil ARM s'effectue au moyen de chargeurs légèrement cintrés à introduction inférieure. Différents types de chargeurs sont disponibles :
- Chargeur standard : D'une capacité de 35 cartouches, il est réputé pour sa solidité.
- Chargeur de 12 cartouches : Réservé aux cartouches feuilletées pour le lancement de grenades, il est identifiable par une bande blanche à sa base.
- Chargeur de 50 cartouches : Conçu pour les patrouilles, il offre un volume de feu important.
La munition utilisée est de petit calibre : le projectile a une longueur de 45 mm et de 5.56 de calibre et pèse 3,5 grammes. Selon la longueur du canon qui le tire, sa vélocité peut atteindre ainsi une vitesse d’environs 1 000 mètres/seconde, en décrivant une trajectoire très tendue. Sa portée pratique est de 300 à 500 mètres. Le seul inconvénient est son instabilité balistique due à sa légèreté car le vent ou autres éléments peuvent faire dévier la munition de sa trajectoire.
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Bipied et Coupe-Fil
Le Galil ARM est équipé d'un bipied intégré, composé de deux branches en acier forgé qui s'ouvrent automatiquement grâce à un ressort. Ce bipied offre une stabilité accrue pour le tir, notamment à longue distance. De plus, il est doté d'une encoche permettant de couper les fils de fer barbelés, ce qui en fait un outil polyvalent.
Décapsuleur Intégré
Anecdote amusante : À la suite d’une forte demande des Réservistes, l'armée Israélienne a fait équiper son fusil d'assaut "Galil" (versions ARM/AR/SAR) d'un accessoire peu courant sur une arme : un décapsuleur intégré car les réservistes utilisaient les chargeurs de munitions et les abimaient en ouvrant leurs boissons.
Fiabilité et Utilisation
Ayant pu tester l’arme depuis des années sur différents terrains, en stand béton fermé, en stand ouvert, sur terrain de terre ou de sable, par temps de pluie, par grand soleil, par 30° comme par -14° … l’arme n’a jamais eu le moindre souci de quelque nature que ce soit. Elle tire par tout temps et par toute condition. Cela explique que 28 pays dans le monde utilisent aujourd’hui encore cette arme sous une forme ou une autre.
Variantes du Galil
Outre le Galil ARM, de nombreuses variantes ont été développées pour répondre à des besoins spécifiques :
Galil AR : Version de base sans bipied.
Galil SAR : Version courte pour les troupes aéroportées et les forces spéciales.
Galil MAR (Micro Assault Rifle) : Une carabine d'assaut compacte développée par Israel Military Industries (IMI, aujourd'hui IWI - Israel Weapon Industries) à la fin des années 1980. Basé sur la plateforme Galil, elle-même une adaptation du fusil d'assaut Kalachnikov (AK), le MAR tire la cartouche OTAN de 5,56 × 45 mm ou 7,62 × 39 mm et a été conçu pour les forces spéciales, les équipages de véhicules et les opérations en espaces confinés.
Sa compacité et sa modularité l'ont rendu populaire auprès des Forces de défense israéliennes (FDI), et il a également été exporté vers des pays d'Amérique latine, d'Asie et d'Afrique.
Suite au succès du Galil AR (fusil d'assaut) standard dans les années 1970, l'armée israélienne a eu besoin d'une variante plus compacte pour les opérations spéciales et les équipages de véhicules blindés. Le développement du Galil MAR a débuté dans les années 1980 et a été introduit en 1995 comme une version raccourcie du Galil SAR (fusil d'assaut court).
La production est en cours chez IWI depuis 1995 et se poursuit à petite échelle. Les exportations ont notamment concerné la Colombie, le Guatemala, l'Inde, le Mexique, l'Afrique du Sud et d'autres pays.
Des versions semi-automatiques (Micro Galil Carbine) ont été produites pour le marché civil américain par Action Arms, puis Magnum Research, mais leur distribution est limitée en raison de la législation sur les armes à feu.
Caractéristiques du Galil MAR
La Galil MAR est une carabine à verrou à gaz qui hérite de la fiabilité de l'AK, mais est adaptée aux normes occidentales grâce à la cartouche OTAN de 5,56 x 45 mm (la variante principale). Le Galil MAR est doté d'une carcasse en acier embouti avec tourillon avant renforcé, d'un canon chromé et d'un garde-main en polymère. La crosse métallique repliable, similaire à celle du Galil SAR, lui confère une compacité de 460 mm.
La poignée pistolet est en polymère ou en bakélite, et le sélecteur de tir est situé sur le côté droit (avec un levier supplémentaire de type AK). Le décapsuleur intégré au garde-main, hérité du Galil AR, est une particularité.
Le rail Picatinny (sur les modèles après 2000) permet l'installation d'optiques (Meprolight M21, Trijicon ACOG), de lasers et de lampes torches.
Comparaisons
Comparé au HK53, le MAR est plus court (460 mm contre 590 mm crosse repliée) mais plus lourd (2,95 kg contre 3,05 kg). Comparé au Zastava M92, il gagne en modularité mais affiche un poids similaire. Comparé au Colt M4 Commando, le MAR est plus compact mais moins précis en raison de son canon court (195 mm contre 292 mm). Comparé au QCQ-171, il est plus puissant mais moins optimisé pour le combat rapproché.
Production et Utilisation
Le Galil MAR est fabriqué par IWI à Ramat Ha-Sharon, en Israël, depuis 1995. Son boîtier de culasse estampillé et ses composants de haute qualité augmentent son coût (environ 1000 1500 à 1990 92 dollars des années 7,62) par rapport au Zastava M39. Une production sous licence a été réalisée en Colombie (Indumil) et en Afrique du Sud (Vektor). Des versions export sont disponibles en 1989 × XNUMX mm pour les pays utilisant les normes AK.
Les chargeurs de 35 coups (5,56 mm) sont compatibles avec le Galil AR/SAR, tandis que les versions de 7,62 mm utilisent des chargeurs AK. Les modèles modernes sont équipés de rails quadruples et de viseurs améliorés.
Le Galil MAR a été utilisé par les forces spéciales israéliennes (Yamam, Sayeret Matkal) lors d'opérations au Liban (2006), à Gaza (2008-2014) et en Cisjordanie.
Galil Ace : Version modernisée avec un châssis en polymère et une ergonomie améliorée.
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