Le tir sportif est une discipline olympique historique, présente aux premiers Jeux Olympiques modernes à Athènes en 1896. Seules les éditions de 1904 et 1928 ont fait exception à cette tradition. Au fil du temps, la discipline a considérablement évolué. Les Jeux Olympiques de Paris 2024 mettront en lumière plusieurs épreuves de tir, dont les compétitions de pistolet. Ces épreuves se dérouleront du 27 juillet au 5 août au Centre national de tir de Châteauroux (Indre).
Aperçu général du tir sportif aux JO
Le tir sportif englobe trois catégories principales d'épreuves : le pistolet, la carabine et le fusil. Les épreuves de pistolet et de carabine se déroulent dans des stands de tir, où les athlètes doivent atteindre une cible avec la plus grande précision possible, à des distances de 10, 25 ou 50 mètres selon l'épreuve. Les épreuves de fusil, quant à elles, se déroulent en plein air et consistent à toucher des cibles projetées en l'air.
Bien que le tir sportif comprenne 130 types d'épreuves, seuls 15 sont olympiques. Les disciplines de tir sur cibles (carabine et pistolet) se distinguent de celles dites de plateau (skeet olympique, fosse olympique). À la carabine et au pistolet, le poste et la distance sont fixes et la cible ne bouge pas. À l'inverse, les spécialistes du skeet et de la fosse tirent sur des plateaux d'argile en mouvement et se déplacent d'un poste à un autre.
En compétition, toutes les épreuves fonctionnent sur le même modèle : après une phase de qualifications, les meilleurs athlètes (6 ou 8 selon l'épreuve) se qualifient pour une finale au début de laquelle les compteurs sont remis à zéro. Les moins performants sont alors éliminés les uns après les autres jusqu'à la désignation du vainqueur.
Les épreuves de pistolet aux Jeux Olympiques
À Paris 2024, les épreuves de pistolet suivantes seront au programme :
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- Pistolet à air comprimé à 10 mètres (hommes, femmes et mixte)
- Pistolet tir rapide à 25 mètres (hommes et femmes)
Pistolet à air comprimé à 10 mètres
Cette discipline se tire avec des pistolets à propulsion (air ou CO2) avec un calibre de 4,5 mm. La cible est un cercle de diamètre de 5,5 cm. L'épreuve consiste à tirer 60 plombs en 1h30 pour un homme et 40 plombs en 1h00 pour une dame dans une cible située à 10 mètres. La cible fait 17 cm de coté avec des zones concentriques valant de 1 à 10. Le poids de départ minimum est de 500 grammes. L’arme doit entrer dans une boite de 420mm x 200mm x 50mm (long. X larg.). L'épreuve olympique consiste à tirer, exclusivement debout, 60 fois en 1h15 maximum pour les hommes et 40 fois en 50 minutes pour les femmes. Les huit meilleurs se retrouvent alors qualifiés pour une finale.
La finale est un format bien différent des qualifications et très télégéniques. En effet, les 8 qualifiés vont procéder à 2 séries de 5 coups qu’ils doivent effectuer au maximum en 250 secondes afin d’établir un classement. Ensuite, la finale se joue au coup par coup. Après deux coups (les 11ème et 12ème coups) de cette deuxième phase, l’athlète ayant le plus petit score est éliminé. Et ainsi de suite tous les deux coups, un athlète est éliminé jusqu’à obtenir le vainqueur de la compétition. Les athlètes ont devant eux un tableau pour voir le classement de leurs concurrents. Cette compétition comporte aussi une épreuve mixte. Chaque membre de l’équipe devra tirer 40 coups en 50 minutes. Les deux membres de chaque équipe doivent tirer sur des postes adjacents, avec l’athlète homme à droite et l’athlète femme à gauche. Les postes des équipes seront alloués par tirage au sort. Les équipes d’une même nation ne doivent pas être côte à côte. Le comptage décimal est utilisé pour les disciplines à la carabine. Pour la finale, les résultats des qualifications sont remis à zéro. Pendant chaque série, les deux membres de l’équipe doivent alterner leurs tirs, l’athlète à gauche tirant le premier, l’athlète à droite tirant en second. Les équipes auront 320 secondes pour tirer 2×5 coups. Une pénalité de deux points sera appliquée au résultat d’une équipe dont les membres n’auront pas respecté l’ordre des tirs. Ensuite le départage se fait au coup par coup. Le duo d’athlètes aura 65 secondes pour effectuer chacun un tir.
Pistolet tir rapide à 25 mètres
Le pistolet vitesse est une épreuve comme l’indique son nom de rapidité. L’athlète a en face de lui cinq cibles qui il doit toucher en un certain temps. Chaque coup doit toucher la cible en face, peu importe l’endroit. Le temps de tir n’est pas le même pour chaque passe. Il y a quatre séries de 5 à faire en huit secondes, quatre séries de 5 à faire en six secondes et enfin quatre séries de 5 à faire en quatre secondes. La finale se passe en huit séries de cinq coups, le tout en quatre secondes.
Comme pour les autres épreuves olympiques, la « VO » débute par une phase de qualifications. Chaque athlète tire deux fois six séries de cinq coups (60 coups au total, 2x30) dans un laps de temps de plus en plus réduit : la première et la deuxième série en 8 secondes, la troisième et la quatrième en 6 secondes, la cinquième et la sixième en 4 secondes. Au maximum, il peut marquer 600 points. Si un coup est tiré au-delà de la limite de temps autorisée, il compte pour 0, ce qui est quasiment rédhibitoire pour une entrée en finale. La finale en question se dispute avec les six meilleurs tireurs, non plus en additionnant les points marqués mais selon un système de « touche » : un coup de 9,7 ou plus est compté comme réussi (« hit »), un coup de 9,6 ou moins comme raté (« miss »). Après quatre séries de cinq coups, toutes tirées en quatre secondes, le dernier au classement est éliminé, et ainsi de suite pour chaque série qui suit jusqu'à la désignation du vainqueur. En cas d'égalité, un tir de barrage départage les tireurs sur une série supplémentaire.
Chez les dames, le 25 m consiste en une épreuve de précision (six séries de cinq tirs de cinq minutes chacune) et une épreuve de vitesse (six séries de cinq tirs avec trois secondes par tir et sept secondes entre chaque série). Les huit meilleures tireuses de cette phase de qualifications se qualifient pour la finale, qui se dispute également sur un système de « touche » (10,2 ou plus pour qu'un coup compte comme réussi) et uniquement en mode vitesse. Comme chez les hommes, les compteurs sont remis à zéro au début de la finale et une première athlète est éliminée après la quatrième série de cinq coups. Chaque série suivante en condamne une nouvelle, jusqu'à ce qu'il n'en reste qu'une.
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En bref, pour les séries en «vitesse», le tireur dispose de 3 secondes pour tirer chaque balle. - 5 coups en vitesse sur gongs à une ou deux mains en 20 secondes.
L'importance du tir sportif aux Jeux Olympiques
Le tir est l'un des sports historiques des Jeux olympiques. En effet, il figurait au programme des premiers Jeux olympiques modernes, à Athènes en 1896. Depuis, il a toujours été au programme olympique, sauf lors des Jeux olympiques de Saint-Louis en 1904 et ceux d'Amsterdam en 1928.
Le Letton Afanasijs Kuzmins - qui a aussi représenté l'URSS - est l'une des légendes du tir. Il a disputé à 9 éditions des Jeux olympiques entre 1976 et 2012. Il a remporté 2 médailles, 1 en or et 1 en argent. Le Slovène Rajmond Debevec, lui, a pris part à 8 éditions des Jeux olympiques entre 1984 et 2012.
Les États-Unis dominent largement le tir aux Jeux olympiques depuis 1896. En effet, ils ont remporté 116 médailles dont 57 en or (31 en argent et 28 en bronze). L'Union soviétique a aussi récolté beaucoup de médailles par le passé (49 médailles dont 17 en or). L'Italie (43 médailles dont 16 en or), la Suède (57 médailles dont 15 en or) ou encore la Grande-Bretagne (47 médailles dont 13 en or) ne sont pas en reste.
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