Le football grec a été plongé dans une crise profonde suite à un incident choquant survenu lors d'un match entre le PAOK Salonique et l'AEK Athènes. L'irruption sur le terrain du président du PAOK, Ivan Savvidis, une arme à la ceinture, a provoqué la suspension du championnat grec et a mis en lumière les problèmes endémiques qui minent le football du pays. Cet article explore les détails de l'incident, ses causes, ses conséquences immédiates et à long terme, ainsi que les efforts déployés pour réformer le football grec.
Le Contexte de l'Incident
Le football grec est depuis longtemps en proie à la violence, à la corruption et à l'influence des intérêts politiques et économiques. Les rivalités entre les clubs sont féroces, et les incidents sur et en dehors du terrain sont fréquents. L'incident impliquant Ivan Savvidis n'est que le dernier d'une longue série d'événements qui ont terni l'image du football grec.
Le Déclencheur : Un But Refusé et la Colère d'Ivan Savvidis
Le match entre le PAOK Salonique et l'AEK Athènes, crucial pour la tête du classement de Super League, s'est déroulé dans une atmosphère tendue. À la 90e minute, alors que le score était de 0-0, le défenseur du PAOK, Fernando Varela, a marqué un but qui a été initialement validé par l'arbitre et son assistant. Cependant, après une contestation d'un joueur de l'AEK et une consultation entre l'arbitre et le juge de touche, le but a été refusé pour hors-jeu.
Cette décision a provoqué la fureur du banc de touche du PAOK, en particulier celle de son président, Ivan Savvidis. Visiblement excédé, Savvidis est entré sur le terrain, accompagné d'autres membres du staff, pour interpeller l'arbitre. Selon les médias, il aurait demandé à ses joueurs de ne pas reprendre le jeu, ce que les images de télévision semblent confirmer.
L'Arme à la Ceinture : Un Acte Inacceptable
Les photos de l'AFP ont révélé que Savvidis portait à la ceinture ce qui ressemblait à un pistolet, rangé dans son étui. Il pourrait s'agir d'un taser. Selon les médias, le directeur technique du PAOK, Lubos Michel, aurait dit à l'arbitre : « Vous êtes fini. » D'abord refoulé, Savvidis est revenu sur le terrain, cette fois sans son pardessus, laissant apparaître clairement l'arme à sa ceinture.
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L'arbitre a ensuite modifié sa décision, accordant le but au PAOK, ce qui donnerait la victoire au club de Salonique. Cependant, les joueurs de l'AEK ont refusé de revenir sur le terrain pour que le match soit réglementairement terminé, s'inquiétant pour leur sécurité et accusant Savvidis d'avoir attaqué un dirigeant de l'AEK, Vasilis Dimitriadis.
Les Conséquences Immédiates : Suspension du Championnat et Réaction Internationale
L'incident a provoqué une onde de choc dans le monde du football. Le gouvernement grec a annoncé la suspension immédiate du championnat de Super League. Le secrétaire d'État aux Sports, Giorgos Vasiliadis, a déclaré que les rencontres « ne reprendront pas tant qu'un nouveau cadre ne sera pas mis en place, convenu par tous », précisant qu'Athènes était « en contact » avec l'UEFA.
La FIFA a également réagi fermement, agitant la menace d'une suspension du statut de membre de la Grèce. Herbert Hübel, président du comité de surveillance de la FIFA en charge de la Grèce, a souligné que le football grec était « au bord du précipice » et qu'un « Grexit (une sortie de la Grèce de la FIFA) qui paraissait lointain ne l'est plus ».
La police grecque a annoncé « rechercher » Ivan Savvidis, après son irruption armée sur la pelouse. Il était recherché « pour violation de la loi sportive », et non pour port d'arme, car « il dispose d'une licence ».
Les Excuses d'Ivan Savvidis : Un Argumentaire Contradictoire
Face à la gravité de la situation, Ivan Savvidis a présenté ses « excuses » pour avoir interrompu le match, arme à la ceinture. Dans un communiqué distribué par son club, il a déclaré : « Je veux présenter mes excuses aux supporteurs du PAOK, à tous les amateurs grecs et à la communauté internationale du football. »
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Cependant, il a ensuite développé un argumentaire qui a suscité la controverse. Selon lui, sa « réaction émotionnelle » était due à « la situation négative généralisée prévalant dans le football grec récemment », et à « tous les incidents inacceptables, et non sportifs, qui s'étaient déroulés à la fin du match ». Il a affirmé que son « seul but était de protéger les dizaines de milliers de fans du PAOK de provocations, et même de victimes humaines ».
Savvidis a assuré qu'il n'avait pas l'intention d'interférer avec les arbitres et qu'il n'avait menacé personne, mais que « malheureusement ma famille et moi-même, ainsi que mes collègues, ont été les otages d'un milieu du football totalement malade ».
Ivan Savvidis : Un Homme d'Affaires Influent et Controversé
Il est essentiel de replacer cette affaire dans le contexte du football grec et du rôle qu'y joue Savvidis. Le milliardaire russo-grec a investi en Grèce il y a plusieurs années, attiré par les facilités fiscales promises par le gouvernement de droite de l'époque. Il a déboursé des centaines de millions d'euros pour le port de Thessalonique et a racheté le PAOK.
Cependant, la donne politique a changé, et Savvidis s'est retrouvé en conflit avec d'autres acteurs influents du football grec, notamment Evangelos Marinakis, le propriétaire de l'Olympiacos, considéré comme l'homme fort du football grec. Marinakis, ami intime du président de la FIFA, Gianni Infantino, est un homme d'affaires sulfureux, soupçonné d'avoir caché de la drogue sur son bateau et possédant une part importante des médias nationaux.
Les Efforts de Réforme et les Défis à Relever
L'incident Savvidis a mis en évidence la nécessité urgente de réformer le football grec. La FIFA et l'UEFA ont exercé une pression considérable sur le gouvernement grec et la Fédération grecque de football pour qu'ils prennent des mesures concrètes pour lutter contre la violence, la corruption et l'influence des intérêts particuliers.
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Le gouvernement grec a annoncé une série de mesures visant à assainir le football, notamment la mise en place d'un nouveau cadre réglementaire, le renforcement des sanctions contre les auteurs de violences et la promotion de l'éthique et de la transparence.
Cependant, les défis à relever sont considérables. La culture de la violence et de l'impunité est profondément enracinée dans le football grec, et les intérêts particuliers sont puissants et bien organisés. Il faudra une volonté politique forte, une coopération étroite entre les différentes parties prenantes et un engagement à long terme pour parvenir à une réforme durable.
La Sanction d'Ivan Savvidis : Un Signal Fort
Dans un développement ultérieur, Ivan Savvidis a été condamné à 25 mois de prison et à une interdiction de stade de trois ans pour son comportement lors de l'incident. Il a également écopé d'une amende. Bien qu'il ait fait appel de cette décision, cette sanction envoie un signal fort à tous ceux qui pensent pouvoir impunément violer les règles et semer le chaos dans le football grec.
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