Introduction
Le tir à bout portant représente une configuration particulière du tir avec une arme à feu, caractérisée par la proximité extrême entre le canon de l'arme et la cible. Cette proximité induit des effets spécifiques sur la cible, tant en termes de lésions balistiques que de dépôts de résidus de tir. Cet article explore la définition précise du tir à bout portant, les techniques associées, et les implications médico-légales de ce type de tir.
Définition du Tir à Bout Portant
Le tir à bout portant se définit comme un tir effectué à très courte distance, impliquant un contact direct ou une quasi-direct entre le canon de l'arme et la cible. On distingue deux types de tirs à bout portant :
- Tir à bout touchant appuyé : Le canon de l'arme est appliqué directement et fermement sur la cible au moment du tir.
- Tir à bout portant (distance variable): La distance entre le canon de l'arme et la cible est extrêmement courte, généralement inférieure à 50 cm.
Techniques et Effets du Tir à Bout Portant
Lorsqu'un coup est tiré à bout portant, plusieurs éléments interagissent pour créer des lésions spécifiques et caractéristiques.
Effets du Tir à Bout Touchant Appuyé
Dans le cas d'un tir à bout touchant appuyé, le corps de la victime est directement impacté par :
- La pression des gaz de combustion : L'expansion rapide des gaz peut provoquer des déchirures et des contusions importantes.
- Les grains de poudre : Les grains de poudre non brûlés ou partiellement brûlés sont projetés dans la plaie, créant un tatouage de poudre.
- Les fragments de projectile : Le projectile lui-même cause une lésion pénétrante.
De plus, l'empreinte du canon peut être visible sur la peau, particulièrement si le canon est appliqué fermement. Des brûlures dues à la chaleur des gaz peuvent également être observées.
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Tatouage et Poudre
Le tatouage de poudre est une marque secondaire caractéristique des tirs à courte distance. Il s'agit de l'incrustation de grains de poudre dans la peau autour de l'orifice d'entrée. La densité du tatouage diminue avec la distance de tir. En général, le tatouage est visible jusqu'à environ 1 mètre pour les armes de poing et 1,5 mètre pour les fusils.
Orifices Osseux
L'aspect des orifices osseux varie également en fonction de la distance de tir. Un tir à bout portant peut créer un cône d'évasement vers l'intérieur (sur le versant endocrânien) et un cône d'évasement vers l'extérieur (sur le versant exocrânien).
Balistique Intérieure : Les Principes Fondamentaux
Pour comprendre les effets spécifiques du tir à bout portant, il est essentiel de rappeler les principes de base de la balistique intérieure.
L'Élément Moteur
Un élément moteur est nécessaire pour propulser le projectile. Les agents moteurs peuvent être :
- Gaz comprimé (air, azote, hélium ou hydrogène).
- Électricité.
- Substances explosives (majoritairement utilisées dans les armes à feu).
La propulsion à l'aide de substances explosives est la méthode la plus courante, d'où l'appellation "armes à feu".
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La Poudre : Composition et Combustion
La poudre est utilisée pour la propulsion du projectile. La poudre noire, composée de salpêtre, de soufre et de charbon de bois, a été utilisée pendant des siècles. Les poudres modernes contiennent de la nitrocellulose et, pour augmenter la puissance, de la nitroguanidine.
La combustion de la poudre n'est jamais complète, laissant des résidus qui peuvent interférer avec le processus balistique. La combustion de la poudre est une réaction d'oxydoréduction.
Forces et Frottements dans le Canon
L'étanchéité entre le projectile et l'âme du canon est cruciale, ce qui génère des frottements importants. Dans les canons rayés, des frottements supplémentaires se produisent entre le projectile et les rayures. La force résultante de tous les frottements s'oppose à l'avancée du projectile. La trajectoire du projectile est stabilisée par l'effet gyroscopique.
Balistique et Trajectoire du Projectile
La balistique est l'étude du mouvement d'un projectile. On distingue trois phases :
- Balistique intérieure : Étude des phénomènes à l'intérieur du canon (mouvement du projectile, détente des gaz).
- Balistique extérieure : Étude du mouvement du projectile à l'extérieur du canon.
- Balistique terminale : Étude du comportement du projectile lorsqu'il frappe la cible.
Le tir à bout portant relève principalement de la balistique terminale, car l'impact direct du canon sur la cible modifie considérablement les effets balistiques habituels.
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Les Canons : Âme Lisse et Rayures
La partie interne des canons, appelée "âme", peut être lisse ou rayée de manière hélicoïdale. Les canons rayés confèrent au projectile un mouvement de rotation qui stabilise sa trajectoire.
Évolution des Projectiles et des Canons
Historiquement, les projectiles étaient en plomb et de forme sphérique. Les canons étaient lisses. Lors de leur trajet dans le canon lisse, les balles sphériques étaient soumises à des forces de frottements dissymétriques et variables d'un tir à l'autre. Elles sortaient du canon en étant animées d'un mouvement de rotation sur elles-mêmes qui, par interaction avec l'air, faisait sortir leur trajectoire du plan de tir. L'idée fut donc, puisque "effet" il devait y avoir, de le prévoir en imposant une rotation, ou pas, au projectile grâce à des rayures hélicoidales ou rectilignes.
Dans le cas de rayures hélicoidales, la trajectoire sortait toujours de la trajectoire mais on savait dorénavant de quelle manière et en quelle proportion. Les canons rayés permettent d'utiliser des projectiles ayant un axe de symétrie selon leur longueur. La trajectoire d'un projectile tiré dans un canon rayé est stable tout au long de sa trajectoire.
Analyse des Forces Agissant sur le Projectile
Lors du tir, le projectile est soumis à plusieurs forces :
- FG : Force due à la pression des gaz, qui pousse le projectile vers l'avant.
- FR : Force de résistance due aux frottements, qui s'oppose à l'avancée du projectile.
La force résultante (FP) est la somme vectorielle de FG et FR. Si FG > FR, le projectile est accéléré. Si FG = FR, la force est nulle. Si FG < FR, le projectile décélère.
Vitesse du Projectile et Longueur du Canon
La vitesse du projectile à la sortie du canon dépend de plusieurs facteurs, notamment la pression moyenne des gaz, la section du culot du projectile et la longueur du canon. Il existe une longueur optimale du canon au-delà de laquelle les frottements deviennent prédominants et la vitesse du projectile diminue. Il est donc important d'utiliser la bonne vivacité de poudre en fonction de la longueur du tube.
Recul de l'Arme
La quantité de mouvement du projectile et des gaz à la bouche de l'arme sont les deux facteurs principaux intervenant dans le phénomène de recul de l'arme.
Aspects Médico-légaux du Tir à Bout Portant
Le tir à bout portant présente des caractéristiques spécifiques qui le rendent particulièrement important dans le cadre d'une enquête médico-légale.
Identification du Type de Tir
L'examen de la plaie permet de déterminer si le tir a été effectué à bout portant, à courte distance ou à longue distance. La présence d'un tatouage de poudre, l'empreinte du canon sur la peau et la forme des orifices osseux sont des indices précieux.
Reconstitution des Faits
L'analyse des lésions et des résidus de tir peut aider à reconstituer les circonstances du tir et à déterminer la position de la victime et de l'arme au moment du coup de feu.
LBD et Tirs Non Réglementaires
L'usage des lanceurs de balles de défense (LBD) est encadré pour éviter des blessures graves. Le LBD est considéré comme un "moyen de défense intermédiaire" et son utilisation est justifiée en riposte à des jets de projectiles, en cas de voies de fait caractérisées, ou lorsqu'il n'y a pas d'autre choix pour défendre le terrain occupé par les forces de l'ordre. Les tirs à bout portant avec un LBD sont considérés comme non réglementaires.
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