Introduction
Le revolver Merwin & Hulbert est une arme à feu emblématique du Far West américain, reconnue pour son ingéniosité et sa qualité de fabrication. Cet article explore l'histoire de la société Merwin & Hulbert, les différents modèles de revolvers qu'elle a produits, ainsi que leur importance dans l'histoire des armes à feu.
L'Histoire de Merwin, Hulbert & Co.
Merwin, Hulbert & Co. était un concepteur et distributeur américain d'armes à feu basé à New York. La société a produit des revolvers et des fusils de 1874 à 1896. Les revolvers Merwin & Hulbert étaient fabriqués par Hopkins & Allen à Norwich, Connecticut, à partir de 1876 pendant une vingtaine d'années. La société s'est distinguée par ses innovations, notamment le système "Twist-Open", qui permettait l'ouverture, le démontage du barillet et l'éjection des munitions sans outils.
Les Modèles de Revolvers Merwin & Hulbert
Les Modèles Frontier
Les revolvers de type "Frontier" de Merwin Hulbert étaient réputés pour leur qualité exceptionnelle. Le quatrième et dernier modèle de Frontier a commencé à être produit en 1887. Il pouvait être utilisé en simple ou double action, avec l'option d'un éperon de marteau plieur. Deux ensembles de canons sont rares, mais se composent généralement d'un canon de 2+3/4 pouces et de 5+1/2 pouces. Une variante « cible » a été vendue en calibre .32 long avec un cylindre à sept coups en plus de la configuration plus habituelle de .38 M&H à cinq coups.
Le Revolver Pocket Army
Le revolver simple ou double action Merwin Hulbert Pocket Army est une des armes iconiques de la légende de l’Ouest. En parallèle des modèles Frontier de cette marque, le modèle Pocket Army se distingue par sa crosse inimitable en forme de tête d’oiseau, connue sous le nom de "birds-head," dont certains diront que le bec ferait un excellent casse-tête. Fabriqué à partir de 1880, ce modèle existe en différentes versions, la dernière étant la quatrième, produite en 1887. Selon Art Phelps, auteur du livre relatant l’histoire de cette marque, ce modèle est considéré comme le joyau des fabrications de Merwin Hulbert. Ce revolver Pocket Army, dit Automatic Ejector, est un rare quatrième modèle en double action, de calibre 44-40.
Les Modèles Pocket
À partir des années 1870, alors que l'expansion vers l'ouest américain battait son plein, une demande croissante émergeait pour des armes à feu faciles à transporter, sans nécessité de holster. La gamme de revolvers de poche de la société Merwin Hulbert comprenait des modèles de taille moyenne, appelés "Medium Frame", ainsi que des modèles de taille réduite, les "Small Frame", disponibles en calibres 38 et 32 Smith & Wesson. Ces revolvers, recherchés par les collectionneurs, sont devenus des pièces rares sur le marché de nos jours.
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Caractéristiques et Innovations
Le Système "Twist-Open"
Ce qui rendait vraiment uniques ces armes était la capacité à innover de la marque Merwin Hulbert and CO. Ils ont ainsi introduit le système révolutionnaire "Twist-Open", permettant l'ouverture, le démontage du barillet et l'éjection des munitions, le tout d'une simplicité déconcertante et sans nécessité d'outils ! La marque nomme ces modèles 'Automatic'. Cette avancée technologique a considérablement surpassé la concurrence de l'époque.
Les Calibres Disponibles
Les revolvers Merwin & Hulbert étaient disponibles dans une variété de calibres, notamment le .44-40 Winchester, le .38 Smith & Wesson, et le .32 Smith & Wesson.Un revolver Merwin Hulbert 3è modèle fabriqué par Hopkins et Allen entre 1876 et 1880, 6 coups en calibre 44/40.
La Crosse "Birds-Head"
Le modèle Pocket Army se distingue par sa crosse inimitable en forme de tête d’oiseau, connue sous le nom de "birds-head," dont certains diront que le bec ferait un excellent casse-tête.
L'Influence et l'Héritage
Bien que la société Merwin & Hulbert ait cessé ses activités en 1896, ses revolvers continuent d'être appréciés par les collectionneurs et les passionnés d'armes à feu. Leur conception innovante et leur qualité de fabrication en font des pièces de collection recherchées.
Copies Espagnoles
Il est intéressant de noter que des copies espagnoles des revolvers Merwin & Hulbert ont été produites. Selon le site espagnol municion.org, à la fin du XIXe siècle, les officiers de l'armée espagnole pouvaient acquérir une arme de leur choix, à condition qu'elle tire le cartouche réglementaire "11 mm modèle 1884", une version espagnole du .44 S&W Russian. L'Anitua y Charola système Merwin & Hulbert était l'un des modèles recommandés.
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Le Merwin Hulbert dans la Culture Populaire
Le revolver Merwin & Hulbert, bien que moins célèbre que le Colt Single Action Army ou le Smith & Wesson N°3, a néanmoins laissé sa marque dans l'histoire de l'armement et dans la culture populaire américaine. Son design distinctif et ses innovations mécaniques en font une arme reconnaissable et appréciée des collectionneurs.
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