Le pistolet Unique Modèle 10, apparu en 1923, incarne une partie significative de l'histoire de l'armurerie française. Dérivé simplifié du Browning 1906, ce pistolet se distingue par sa conception et son rôle dans le contexte industriel et militaire de son époque. Cet article explore en détail l'histoire, les caractéristiques techniques, les différentes versions et l'importance de ce modèle dans le monde des armes à feu.
Genèse de la Société Unique
La société UNIQUE a été fondée à Hendaye par un armurier Espagnol. Ce dernier a quitté le pays basque espagnol en crise dans les années 20, la fin de la grande guerre et des contrats colossaux des armées étrangères, pour alimenter celle-ci. Les contrats pour la Chine et l’Amérique Latine ne permettent plus à autant d’acteurs d’être compétitif en Espagne. La société UNIQUE a commencé à faire des pistolets à vocation de défense en calibre 6.35 (25acp) ou 7.65 court (32acp), qui étaient le plus en vogue à cette période. Ils se distinguaient par des pistolets de type Ruby, mais d’une très grande qualité d’exécution et de fabrication. Après l’armistice, Hendaye tombe sous occupation Allemande. Les Allemands reconnaissant les qualités des pistolets Unique demandent à la société de construire pour eux une évolution du modèle 17, notamment avec un marteau apparent. Il s’agira du modèle dit de « guerre » pour la Wehrmacht.
Caractéristiques Techniques du Modèle 10
Le pistolet modèle 10 fonctionne à culasse non calée, avec une platine en simple action à percuteur lancé par son ressort. Le canon monté fixe est tenu par trois cannelures s’enclenchant par pivotement dans la carcasse et le ressort récupérateur est placé sous le canon. La glissière en acier possède des stries de préhension verticales et les instruments de visée sont constitués d’une rainure fraisée sur tout le long du dessus de la glissière. La carcasse en acier possède un pontet ovale, avec le levier de sûreté, pouvant aussi bloqué la glissière en position ouverte, qui est placé à gauche au-dessus de la détente. La courte poignée possède sous le talon, le poussoir du verrou de chargeur et ses plaquettes sont en caoutchouc durci noir quadrillé avec en haut l’inscription Unique inscrit dans un rectangle et en bas un lion dans un ovale.
Versions et Variantes du Modèle 10
Le pistolet Mle. 10, fabriqué de 1923 à 1940, pouvait être livré avec un canon long de 8,6 cm dépassant de la glissière. Il a aussi été vendu par de nombreux armuriers qui y apposés leurs marquages. D'ailleurs il pouvait être commandé dans des dimensions légèrement différente et avec le levier de sûreté placé à l’arrière gauche de la carcasse.
- Modèle 11: Fabriqué de 1924 à 1936, est identique au Mle. 10, sauf qu’on lui à rajouté un indicateur de chargement dépassant sur le haut de la glissière quand une cartouche est chambrée et une pédale de sûreté au dos de la poignée.
- Modèle 12: Fabriqué de 1924 à 1940, est identique au Mle. 11, sauf qu’il n’a pas d’indicateur de chargement.
- Modèle 13: Fabriqué de 1925 à 1940, est identique au Mle. 12, sauf qu’il a un chargeur de 7 coups, au lieu de 6.
Dimensions et Poids
- Longueur : 11,4 cm et le canon 5,5 cm ou 14,5 cm.
- Poids : 370 g. à vide (Mle. 10 à canon de 5,5 cm), 395 g. à vide (Mle. 10 à canon de 8,6 cm), 360 g. à vide (modèles 11 et 12) et 385 g.
- Calibre : 6,35 mm.
Autres Modèles de Pistolets Unique
Outre le Modèle 10, la société Unique a produit plusieurs autres modèles de pistolets, chacun ayant ses propres caractéristiques et calibres. Parmi ceux-ci, on retrouve :
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- Modèle 18: 6 coups en calibre 7.65
- Modèle 19: 7 coups en calibre 7.65
- Modèle 20: 9 coups en calibre 7.65
- Modèle 21: 9 mm Court (.380 ACP)
Ces modèles ont été fabriqués jusqu'en 1940, date à laquelle la production a cessé.
Unique et la Wehrmacht
Pendant l'occupation allemande, la société Unique a été sollicitée pour produire une évolution du modèle 17 pour la Wehrmacht. Ce modèle, dit "de guerre", se distinguait notamment par un marteau apparent. Le modèle 17 ou le modèle dit de guerre fonctionnent tout deux par culasse non calée, système browning.
Le Pistolet "Le Français" de Manufrance : Un Contemporain et Concurrent
Il est pertinent de mentionner le pistolet "Le Français" de Manufrance, un autre symbole de l'armurerie française, fabriqué entre 1913 et 1969. Ce pistolet semi-automatique à double action se distinguait par sa fiabilité et sa polyvalence.
Caractéristiques du "Le Français"
Le pistolet "Le Français" était disponible en plusieurs versions et calibres :
- Calibre 6,35 mm: Dimensions de 11 x 8 cm, poids de 300 grammes à vide.
- Calibre 7,65 Browning: Produit à 10 000 exemplaires entre 1950 et 1969, comparable au Walther PPK.
- Calibre 9 mm Browning Long: Fabriqué à 4000 exemplaires entre 1928 et 1939, dimensions de 20 x 13 cm, poids de 630 grammes à vide.
- Version Policeman: Dimensions de 15 x 8 cm, canon de 8,4 cm, poids de 350 grammes à vide.
- Version Champion: Dimensions de 24 x 11 cm, canon de 15 cm, poids de 462 grammes à vide.
Le modèle 6,35 mm s'est notamment fait remarquer pendant la Seconde Guerre mondiale, utilisé par les forces de la Résistance.
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Marché Actuel du "Le Français"
Sur le marché des armes de collection, les prix du pistolet Le Français oscillent entre 205€ et 813€ selon les modèles et leur état. Cette variation reflète la diversité des modèles disponibles, du 6.35mm standard au modèle Champion.
Pistolets du XXe Siècle : Un Intérêt Culturel et Historique
Les pistolets du XXe siècle, y compris le Unique Modèle 10 et le "Le Français", captivent l'imagination des collectionneurs et des passionnés d'histoire militaire. Des conceptions innovantes des premières décennies jusqu'aux pistolets semi-automatiques qui ont révolutionné le monde des armes, cette période est cruciale pour comprendre l'évolution de l'armement. Cet intérêt ne se limite pas seulement aux aspects techniques et mécaniques de chaque exemplaire.
Importance Culturelle
Les pistolets du XXe siècle possèdent un riche héritage culturel, ayant été protagonistes dans de grands conflits et des films emblématiques, comme ceux mettant en scène le célèbre agent secret britannique. Une des caractéristiques les plus fascinantes des pistolets du XXe siècle est la diversité de leurs mécanismes et de leurs designs.
Entretien et Collection
Le bon entretien des pistolets du XXe siècle est crucial pour assurer leur fonctionnalité et leur longévité. Cela implique un nettoyage régulier, la lubrification des pièces mobiles et la surveillance constante de l'état général de l'arme, surtout s'il s'agit de pièces essentielles dans des collections. Il est également important de faire des vérifications périodiques par un professionnel.
Incorporer des pistolets du XXe siècle dans une collection est plus qu'acquérir un objet ; c'est un investissement dans l'histoire, la culture et l'évolution de la technologie. La passion pour ces articles peut être le début d'un chemin d'apprentissage sur l'histoire militaire, l'ingénierie et l'impact culturel des armes.
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Exemples Notables
- Pistolet C96 de Mauser: Unique en raison de son design innovant, introduit en 1896, il a été l'un des premiers pistolets à chargeur interne.
- Revolver Python: Connu pour sa précision et sa robustesse.
- Pistolet Beretta 92 F: Un exemple de pistolet semi-automatique moderne.
Considérations Légales
La légalité de l'utilisation des pistolets du XXe siècle varie selon les lois de chaque pays et, dans certains cas, même par régions au sein d'un pays. Il est essentiel de se renseigner sur la législation locale et de respecter toutes les exigences nécessaires, comme l'obtention de licences, avant de considérer l'achat ou l'utilisation de l'un de ces modèles.
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