Quentin Fillon Maillet, figure emblématique du biathlon français, traverse une période de turbulences après avoir connu la consécration avec le gros globe de cristal en 2022. Cet article explore les récentes performances du Jurassien, ses difficultés persistantes au tir, et sa recherche de solutions pour retrouver son meilleur niveau.
Un Champion en Quête de Rédemption
Le biathlon français a des raisons de se réjouir, comme l'ont montré les performances récentes au Grand-Bornand. Justine Braisaz-Bouchet a remporté le sprint vendredi, et trois podiums ont été décrochés samedi : deux chez les garçons (Éric Perrot 2e, Émilien Jacquelin 3e) et un chez les filles (Julia Simon, 2e).
Mais pour Quentin Fillon Maillet (QFM), la situation est moins rose. Depuis son titre de champion du monde, il peine à retrouver sa régularité et son efficacité. Malgré une éclaircie avec une deuxième place à la mass start de Kontiolahti derrière Éric Perrot, cette performance n'a pas servi de tremplin.
Des Performances en Dents de Scie
Les résultats récents de QFM témoignent de cette irrégularité :
- Sprint Hochfilzen : 36e
- Poursuite Hochfilzen : 20e
- Sprint Le Grand-Bornand : 10e
- Poursuite Le Grand-Bornand : 24e
En dehors d'un top 10 obtenu lors du sprint, il a du mal à capitaliser sur ses positions de départ en poursuite. Ses difficultés récurrentes au tir, notamment avec un 13 sur 20, sont un facteur majeur de ses contre-performances.
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"Il y a des jours où c'est mieux que d'autres, aujourd'hui, ce n'était pas du tout ça," a-t-il confié après une poursuite décevante au Grand-Bornand. "C'est difficile à avaler tout ça : avec une belle journée de ski comme celle-ci, le public, ça donne envie de réussir comme l'ont fait Éric (Perrot) et Émilien (Jacquelin)."
Les Difficultés au Tir : Un Blocage Mental ?
La poursuite est une épreuve impitoyable. Un mauvais départ peut rapidement décourager et affecter la performance globale. "Quand elle s'emmanche mal, il est difficile de rester impliqué jusqu'au bout dans la tête," explique QFM. "Je me cherche au tir. Il y a de la crispation, c'est ce que je ressens."
Le biathlète est conscient de ses problèmes, mais peine à trouver des solutions. Il a plus de questions que de réponses. Il lui reste la mass start pour tenter de finir Le Grand-Bornand sur une note positive et dissiper les doutes avant les fêtes de fin d'année. "J'espère trouver des clés pour demain" (dimanche, pour la mass start, NDLR).
Relégué au 9e rang du classement général de la Coupe du monde, QFM cherche un nouveau souffle, un nouveau départ. Il n'est pas encore trop tard.
Analyse des Statistiques de Tir
Les statistiques de tir de QFM ont connu une baisse significative. En 2021-2022, il affichait un taux de réussite de 87 % au couché et de 91 % au debout. Cet hiver, ces chiffres sont tombés à 80 % et 84 %.
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Selon QFM, ce n'est pas un problème de confiance, mais plutôt une conséquence de changements apportés à son entraînement : "Depuis deux ans, j'ai peut-être un peu déconstruit mon tir en bossant des choses à l'entraînement qui ont très bien marché, mais qui n'étaient pas forcément compatibles avec un tir de compétition." Il explique avoir réalisé son meilleur été en termes de statistiques de tir, mais que l'effort et l'essoufflement en compétition ont amplifié ses mouvements et affecté sa lucidité au moment du tir.
Le Relais Mixte Simple : Une Lueur d'Espoir
Malgré ses difficultés individuelles, QFM a brillé lors du relais mixte simple aux Mondiaux. "Il faut tirer vite, jouer avec l'adversaire, il y a des petites stratégies quand on prend le départ, si on part fort ou pas, puis s'adapter," expliquait Julia Simon à propos du format du relais mixte simple.
La France a remporté le titre mondial dans cette discipline, grâce à la performance solide de ses athlètes, dont QFM. "Le stress de regarder la course de l'autre, puis la douleur, l'excitation, j'adore. Sur le dernier tir par exemple, je sais que l'Allemand est un bon tireur et que Johannes n'est pas loin derrière. Beaucoup de choses se passent dans ma tête, mais je sais que je suis là pour ça. Quel plaisir ! Ça se joue à une poignée de secondes après quatre relais, il fallait vraiment ne rien lâcher," souriait QFM, quatre pioches mais toujours très à l'aise pour reprendre du temps sur les skis.
Cette victoire a permis à QFM de savourer un moment de joie et de fierté. "C'est vraiment un beau jour pour parce qu'on ramène le globe du relais (…) Franchement, c'était trop bien."
Préparation Intensive pour l'Avenir
Conscient des défis qui l'attendent, QFM a repris l'entraînement dès le mois de mai. Son programme quotidien comprend du ski-roues, de la course à pied, du vélo, de la musculation, du kayak et des sports collectifs. "Là, on est sur des semaines de 25 heures environ d'entraînement, à ça, il faut rajouter le tir. Plus on va tendre vers la saison, plus on va se spécifier vers des allures de compétition, des formats biathlon avec du tir."
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Il consacre également beaucoup de temps au tir : "On répète des milliers de fois la séquence de tir, on tire des milliers de balles, on fait des milliers de kilomètres." Cette préparation intensive vise à renforcer sa confiance et à améliorer ses performances en compétition.
Objectif Jeux Olympiques de Milan 2026
Si la Coupe du monde est un objectif important, QFM a surtout en tête les Jeux Olympiques de Milan 2026. "Il y a un surplus de motivation," confie-t-il. "Chaque jour, je vais essayer de franchir une marche, d'aller chercher un point technique spécifique que je maîtrise pas encore."
Fort de son expérience, avec 113 podiums en Coupe du monde et cinq médailles olympiques, QFM est déterminé à retrouver son meilleur niveau et à briller lors des prochains Jeux.
Démocratiser le biathlon
Une journée spéciale. Cette nouveauté proposée par la fédération internationale à Munich relève plus du show urbain pour démocratiser le biathlon, qu’une compétition où on pourra tirer de gros enseignements. Mais comme la prochaine saison de coupe du monde se profile à grands pas, le Loop One Festival valait tout de même le coup d’œil.
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