La Société de Tir de Reims, bien plus qu'une simple association sportive, est un véritable pan d'histoire, intimement liée à l'évolution de la ville de Reims et à l'essor du tir sportif en France. Fondée en 1875, elle recèle des secrets méconnus et un riche passé qui méritent d'être explorés.
Les Origines et l'Époque Héroïque du Tir Sportif
En France, la pratique du tir à l'arc et à l'arbalète est encouragée dès le Moyen Âge. Un édit royal de 1369, promulgué par Charles V en pleine guerre de Cent Ans, recommandait même la pratique de ces jeux. Cette tradition, perpétuée au fil des siècles, a conduit à la création des premières sociétés de tir en 1866, organisatrices de championnats départementaux, régionaux, puis nationaux.
La Société de Tir de Reims s'inscrit dans cette longue tradition. Sa création en 1875 témoigne de l'engouement pour le tir sportif à la fin du XIXe siècle. La pratique du tir continue de se développer jusqu’en 1914.
Un Site Olympique à Tinqueux : L'Âge d'Or
Les installations actuelles de la Société de Tir de Reims datent de 1924. Plus précisément, elles furent construites pour les Jeux Olympiques de 1924, dont une partie des épreuves de tir s'est déroulée à Reims. La ville de Tinqueux fut choisie pour accueillir ce complexe sportif d'envergure.
L'architecte Hippolyte Thomasson conçut un bâtiment impressionnant en béton armé, dans un style Art déco caractéristique de l'époque. Inauguré en 1923 par Pierre de Coubertin lui-même, le fondateur des Jeux Olympiques modernes, le stand de tir de Tinqueux était alors considéré comme le plus grand stand de tir fermé au monde. Il accueillit les épreuves de tir à la carabine lors des Jeux Olympiques de 1924.
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Le choix se porte sur La Haubette à Tinqueux, où l'architecte Hippolyte Thomasson conçoit un bâtiment impressionnant en béton armé, dans un style Art déco. Inauguré en 1923 par Pierre de Coubertin, il devient le plus grand stand de tir fermé au monde. Ce stand accueille même les épreuves de tir à la carabine lors des Jeux Olympiques de 1924 en France.
L'aile gauche du stand de tir accueille les bureaux et espaces de convivialité du Tennis Club de la Muire. Construit pour les JO de 1924, le stand de tir est entouré d'un espace arboré d'une superficie de 12 hectares occupé notamment par le centre équestre de Reims.
Épreuves Olympiques de 1924
L'importance du site de Tinqueux dans l'histoire du sport français est indéniable. Il reste le dernier club français à avoir reçu des épreuves olympiques. Un record du monde y fut même établi lors des compétitions. Au début de la compétition, le record du monde était de 393 points, puis il est passé à 395 points. Sans grande illusion, le Français tente sa chance et réalise 398 points.
Les Épreuves de Tir des J.O de Paris se sont Déroulées Dans Ces Locaux
La Société de Tir de Reims est le dernier club français à avoir reçu des épreuves olympiques.
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Une Histoire Turbulente : Guerres et Occupations
Le stand de tir de Tinqueux a traversé des périodes sombres lors des conflits mondiaux du XXe siècle. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le site fut occupé par les Allemands, puis par les soldats américains. La Société de Tir de Reims ne récupéra ses installations qu'en 1945, après la fin de la guerre.
L'Évolution de la Société de Tir : Diversification et Adaptation
Après la Seconde Guerre mondiale, la Société de Tir de Reims a continué à promouvoir l'esprit sportif et à développer ses activités. Dans les années 1980, une nouvelle discipline fut introduite : le tir à l'arc. La présence d'un vaste parc arboré et de salles inoccupées a permis le développement de cette activité.
Cette double affiliation de la Société de Tir de Reims, à la Fédération Française de Tir et à la Fédération Française de Tir à l’Arc, est une particularité unique dans le département.
Le Stand de Tir de Reims Aujourd'hui : Entre Patrimoine et Modernité
Aujourd'hui inscrit aux Monuments historiques, le stand de tir de Tinqueux abrite toujours la Société de Tir de Reims, forte de ses 150 ans d'histoire. Quelques fresques subsistent, témoignant du passé glorieux du site, mais la terrasse, qui offrait jadis une vue imprenable sur la cathédrale de Reims, est désormais inaccessible.
Avec la crise sanitaire et le durcissement des mesures visant à endiguer la propagation de la Covid-19, les coups de feu se font plus rares du côté du stand de tir de Tinqueux. Haut lieu sportif, l'établissement de style Art déco a en effet accueilli une partie des épreuves de tir des Jeux olympiques de Paris 1924, un an après avoir été inauguré par Pierre de Coubertin.
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Un Projet de Valorisation du Site : Un Avenir Prometteur
Malgré son riche passé, le stand de tir de Tinqueux a connu un certain déclin ces dernières années. Cependant, un grand projet de valorisation du site est en cours, porté par la ville de Tinqueux et le Grand Reims.
La ville de Tinqueux souhaite en effet racheter le stand de tir, son bâti et son vaste parc arboré, actuellement propriétés de la société de tir de Reims, qui abrite aussi les installations du Tennis Club de la Muire et du centre équestre de Reims. « Nous souhaitons acquérir le stand de tir et le parc de la Muire qui l'entoure afin de valoriser ce patrimoine magnifique, indique Jean-Pierre Fortuné, maire de Tinqueux. L'idée est d'y créer un lieu culturel à la portée régionale, qui pourrait accueillir par exemple des séminaires ou encore des résidences d'artistes. » La Société de tir de Reims serait prête à céder sa prestigieuse propriété selon l'élu. Sous quelles conditions et à quel prix ? Mystère.
L'idée est d'y créer un lieu culturel à la portée régionale, qui pourrait accueillir par exemple des séminaires ou encore des résidences d'artistes. » La Société de tir de Reims serait prête à céder sa prestigieuse propriété selon l'élu. Sous quelles conditions et à quel prix ? Mystère.
Un projet de parc de loisirs, de détente et de sport va être engagé sur les 12 hectares de terrain du stand de tir.
Ce projet ambitieux vise à transformer le site en un lieu culturel et de loisirs attractif pour les habitants de la région. Il permettra de redonner vie à ce patrimoine exceptionnel et de le faire rayonner à nouveau.
La Société de Tir de Reims et la Gare de Reims : Un Lien Souterrain Inattendu
L'histoire de la Société de Tir de Reims est également liée à un autre lieu emblématique de la ville : la gare de Reims. En effet, un stand de tir insolite se cache dans les sous-sols de la gare. Ce lieu est utilisé par l’Union Sportive des Cheminots de Reims, un petit club de tir fondé en 1973.
Ce stand se trouve dans une cave voûtée qui servait auparavant à stocker le charbon destiné à alimenter la chaufferie de la gare. Un cheminot passionné par le tir a eu l’idée, dans les années 1970, de transformer cette cave en espace dédié à son sport.
Après avoir nettoyé et aménagé l’endroit avec ses collègues, cinq postes de tir, une salle d'armes et un vestiaire ont été créés. Le stand est désormais homologué par la Fédération Française de Tir, et il accueille des pratiquants de tir au pistolet et à la carabine à plomb sur une distance de 10 mètres.
L’originalité de ce lieu réside aussi dans le fait que les tireurs, bien qu’à peine dérangés par le bruit des trains, entendent parfois le roulement des valises des voyageurs qui passent juste au-dessus, dans le hall. La cave est effectivement une ancienne chaufferie, ce qui explique ce climat agréable pour les tireurs.
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